代王随即笑道：“这种小事，魏王怎会放在心上！他父亲当年为借道出关之事入宫的景象寡人还历历在目，代魏亲如一家，从无彼此之分！至于魏王，他一向心宽，还是皇子时就常随他父亲来皇宫拜见寡人，陈使不必在意！”

观魏王年纪尚轻，闻言面上一阵红一阵白，就算明知这话里有羞辱之意，也只能诺诺称是，默默退到一旁。他身旁随行的两名臣子又气又恼，想来搀扶魏王，却被代国的臣子们挤了下去。

对景澜来说这反倒是个好机会，她不经意观察了魏王一会儿，想从他脸上寻找出与墨凐相似的地方，最后一无所获。魏王身上丝毫没有国君的气度与威严，反而像个忧郁的贵公子，对眼前的一切漠不关心，望着庭外一地日光兀自出神。

景澜心想，无怪最后魏会亡了国。魏王一看便知难堪重任，如若生在太平年岁，有忠臣在旁，自可随他折腾去；但眼下群狼环伺，国君势弱至此，仍无反思警醒之意，国亡也不过是迟早的事。

宫人鱼贯而入，其中有位怀抱古琴的宫女随同队伍站在庭中。景澜见魏王目光在她怀里停留了片刻，心中顿时明了。

这时代王道：“就让魏王来，何必要那些俗音？陈使千里迢迢到此，本是贵客，岂能被那不堪的曲子污了耳朵？”言罢提高声音道，“魏王！魏王何在？快快上殿来，为陈使奏上一曲！”

群臣如潮水般退开来，两侧宫人将琴摆上，魏王仿佛堪堪回过神，有些愕然地看着这一幕。那两名臣子立刻喊道：“代王陛下不可！吾王是何等身份，陈使不过是臣，怎能让君王在此殿上为他们奏曲……”

代王神色渐冷，厉声呵斥：“不知礼数，都拖出去！”

那嘶哑的声音很快消失了，魏王在宫人的搀扶下摇摇晃晃来到琴座边跪坐下，手按在弦上时，他如梦初醒般看向四周，颤抖道：“不……”

“魏王说什么？”代王道，“寡人上了年纪，耳朵有些不灵敏，魏王可否再说一遍？”

魏王额头冷汗涔涔，最终什么话也没有说出口。他按弦的手一挥，行云流水般的琴音传遍大殿。

满殿寂静，代王听了一会儿，哈哈大笑：“就是这样！很好，很好！”

那曲子虽然动听，但只要一看见抚琴的魏王，便无人敢出言赞叹。

代王好像什么也没察觉到，入夜后设宴招待使节，还特地让宫人设座，请让魏王坐在自己下方，依旧与使节谈笑风生。

等宴酣之际，陈使顺势向魏王提出入国拜访一事，魏王没有拒绝，自然也无法拒绝。只因代王此时笑道：“魏与代本为兄弟，都是一样的，来使何必舍近求远？莫非你们也喜欢上了听魏王奏乐？”

陈使忙道不敢，说是奉国君之命，需拜访诸国，以便日后互通往来。代王呵呵一笑，道：“陈王倒是有心。魏王呢，你怎么看？”

魏王入宴后便埋头痛饮，不发一语。此刻闻言也只是道：“就依代王所说。”

代王满意地点了点头，吩咐左右：“今日的酒看来很合魏王的意，想来是魏国没什么美酒，等他走的时候，记得备上送一车，就当是寡人送给他的心意。”

景澜将这一幕收入眼底，目光一一从与宴之人脸上掠过，心中颇有些玩味。

即便魏王看似软弱，众人心中也隐约有所预感，代国与魏国之间原本牢不可破的盟约，今时今日终于出现了裂痕。

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有前一任陈使在先，谁也不知道代王何时会暴起发难，又一次把使者扒光了捆在马上倒拖数里。使团上下无不小心谨慎，唯恐一时不察，就被捉去做成了行尸。

离宫之后，使团在代国都城待了三个月，特地等到魏王返国之后才向代王辞行，临别前代王却命人带使者去城外观刑。使者虽不解其意，但因推拒不得，仍是带人去了。事后回来观刑之人面色都不大好看，有几个等到上路以后就突然病了。

到了临漳后，洛元秋怕代王得知使团中藏了一队古越遗民，便让众人都呆在屋里，日日守在院中，以防出什么意外。她自然也不曾出过门，对这几个月发生的事一概不知，等到上路后渐渐远离都城，这才觉得暂时松了口气。

“观刑？”

二人也是半月未见，洛元秋听景澜大致讲述完入临漳后所发生的事，惊讶道：“你也去了？”

景澜道：“代王手下有一批密探，专门潜伏在国都里，探听民众之言。若有人胆敢妄议朝政，议论君王，就会立刻被拖去施刑。”

洛元秋嘴角动了动，却没有说话。景澜嘲讽一笑，缓缓道：“罪名是叛国，行刑官把他们吊起来，当着我们的面，先把一人的皮活活扒了下来，又将其他人开膛破肚后，放出烈犬撕咬……总而言之，炼狱也不过如此。”