“这么多年了，果然一点没变，一股子改不了的倔驴脾气。”

“解刚……”阮清羽张了张嘴，面对这个昔日里威风八面、指挥庙堂的轩昂男子，如何能不增伤感。

“你不用难过。”解刚在台阶前缓缓坐下，指了指旁边，道，“即使走到今天这一步，我都未曾后悔。”

“权力，对你真的有那么重要么？”阮清羽在解刚身旁坐下，倍感唏嘘。

“你不明白，是因为你从未沾染过。”解刚笑，道，“一点甜头，都会打开人的欲望，而权力这种东西，便像是欲望的深渊，一旦沾染，就会难以停止，引人疯魔。”

“权力固然强大，比之承担的风险，锦衣卫指挥使的位子难道还不能满足你么？”阮清羽心切，不忿道，“偏偏就选择了这条路？”

“正是为了坐稳位置，有些风险才不得不去冒。”解刚微微仰首，叹息了一声，道，“经历过前朝的人，才会明白自己的命根本由不得自己去掌控。即便功绩赫赫，赤胆忠心，只要政风一变，那些功臣武将依然会为新帝所弃，甚至永无翻身之日。命运，一直只掌控在帝王的手里，你明白么？”

阮清羽微微垂下了眼睑，转过脸，默然望住地面，片刻后，面无表情的道：“东厂已经接管了锦衣卫，只怕今后的他们，更加前途难卜。”

“知道我为什么会在鼎盛期把‘炼狱’交到你手里么？”解刚没有接下她的话，而是自问自答，“因为你没有那么重的名利心，心中所想只为一个义字，哪怕将权力送到你手里，你都不屑为用。”

“你把飞羽令交给我的那一刻，有没有想过它在我手上的命运？”阮清羽抬眸，瞬也不瞬地看住了解刚。

“不会更好，至少时局转变以前，它依然在我的控制之中。”解刚转过脸，目光有些幽邃。

阮清羽苦笑，道：“可最终我却断送了它。”

“这是时局发展的必然。”解刚答得坦然，似乎一切都在他的意料之中，“你没有做错任何事，不必愧疚，只是厌倦了满手沾血地争名逐利而已。”

话毕，室内陷入一阵沉默。

解刚看了看那张沉溺在往事中的清秀容颜，疲倦的面庞渐渐现出一缕柔和，或许在胜王败寇、不争则殁这样一个永恒的世界里，阮清羽的存在，是他心头的一星炭火。

“听说，你是被一个女人‘送’进来的。”解刚身子微微前倾，换了个轻松点的坐姿，带着半损的口吻，一缓沉闷氛围，“我俩连进来的原因都如此相似，说说吧，我可是对这个女人充满了好奇心。”

阮清羽有些讶异地耸了耸眉，回眸看向解刚，解刚嘴角笑意温和，似乎一点也没有受过刑的痛苦，目中只有一缕罕见的关心与温情。

阮清羽动容，低低道：“她……”

一想起泠柔美丽动人的面庞，阮清羽即使在昏暗里的容颜，仿佛也镀上了一层温柔的光。

那眸中的宠溺与热爱，任何人都无法怀疑其中蕴藏的深情，即使陷入到如今的处境里。

“她和我一样，无论身世还是经历，都不算清白。为了努力生存，努力改变现下的环境才走到了一起，即便这样的相遇，都是各怀私心。

沉沦半生，一梦忽醒，才发现最能体谅自己的人，只有对方。

更有她的一颦一笑，一行一止，每每萦绕胸怀，愈治前伤……”

解刚静听阮清羽娓娓道叙，只觉自己从未见过她这般情真意切地讲述过另一个人的故事。即使这个女人背叛了她，他也丝毫没有责怪的意思，因为他知道，这一刻的阮清羽，内心得到了真正的平静。

☆、争命

明月缓缓移上中天，又没落于西方的地平线。

宁静的一夜，由穿过窗隙的第一缕曙光覆盖，坐息中的阮清羽，感应到室外的异动，一时间睁开了双眼。

门锁在聒噪的声响里打开，冷风拂过，闯入两名狱使。

解刚这时缓缓睁眼，看着狱使径直向阮清羽走去，曙光斜照在她一张冰冷淡漠的面庞上，仿佛一个冷酷的幽灵。

他微不可闻地叹了口气，闭上眼，藏尽眸中风雨。

狱卒将阮清羽绑上了刑架，从头到尾绑了个结实，即便沦为砧板上的鱼肉，她的情绪也没有丝毫的起伏跟变化。

“良宵苦短，偏你不识趣，说了一夜无关痛痒的话。”陆展背负双手笑眯眯走来，任何时候，他都以最儒雅温和的笑脸出现，生怕有什么挡了他的福运。

“你想听什么，直接问我就是。”阮清羽缓缓抬头，弯唇一笑，目光不无嘲哂，“何必偷偷摸摸，做着不和身份的事？”

陆展笑容依旧，像是叙家常的道：“你跟解刚这么多年未见，好歹也该谈谈公事，怎么就对‘炼狱’，只字未提了？”