李明琅的神色这才缓和不少，朝着扶桑揖礼，“臣这就去安排。”

扶桑颔首，南阳凑到她的面前低语：“阿娘，你是不是在坑我？”

“坑你又如何？”扶桑大胆承认，也不顾及南阳诧异的目光，“你的能力，就算朕坑你，你也能迎刃而解，不是吗？”

“阿娘，您是如何做到厚颜无耻又这么理直气壮的，您是害怕旁人不知道我不是您亲生的吗？”南阳不满，明明一道圣旨就能解决的事情，偏偏要饶这么大的圈子。

“你本就不是朕亲生的……”扶桑话还没说完，南阳就大胆地捂住她的嘴巴，鼻尖碰着鼻尖，嘴巴恶狠狠地说道：“您再说，我就……”

校场内人不少，多是兵士，他们跪地不敢抬首。南阳便肆无忌惮，踮起脚尖在她侧脸上亲了亲，“如何？”

扶桑脸色微红，眸色轻颤，没有说话，更没有轻斥，只用指尖抚了抚自己被南阳抚过的侧脸，转而看向虚空。

南阳对她，依赖性颇强，占有欲也很强。

亲过以后，南阳心满意足，手在腰间摸了摸，摸到一柄飞刀，递给扶桑：“阿娘，您觉得我胜算多少？”

“十成，李明琅中饱私囊，东营早就成了一盘散沙。就算红昭过来，也会成事。南阳，带兵与打架不同，要讲究策略。多看些兵书，对你有好处。”扶桑握着飞刀耐心教导，迟了多年的教导，也该提上日程了。

“还有。”她停顿，缓缓转眸，眸内温柔，同南阳认真说道：“明日起入朝。”

“阿娘，您是不是发烧了？”南阳不可置信，探手摸了摸她的额头，“没有发烧，今日颇为奇怪。”

扶桑却握着她的手，指腹在她手腕出轻抚，温柔备至，“朕信你。”

“信、信我……”南阳心中悸动，盯着天光下温柔的面孔，咽了咽咽喉，浓墨般的眼底更是涌起几分光。

“怎么了。”扶桑轻笑，眉眼染着少有的宠溺，修长的手指从她的唇瓣上微微探过，温柔地落在了下颚上，轻轻点了点，“你觉得朕该信谁？”

少女唇角抿得很紧，慢慢地松开，唇角也染上更浓丽的眼色，水润亮丽。

随着扶桑的动作，南阳心口颤动，站在原地一动都不敢动，心口的热火骤然蔓延至四周，热血沸腾。

她不耐地咽了咽口水，扶桑却若寻常般松开她，目光清冷，“好好听话。”

南阳呆呆地点头，颔首回道：“我听您的。”

半个时辰后，校场上列阵，百名兵士组成阵营，乍一看，长戟如青松树立，威风摄人。

南阳却无所畏惧，扶桑递给她飞刀，“擒贼先擒王，去吧。”

南阳经过大战，莫说百余名普通男子，就连整个门派都死在她的剑下。

缓步进入校场后，飞刀握在手中，一经亮出，靠近她的人就开始发抖了。南阳高声喊道：“孤的刀下没有活人，你们想投降的大可放下兵器，孤既往不咎。倘若他们一意孤行，死了也会百搭一条性命。你们自己想想，你们死了，李明琅可会发抚恤金，可会善待你们的家人，睁大眼睛，好好看看你们效忠的人。”

话音落地，众人犹在思考中，只见说话人身形虚晃，如风掠过，接着，人群中有人惊叫，“指挥使、指挥使。”

李明琅的喉咙上插着飞刀，双眸圆瞪，死不瞑目。

“死了、死了……”

“指挥使死了、死了……”

扶桑微笑，红昭神色大变，“殿下不是鼓劝他们投降，怎么突然偷袭了。”

“兵不厌诈罢了，遇事变通，懂得见机行事，红昭，太过死板了。”扶桑满意道。

李明琅死了，亲卫抱着他的尸体紧张得看向南阳：“不过比试罢了，殿下怎能如此残忍。”

“生死有命罢了。”南阳颇为平静，眸光掠向其他人，作势在腰间摸了摸，对方立即闭上嘴巴。

南阳轻笑，转身朝着扶桑走去，一面说道：“孤与李明琅对阵，是他自己答应的，几百双耳朵都在听着。”

“公主仗势欺人，若不是你逼迫，指挥使如何会答应呢？”

南阳歪了歪脑袋，故作无辜道：“他自己没本事，还怨怪孤吗？”

言罢，她转身吩咐道：“尸体送回李家。”

扶桑看了眼头顶上灼灼的太阳，微微一笑，“回宫吧。”

李家早非从前，这些年来积累的财富在京城买了一间三进宅子，李家父母身下更是奴仆成群，一扫往日贫穷。尸体被亲卫送回李家，李家双母先是一愣，继而哭出了声。

“儿啊、儿啊……”

李家门前立即引来不少邻居，你看一眼，我看一眼，都默默缩回了脑袋。

****

扶桑回宫后，南阳留下，五千兵士按照名册点名，竟少了千余人。

副将跪在一侧忐忑不敢说话，南阳也是懵懂，若在明教，绝对不会出现这些事情。

南阳心烦气躁，看着名册久久不肯言语，红昭从外边走了回来，扫了一眼副将，“奴婢替您问了，俸禄减半，有人死了不报，有些人被逼得离开。”

“副将，算一算，这些人一年的俸禄是多？”南阳突然想起最重要的事情。

俸禄是大魏养兵发放的银子，每月定例，遇到女帝恩赏亦有赏赐，细细这么一算，好像有不少银子。

不等副将回话，她找出算盘扒拉扒拉一算。

砰地一声算盘砸在桌面上，众人皆是惊讶，南阳却满意道：“不少银子呢，红昭，你领着副将去李家要银子，李家不肯给也不无妨，去襄王府找他姐姐。不要到这笔银子，这件事算没有完。”

红昭闻言，探首去看：“殿下，您的算术准吗?”

公主从小到大，背书是过目不忘，算术却是最差的，在课上都是垫底的。

南阳指着黑字：“孤算的准，二十多万两银子呢，他也不怕撑死。”

“您是不是多算一个零呢，你看看这里，算错了。”红昭小声提醒，为抱住殿下的名声，自己扯了一张纸，又拿了算盘再算。

算过一通后，是两万三千余两。

南阳闹了红脸，很快，她就厚着脸皮镇定，“赶紧去，多带些人，敲锣打鼓，切记，去的人每人多发一月俸禄。”

红昭立即领命，拽着地上瘫软的副将就要往外走。

副将挣扎着跑回来，扑倒在南阳面前：“殿下、殿下，这些银子是指挥使拿走的，与下官等无关，若去李家要债，我等再无性命。您网开一面，饶过下官……”

南阳低笑，眉眼纯净，脚下凌厉，一脚踹开他，“带走。”

红昭继续将人拖着出去，一出门，左右将他架了起来，塞上马车。

营内有锣鼓，红昭亲自敲锣，走一步喊一声：“指挥使李明琅贪污银子两万余两，李家还钱罢了，若是不还，打道襄王府要债。”

喊过以后，她再询问南阳：“殿下，如何？”

“就这么喊，你也别累着了，轮着喊。”南阳摆摆手，自己也不多留，拿着账簿去找扶桑。

****

扶桑在沐浴，从宫外回来后，她都有沐浴的习惯。

顾椋在殿外候着，南阳趋步近前，朝着门内看了一眼，“谁在里面伺候？”

闻着水声哗啦作响，南阳浓密般的眼底又暗了几分。

顾椋语气平常：“芳来。”

南阳假装没有听见，捏紧了账簿，悠悠笑了，“我也去梳洗，晚膳备些肉。”

“殿下过来，陛下会高兴的。”顾椋也是惊讶，自从陛下身侧多了芳来后，殿下鲜少留下用晚膳，就连睡觉都搬回来小阁。

明眼人都知晓殿下不喜欢芳来。

南阳回去梳洗，赶走了婢女，自己一人坐在浴池中，小脸被热气蒸出红晕，温热的水缓缓滑过肌肤，就像是光滑的丝绸。

她盯着水下，慢慢地移动身子，水蔓过肩膀、脑袋、耳朵。