谢婉君做了个很长的梦，亦是朝思暮想的梦。

谢家犹盛之时，每年必请名角儿到祖宅唱堂会，连唱十五日，直到上元，排场颇大。

那年段青山携霓声社赴东北，唱一出他最为卖座的《定军山》，婉君关乎京戏的所有了解都是在那时种下的，她并非有多么嗜好京戏，只因每每听起，都能借机追忆旧事，失神片刻，便当做魂归过故土了。

老宅每逢冬日便挂上了银妆，雪清月冷，风寒料峭，前院的戏声萦绕耳畔，往常这时，她必是带着妹妹们在雪地里玩耍，或是随长辈一起提枪进山打猎，不为所得多少，取乐罢了。

然梦中什么都没有，戏声缥缈远去，人亦化作泡影，她仅着一件薄袍，光脚在院子里徘徊，不觉寒冷，反为寻不到人而惊惶。

明明是熟悉的小径与回廊，宅子里却空荡荡的，只剩她这一缕幽魂，试图张口也叫不出声。她急得泪如雨下，似乎是幻听了，身后突然传来兄长谢钦的声音，熟悉又陌生。

“婉君！瞧瞧我给你猎了什么回来？红狐狸皮！前些日子你不是说脖子有些凉？娘的翡翠项圈儿你是别想了，我找人给你做条毛领可好？”

“婉君，婉君……”

她猛地转过身去，却像是坠入了深渊，不断地向下掉，就在几近触底之时，她睁开了双眼，对上秦水凝关切的视线。

“婉君，做噩梦了？你在哭。”

谢婉君咬紧了牙，眼眶愈红，终是抬手抱住了秦水凝，哭得令人心碎。

漫长的凛冬（10）

本以为那年冬天上海是下不成雪了，哪承想隆冬之末，天空还真飘起了雪花，大有越下越猛的征兆，当时谢婉君正在公司跟账房一起盘账，盘得心烦之际，窗外簌簌落雪，令她心情大好，抓紧收了个尾，旋即叫小佟开车回家，顺便到秦记接上秦水凝。

江楼月刚到秦记不久，托秦水凝帮她补一件春装旗袍，秦水凝当即坐下开始动针线，那时刚过完年，店里也没什么客人，小朱给江楼月倒了杯热水，两人一个缝线，一个作陪，低声叙话。

秦水凝说：“这么点儿小事，哪能要你的钱？账我都没记。”

江楼月仍在坚持：“该给的，前几天下雨，衣箱里进了虫，我是补不好的，还得劳烦你。”

秦水凝淡笑道：“我拿你当妹妹，你竟视我为外人了，真不必给。”

谢婉君携着一身冷气进了门，见江楼月也在，笑道：“这不巧了？你们俩赶紧穿上衣服，咱们回家赏雪去。”

她这一声“回家”说得江楼月心肠一热，扭头看向门外：“呀？什么时候下雪了？我来时还干干净净的。”

秦水凝也有些惊讶，同谢婉君说：“在这儿不也能赏？何故要回家去。”

“你可真没情调。”谢婉君嗔了她一句，摘了麂皮手套搓手，“去年夏天黄妈收了不少梅子，酿了酒，不是想着叫你们回家去吃上几杯？她还未曾开过罐呢，我早想尝一尝了。”

秦水凝和江楼月对视一眼，眼看天已不早，又下了雪，想必更不会有什么客人，秦水凝率先点了头，旋即同江楼月说：“你给稚芙打个电话，邀她去谢公馆，咱们一起热闹热闹。”

谢婉君拍手叫好，她最是好热闹，急匆匆地催二人出门上车，归心似箭了。

黄妈极其不舍地搬出了两罐梅子酒，谢婉君瞧她的样子直发笑，嗔道：“跟动了你什么宝贝似的，你瞧瞧，梅子都沉底了，再不喝就坏了，眼下时机正好呢。”

三人在书房里先尝了起来，黄妈则跟那两个女佣另搬了一罐在厨房喝，还有嘴馋的小佟，也留下来蹭了两杯。

许家的车子开进院门时，秦水凝抱着江楼月的琵琶，在江楼月的指点下乱拨丝弦，谢婉君正站在书房的窗前，本想笑她弹得可真难听，猝不及防看到车子里下来的男人，笑容也凝固了。

那人明显没有进门的意思，谢婉君识趣，当即放下了酒杯出门：“稚芙她哥哥来了，我出去与他寒暄几句。”

秦水凝略带提防地抬起头，到底只是提醒了句：“披上大衣再出去，小心受了寒。”

谢婉君哪敢不听她的，拽下大衣搭在身上，出去迎许世蕖了。

许稚芙见谢婉君出来，大抵是碍于她哥哥在旁，礼貌问好：“婉君姐，我来迟了。”

谢婉君直道“无妨”，又听许世蕖跟许稚芙说：“稚芙，你先进去，我同谢小姐说几句话。”

许稚芙犹豫地看了二人一眼，还是跑进了门。

院子里只剩下谢婉君和许世蕖，幸亏雪不算大，并非东北常见的那种成形的雪片，更似湿雪，落在地上晕湿了水门汀。

许稚芙一进书房便脱了大衣，江楼月迎了上去，给她搓耳朵，低声关切：“冷不冷？要不先喝杯热茶？”

许稚芙摇头，瞥见秦水凝不知何时走到了窗边，接替了谢婉君的位置，她拿了江楼月的杯子抿了口梅子酒，又因酒量不济，整个喉咙都热热的，旋即牵着江楼月也到了窗边。

只见谢婉君和许世蕖对立在车旁，许世蕖不知在说什么，谢婉君抱着手臂听着，两人的神色都不大轻松，一如屋内的秦水凝。

许稚芙偷偷瞟了一眼秦水凝，不自觉地低下了头，江楼月看在眼里，她鲜少露出这种愁容，也不知在想些什么。

她低声跟江楼月说：“我让哥哥别来，他偏要来，唉……”

秦水凝始终没动，一言不发。

院中，许世蕖同谢婉君叮嘱道：“稚芙酒量不好，别叫她饮太多了，醉酒事小，恐她难受胡闹。”

谢婉君点头：“许老板放心，我心里有数，稚芙她还是个孩子呢。”

许世蕖又说：“你打来电话时，恰巧我也要出门，城内那边的店有些事，我得过去一趟，顺便送稚芙，也见见你，自过完年，竟一直没见。”

谢婉君假装没听到他后半句颇带暧昧的言辞，劝道：“许老板既有事忙，还是尽快去罢，下了雪，天黑得也要早了。”

许世蕖凝视着她，迟迟没开口作答，也不上车，正待谢婉君要再催一句时，许世蕖才莽撞地说了句：“其实我就是为了见你才来的。我已习惯了说虚伪的假言，刚刚骗了你。”

谢婉君眼看逃不掉，不如迎上去：“许老板……”

可没等她继续往下说，许世蕖沉声打断道：“你以前都是叫我‘许先生’的，不知何时开始，变成了‘许老板’。”

他到底是读过书的人，子承父业才经了商，想必在饭局上没少为同僚的行径和言辞暗中讥嘲，然他自己也是局中之人，这种复杂的情绪没少令他头疼。

明人不说暗话，谢婉君浅笑着问他：“许老板当真不知我何时改的口？倒也不必计较这些，原是我不该那么叫。”

“陈万良入伙之事，我与你说过，不过是在商言商……”

“我赞同许老板的在商言商，与许老板仍算交好，并视你的妹妹如同亲妹般对待，还要如何？恕我直言，不明白许老板顶着风雪与我说这些莫名其妙的话所为何意。”

“你当真不知我所为何意？”许世蕖的眉间也不禁染上一抹恼色，或许说是自我羞恼更为贴切。

“许老板，我当真不知。”

“婉君，不，谢小姐，你是个心思玲珑之人，我……”

“许老板，许先生，你若是喜欢我叫你‘许先生’，我再改回去也未尝不可，但有些话，我不得不劝你一句，还是不要说出口为好，徒增尴尬罢了。”

话已至此，许世蕖任是再坚持，也不好说出口了，他憎恶自己的理智，虽能规避险情，到底活得过于无趣了些，合眼之时必已悔青了肠子。

书房中，窗边早已只剩秦水凝一人，她也不知他们都说了什么，却看得出交谈终止得突然，两人许久无话，最终以许世蕖开门上车结束。