严厉的警告刚刚说出, 考场变得一片寂静，只剩下纸张翻动的声音。

考生们看着白纸上的黑字，都犯了难，“圣人以坤为题，究竟何意？”

“坤有卦之意，乃八卦之一。”

“坤为地、为母、为布、为釜、为吝啬、为均、为子母牛、为大舆、为文、为众、为柄、其於地也为黑。”

“上以八卦之一的坤为题，必是以为地、为母而考众生。”有举子猜测道。

“乾为阳，坤为阴，帝为乾，后为坤，当今国母乃是于国朝有再造之恩的镇北王。”

“难道圣人之意，意在皇后殿下？”

坤之一字，其意深广，数千举子便从新君登基后的所为以及作为亲王时的事迹来揣测圣意。

“圣人娶妻多年，而今至而立，仍只有一位发妻，且并无子嗣，宫中未曾传出天子要纳妃的消息。”

于是又有一部分考生将试题引为皇后苏荷，并以此作答。

作废的纸张被捏成团子丢弃在号房内，考生们一个个眉目紧锁。

随着一声钟响过后，持续了整整三天的贡举终于结束，贡院的锁也被打开。

书童与伴读们前拥后挤的呼唤着自家主人，“郎君，郎君。”

从贡院出来的举子们神态不一，“今年这策论的试题，真是奇怪。”

有的考生出来后拉着好友跑到酒楼吃酒解闷，对于今年的考题也是一阵埋怨，“莫不是圣人随手写下一坤，让我等举子，挤破了脑袋也没有想明白。”

酒楼里坐着同样从贡院出来的书生，面容清秀，举止儒雅，“既是字便有意，既有意，当然可解，考生们看得是题，是字，可君王却不是。”

“君王坐拥天下，心系万民，其目光长远，一字，便是众生。”那书生喝着茶从容的说道。

“众生？”几个围桌的考生一惊，“难道圣人以坤为题，说的是天下女子？”

“古往今来，策论无不是论治国之道，岂有以有妇人为题的。”考生们挑起眉头，感到不悦，因为他们之中没有一个人想到此，那答案自然也就偏差了。

不光是这几人，数千考生中，近九成的答案，都是以《易》卦中的坤作答，并由此扩展成治国之论。

“治国？”那白面书生冷笑一声，“何为国，又何为家，难道妇人非国人，妇人非家人吗？”

“阴阳不可失，乾坤不可缺，天下若是失衡，国运必然向下。”书生又道，“诸君由妇人裙下而生，却又从未将之纳于天下之中。”

这些修习儒家的书生们，从未将妇人与治国联系在一起，白面书生的话，一语惊醒，于是纷纷惭愧，“我等只见舆薪，却不察秋毫，只会一味空谈，惭愧，惭愧啊。”

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——大明宫——

誊录编号的试卷被送往礼部由考官们选评，而原卷则被封存了起来。

在考试结束之后，李忱又下令要亲自阅策论，于是数千份策论就被送到了御前。

“贡院呈，二千一百份策论，请圣人御览。”

这些策论都是由誊录院的抄手所誊录的，誊录卷与原卷都编排了同样的数字，以防止考生与考官勾结。

整整二千份策论，李忱在紫宸殿评阅了多日，最终从二千多人中选出了三百余篇。

最后交还贡院，由主考官继续评定，最终确定了取士名额，二千举人，只有不到二百人通过省试。

通过了省试，便意味着登科，因为殿试只是由天子亲试，并重新评定名次，钦定状元人选，而不会黜落。

“圣人改制之后，今年参试者，比仁宗英宗朝的总和还要多，取士如是，供有一百八十一人通过省试。”两名考官将十份卷轴呈上，这是通过殿试之后，重新评定的前十人选。

通过省试加殿试重重筛选，这十人毫无疑问都是才学最优者。

李忱从十卷文章中仔细挑选，一眼便看中了其中一卷，字迹乃出自誊录院抄手，故而无法知晓，但可从文中看出风格与品性。

“此人的文章，朕在省试也见过，二千文章，唯此一卷，朕过目不忘。”李忱说道。

考官们惊奇，虽说殿试与省试都是皇帝亲自出题，但题目并不相同。

“朕记得的不是文章，而是人。”李忱又道，随后便提笔在皇榜上写出了三个人名。

“从本朝始，进士揭榜改为宣政殿进行。”李忱看着礼部众官员与宰相道。

“宣政殿？”众人错愕，因为宣政殿是常朝之殿。

“科举之制，乃为朝廷为国家选士，朕希望自本朝之后，能得到重视。”李忱又道。

“圣人是想…”

“没错，朕要让科举取代门萌。”李忱道。

众臣们脸色阴沉，但却不敢言语，因为察事厅的眼线无处不在。

继英宗之后，仁宗与新帝对察事厅越发重用，成为了百官都惧怕的新酷吏。

“揭榜当日，朕会亲临宣政殿，临轩唱名。”李忱又道。

“圣人亲临唱名，会不会太过于娇纵这些士子。”有宰相担忧道，毕竟当朝只有大制命与参加国家大典时天子才会临轩。

“朕就是要告诉世人，朝廷对此制的看重。”李忱说道，“世家垄断朝政的时代，已经过去了，无论士庶，皆可靠读书改命。”

“国家也要不遗余力的兴办教育，让天下百姓都能够读书。”

“教化才是强国之道。”

宰相们还想说什么，被李忱强塞了回去，“好了，都去准备吧。”

“喏。”

几个老臣从大殿内退出，纷纷摇头，“北唐，要变天了。”

“圣人此般做法，废吏部复试，增殿试，是将门生挪于天子名下。”

“从今往后这科举，便只有天子门生，与新旧朝臣，再无瓜葛。”

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——长安殿——

劳累了一天的李忱，从步撵上下来，通传声刚刚响起，李钰就飞奔出殿，跟在身后的，还有弟弟李汶。

“阿爷！”李钰扑进父亲怀中。

李忱顺势将其抱起，李汶作为吴王恪的嫡长子，只比李钰小一岁，其性格有些内敛，加上李忱更偏爱长女，于是就变得谨小慎微。

“圣人。”李汶弓腰叉手。

李忱点了点头，便抱着李钰踏进了长安殿，刚入殿就闻到了一股糊味儿从殿后飘出。

“阿爷，今日阿娘说阿爷每日都在前朝操劳政务，就想亲自下厨，给阿爷做好吃的。”李钰向父亲说道。

闻到味道后，李忱哈哈大笑，不用女儿解释，李忱也知道厨房中忙碌的是谁。

于是她拉着儿女来到后厨，只会架篝火烤肉的苏荷，被这难烧的灶火熏了一脸黑。

好不容易生着后，却又没有控好火候而糊了锅，见李忱过来了，苏荷强颜欢笑道：“马上就好了。”

李忱走到灶前，将那柴火捣拾了一下，火便立马变得温顺了。

“大将军掌万物，唯独不会掌勺。”李忱笑了笑。

苏荷鼓起嘴，“嫁你之前我就说过，我不会琴棋书画，也不会烧火做饭。”

李忱起身，从妻子手中接过勺子，“娘子只管提刀纵马，这些琐事，就交由你的夫君来做吧。”

李忱劳累了一天，苏荷本想拒绝，但看着李忱认真的模样，于是就在一旁认真学了起来，“今日可还顺利？”

李忱点头，“进士人选有一百八十人。”

“可有你钟意的？”苏荷又问道。

李忱再次点头，“此人的文章风格独特，其见地，七娘看了，应该也会喜欢。”

“我可与读书人说不上话。”苏荷说道。

李忱抬起头，“我当初在朔方，也是一副书生模样呢。”

听到这儿，苏荷羞涩的脸红了起来，“我当初可没有…没有什么目的。”

“哦？”李忱撇了一眼，“那娘子为何脸红。”