巴绰尔摸摸儿子的头，欣慰道：“你懂这些，以后就知道要善待族人，做一个好可汗了。”

言罢，他把儿子搂到怀里。

“我这几天一直在想，跟呼兰特他们一起联合南下到底对不对。共主的野心已经蒙蔽了自己的眼睛，咱们千百年来一直在草原游牧，突然一下子来到中土，真能适应中原生活吗？若说以前，也不是没有游牧民族统治中原的。但那些前辈是什么样子？

阿爸也读过几本中原的史书，咱们的游牧前辈有自己的官制，是经过了多年的演化摸索出一套体系和统治方法，他们的文化甚至演变到能包容融合其他民族，他们是曾在马背上生活，但也能下马安家铸建一个稳定的朝廷。”

“而咱们呢？咱们的祖先几百年前才迁移搬到北地，我们的语言甚至没有图像文字，还得学中原人的文字。就连先祖的事迹和历史都只能靠图腾或者传说口口相传，每岁还得看时节赶着迁徙的牧群搬家……先不说能不能把中原打下来，打下来之后呢？

让呼兰特去当皇帝做他的天可汗梦吗？就算我们七八个可汗加上祭祀愿意屈尊给他当臣子，能凑出一个朝廷吗？然后呢，怎么管天下？怎么选官？怎么制定律法断案？怎么修建工事建造城池？哪一样我们会？

中原不是草原，我们连种地农耕都不会，个个都是直肠子，在北地跟南边的商队做生意都能被人骗，待在这儿能做什么？”

哲赛脑子都被父亲说糊涂了，小王子先前还真没想过这些。

纳蒙族也算是北地最大的部落之一，族中好几万人，都是马背上直来直往的豪爽儿女。平日里有磕碰摩擦都一笑而过，大不了摔跤打一架。遇到解决不了的大事，一起跑到王帐前请祭祀或者可汗定夺，王帐里的人发了话，不管结果如何大伙儿都无二话。

可汗就像是狼群领袖，说一不二，每岁最操心的事情也就是看准节气时机下令部落迁徙了。

“开始是中原没反应过来，我们才能顺利打过来，但现在，南人反抗力道加大，咱们伤亡也大了，阿爸当初是脑子发热，冷静下来咱们也已经陷在中原不好回去了。

我去探过其余几个部落可汗的话头，他们也挺为难的。进吧南人抗击力度大了，不好打，别看中原人自己乱成一团，遇到咱们这些外人，还是团结一致的。若是族人结队的数目少了，在南人的田野间跑跑马都可能失踪，运气好过个几天能在沟沟里找到尸体。

可退吧也不好退。咱们已经到了中土腹地，呼兰特拉拢了几个大部族盯着，单独回去别说得罪他们，日后在草原咱纳蒙族就得落一个胆小的名声，再也抬不起头，而且中原这么多人，回去一路上又是匪又是兵，能不能有一半人活着回到草原都说不好。”

巴绰尔双手把着儿子的腋下，像举一只小狼崽儿一样举到跟前。

“所以希望就在你阿姐身上。

咱们在中原都是外人，北地这次南下的队伍加起来顶天了不到三十万，中原有多少人？他们一路军民都有几百万了！南人有句老话叫‘非我族类，其心必异’，真要是打急了，别看中原动荡内乱，各路军队要是动手，头一个就向咱们开刀！

南边现在威望最高、兵马最精锐的是淮南王，你姐夫在她手下干事，我叫族里悄悄分散问了你阿姐身边所有人，你阿姐和姐夫跟淮南王关系不错，纳蒙族若是私下里能跟她交好了，以后多条退路。”

想到父亲说过的这些话，哲赛转了转眼珠，扭头往淮南王使者的营帐那边跑过去了。

才到营外，就见守卫的甲士往内做了个手势。小男孩跑到他跟前，惊叹又羡慕地瞅了瞅甲卫身上漆黑锃亮的甲胄，这才仰头问：“我可以进去找秋实姐姐吗？我想和她的小猫白焰一起玩。”

甲卫扭头，一名侍女从帐篷后走出示意，他便点点头退了一步。

哲赛没见过军阵是什么样子，但他一路走进来，却被这股子肃穆的气息压住了，只觉得草原先前举办篝火祭神选共主的场景，都没有这一个小小的营地来得威严气派。

他又是新奇又是兴奋，东张西望地跟在侍女身后走着，拐过好几道帐篷，这才走到了营地中心。

就看见一个披着银鼠大氅的陌生女人坐在大帐门口的火堆旁，她怀里抱着已长成大猫的白焰，身边围了几个人，昨晚篝火宴上见过的那个叫半夏的使者头头正展开一条披帛裹到她肩上。

女人抬眸看见了他，她唇色略显苍白，声音悦耳得如同春日草原雪山淌下的溪水清流，琥珀色的眸子荡出柔和笑意。