半夏点点头接过去。

“这羊的确不错，行，我带去叫秋实看看能不能做进药膳里。”

说完看她一眼，目光飘移咳了一声，凑近小声道：“那个，画册我找出来了，你一会儿来我帐篷拿。”

萧佑銮一手拿着邸报，一边斟酌着往沙盘里插上小旗。

整座王朝疆域被浓缩至这一方沙盘上，占三分之一的东部领土已插上了象征淮南的黑旗，朝廷龟缩在南边占了一小块，西边有四路是叛军的红旗，异族的绿旗则从北边草原直达丰州，歪歪扭扭地杵在叛军和淮南之间，成了一道狭长的缓冲带。

腰间一紧，一道暖热柔软的身躯便贴到了背上，女人轻笑一声，侧头问：“昨夜可汗招待兄弟部落，王帐的火光映了大半夜，今早怎不多歇一会儿？”

“我想你了嘛！”

女孩双手环得更紧，下巴搁在她肩上，嗅着她发间幽浅的清香，视线越过去看着女人身前的沙盘。

“这是什么，中原目前局势吗？”

萧佑銮把她揽到身前，“嗯，我根据暗巡从境内各方传来的消息，在沙盘上重现了目前局势。”

女孩头往后微靠，后脑勺就抵在了她肩窝里，仰头认真听她说话。

“南朝除了占据天下大义，构不成威胁。为防他们狗急跳墙，我叫淮南王军围而不动，寅春守着南边，时不时添一把火，逼朝臣在萧世宁父子之间站队，等他们父子反目，两败俱伤，就是我淮南兵不血刃摘桃子的时候。”

说到这里，女人插了一面小黑旗到旧都之上。

“西边叛乱的起义军以‘慈公将军’为首，联合起来看似势大，但也不足为惧。

先前叛军煽动百姓，一路势如破竹，但古往今来，推翻旧制从来都不是打赢了就行。还需要一个内政班底来料理战场，安抚民众。叛军先前士气高昂，不过是把矛头对准朝廷，所有的内患一致对外转嫁，这才维持住了虚假的繁盛。不过……”

女人微微皱起眉，细细思索着：“按理来说，他们被击败退回西境，慈公将军没有军功威望来压制其余几路叛军，内部应该会有分歧矛盾才是。这些日子西边没有大乱，想来是出了什么变故……”

一根细嫩的手指点上了女人的喉骨，她微怔，低头柔声问：“怎么了？”

女孩摇摇头，再添了一根手指，感受着女人说话间喉骨的微颤振动，绿眸中碧波荡漾，“以前你和我说话的时候，我就想摸摸你脖子了，不过那时候不敢，现在嘛……”

阿狸眉眼弯弯，双手交叉勾住女人的脖子，凑上来亲了亲她的下巴。

萧佑銮温柔地看着她，眼眸也水润含笑。虽心意相通，胸怀坦荡，但从小接受的教养礼仪使然，青天白日里终究没有女孩这么放得开。

她有些羞赧，脸颊微红，抬手搂住了她，不再谈公事，转而关心起她来：“昨日见到了其他部落的乡邻，相处得如何？”

阿狸怕她站久了累，拉女人去软塌上坐下，一边闲聊一边把情况都告知她。

“昨天过来了三个部落，有共主呼兰特所在的草原第一大族石察兰族，还有伦哈尔族和巴什克族，巴什克族可汗图伦和伦哈尔族萨吉娜可汗是夫妻，他们是我阿爸的好兄弟，对我也挺好的，不过那个呼兰特，我觉得他可能不是好人。”

“怎么说？”

女孩头歪到她肩上，“他行事作派爱端架子，好似处处都要强调自己共主的身份。”

萧佑銮笑道：“他本就是草原共同选出来的领袖，但各部落独立惯了，只认部族可汗，共主就只是个头衔。这般落差之下，日常端架子强调一下身份也正常。”

“哼，我阿爸也这么说。”阿狸撇嘴，牵住了女人的手。

“还有，他昨晚还说南朝欠了草原血仇，要一笔笔讨回呢！”

萧佑銮看着她，“那你觉得呢？”

女孩犹豫了一下，还是选择说了心里话。

“我也是恨的。”

她把头埋进了女人怀里。

“我恨害我幼年流浪中原的恶人，恨把我从难民里挑出来的人伢子，我也恨过阿婆，恨芦花姐，恨空桑镇的所有人……”

“我刚到空桑镇的时候不能说话，只能察言观色、小心翼翼地讨好所有人。我知道万家已经是很好的人家了，婆婆嘴硬心软，没怎么磋磨我，乡邻们看我可怜，也会照拂我，镇上许多正经嫁过来的新妇甚至过得都不如我……

可凭什么呀，为什么我就得伏低做小？因为他们居高临下的施舍照拂，没有恶意伤害我，我就要感恩戴德吗？我也是好人家的孩儿，有疼爱我的爹娘哥哥，凭什么在中原就要低人一等，活得战战兢兢的？是我欠他们吗？我们草原人欠中原人的吗？”