“再派人去北境……”她叹了口气，扶了扶额角。“罢了，卫军羸弱是众所周知的事，就算淮南路全力供养，也支不起糜烂的边军，走吧。”

刚到征辟为公主府的宅子，才下车，墙角处就传来奶声奶气的猫叫。萧佑銮止住脚步，秋实会意找过去，回来时手里捧着一只狸花猫。奶猫估计才刚刚满月，小小一团还没有侍女的手掌大。

它毛发还不是很茂密，张着小小的肉垫四脚朝天扒拉着，半眯着眼，叫声倒是中气十足。

“殿下，这小猫儿浑身脏兮兮的，应是被母猫遗弃了，不知怎么乱跑到附近来了。”小猫在秋实手上乱动，许是饿坏了，别开脸一嘴叼住侍女的手指吸吮着，秋实呆愣了两下。

这条巷子处在城南最安静的地段。小猫年纪小还不懂要避着人，应该是饿极了，循声跌跌撞撞摸到宅子门前。

萧佑銮看着小猫眯眼吸半天洗不出奶水，在侍女掌中翻了个身，两只前爪扒着手指轻轻踩着继续吸吮，琥珀色的眼眸里闪过柔和的笑意。

“养着吧。”

“殿下给它取个名字？”秋实小心捧着猫儿跟进了大门。

“一只小狸猫，就叫阿狸吧。”

进了宅子，里面的下人早已布置齐全。萧佑銮没管这些，径直去了书房。书房被半夏布置妥当，格局安置都是她习惯的物件风格。

经历过七年前的血腥变法，朝臣断不敢轻视摇光公主。现在既然觊觎淮南路，用圣旨把她调到离京师不远的沂州城，实则软禁于此，那安排给公主府的下人中定然有许多眼线暗桩。

半夏跟在萧佑銮身边多年，内宅管理是一把好手。有半夏在，后宅重要的地方如卧房书房肯定会有淮南路的侍女军士盯着，暗桩的手伸不进来。

小侍女将书房正中的冰鉴盖子遮了一半，掩去大部分寒气，再替她除去对襟外袍。萧佑銮披上鹅黄纱衫坐到书案前，提笔垂眸沉思。

自先帝过世之后，除了每年皇室节礼往来，朝廷似乎已经忘记了她。但这种明面上的忘记实质上也是一种忌惮。作为大周二十八路之一的淮南路之主，朝廷不可能不关注她。

先帝至道十年的东境叛乱，淮南路官员尽皆死绝。往后数年也无官员敢赴任，不是称病就是借故推辞，直到淮南路被先帝赐为摇光公主的封国。萧佑銮在淮南路，废除了诸司衙门，这些年来，阖路州府郡县的官吏百姓，只知镇国公主府，不闻朝廷诸君。

这本是严重逾制的事情。但她是女子，先帝疼爱长女，力排众议就还真将淮南路实封给了她，淮南路也就成了大周疆域里唯一一个实质上的国中之国。

没有经略安抚司，淮南路的军民人事朝廷一无所知；没有提点刑狱司，淮南路司法、刑狱以及百官监察之权全掌握在镇国公主府里……没有转运司，朝廷甚至不知淮南路财政情况。但即便如此，每年从淮南路送往京师的财赋国税都能排上大周全境前五。

萧佑銮将写好的信盖上私印，折叠泥封，心中微哂，也难怪朝堂诸君盯上淮南路。

“把信传给冬芜，让她照我要求探查北地部落的动向及各族情况。”

当年都察院解散后，锦衣巡查史的确被萧佑銮全盘接收了下来，只不过人手不多，这些年只能有选择的探查全境。北境本就不甚安稳，现在国库财政又出了问题，只怕真会影响边军，届时战火蔓延，又是百姓遭难。

一旁安静磨墨的侍女接过信，应声藏于袖中，端起桌上凉透的茶水正要出去。

萧佑銮随口吩咐道：“对了，叫半夏不用给阿狸安排窝铺了，洗完澡把它送去我房间养着。”

茶碗碰撞声起，萧佑銮眉头微皱，半夏带出来的侍女不该这么不稳重的，她抬眸看去，侍女张着唇，眼微微瞪大，显出一副傻傻的吃惊状。

“不……不用给阿狸安排卧铺，叫她去……去您房中侍寝吗？”

不过是一只猫儿，怎用侍寝这种措辞？她不动声色打量了侍女一眼，小姑娘圆脸，颊上还未褪去稚气，眼睛似是惊吓睁得溜圆。许是年纪还太小，说话不稳妥吧，萧佑銮心想。

公主檀口轻启，拿起案上文书查看，不再纠结侍女的失态，沉稳回道：“嗯，以后就养在我房中。”

……

“半夏姐姐！半夏姐姐！”

昏黄的斜阳照射在庭院里，半夏插着腰正招呼军士搬运大件行李，闻声没好气地回头呵斥：“叫魂儿呢你！之前不是安排你去书房伺候吗？跑这儿干什么。”

圆脸侍女喘着气回话：“我替殿下来传话，已找白芍姐姐替我去书房伺候了。”