身旁坐着的蟒袍少年连忙也站了起来, 面色不安道：“季相一会儿还会再过来吗？”

“孤……孤还有些不懂的地方想向您请教。”

玉冠锦衣、腰间金色腰封的少年面容恳切, 目光孺慕。

“皇祖父还在世的时候常与我说，‘季相乃国之柱石, 才高八斗，更有一身文人风骨’, 以往您事务繁忙、操劳国事，孤也不敢叨扰，如今有机会，还请丞相能不吝赐教。”

季和章口称不敢，与储君恭敬奏对, 心头却免不了升起一阵厌烦疲累。

他要是答应一会儿再过来，只怕深宫里待着的皇帝也要找托词又宣他过去，一轮轮较劲相邀, 没完没了。

这父子两看生厌、针锋相对，局势已至白热化, 再有淮南煽风点火, 世家朋党林立争权, 放眼望去, 国朝之中竟是看不到一丝光明前景。

老丞相自从来了旧都, 头几日还好, 天家父子二人对他俱都以礼相待。

重归朝堂, 老相爷为振民心与淮南相抗，偶有激进一些的廷议进言，触及世家利益引起反扑，有皇室在身后鼎力支持，世家倒也退让三分，叫朝堂上维持了诡异的平衡。

只是过不了几日，季和章就发现，这父子俩对他近乎无底线的纳谏退让，实则只是讨好拉拢。

他成了皇帝与储君之间争权的筹码。

这种礼遇是一道饵，皇室抛出来了，是必要得到回报的。

哪怕你是为了他萧家的江山在朝堂天下间周旋，这父子俩也管不了那么多，只自私地慢慢诱逼他站队。

日头西沉，又在宫中斡旋耗了一天。

老丞相挺直腰背，手持笏板走出宫门，在季椿的搀扶下上了马车。

季和章进了马车，这才佝偻身子放松下来，老仆给他捶肩缓解酸疼，他用疲累的声音吩咐道：“改道，去卢府。”

卢升之自离开京城，果然就跟他向淮南王保证的一样，辞去官位归田，安心做他的田舍老翁。

其后更是约束族人，卢家大多青壮也都陆续寻了理由辞官。

哪怕后来朝臣联合与世家相争，求到家门口，这位前左相也只是把名号借了出去，并未实际出面插手朝堂政事。

卢升之把季相请到内堂，一个约莫七八岁的可爱小女娃睁着乌亮的圆眼睛，乖巧听爷爷的话跟客人行过礼，然后抱着他的腿撒娇。

卢老爷子蹲下去，听孙女在耳边说话，随即乐呵呵地答应了什么，小娃娃这才高兴地蹦出去了。临走前还不忘礼貌地跟客人道别。

季和章目光随着小女娃的背影跟出去，似在追忆怀念着什么。

卢升之倒了一杯清茶，搁在桌子上推过去。

“相爷公务繁忙，每日都要进宫伴驾，今儿怎么到我这儿来了？”

季和章收回了目光看向他：“你倒是清闲，儿孙绕膝，颐养天年。”

卢升之避开他的视线，自己捧了茶小口啜着。

“不然又能如何呢？我一大把年纪了，身子骨禁不起折腾，”他看过去语气关切，“相爷比我还年长，也当注重调养，多加休息。日日往宫里跑，铁打的人也吃不消。”

才几日未见，老丞相更是消瘦得厉害，皮包着骨头，只眼里一股精气神支撑着，叫人瞧了就替老丞相的身体揪心。

但那宫里每日三催四请的，怎么推得掉？

瞧着是皇家器重礼遇，可老头子七十好几了，日日这么游走在那父子俩中间周旋调解，明眼人谁看了不摇头叹气？

季和章默了一会儿，俄顷才道：“陛下今日召我，话语间的意思，是想再试试回返朝堂。”

先帝当年设了三位辅政大臣。

季相是三朝老臣，地位及年龄都居长，罗崇盛性子太过于偏激刚正，卢升之是个温吞老好人，性子圆滑好打圆场，三人互补合作，这些年也处下了极深的交情。

罗崇盛虽然被淮南王发话留了一命，但王驾显而易见是厌了这执拗偏激的老头儿。罗家怕老人家再犯驴脾气，真的惹恼淮南王连累全族，子孙接连上阵苦求无果，便把他关在了家中。

虽衣食无忧，但终究是被儿孙软禁了起来，一辈子说一不二的偏执老头很快精神气就垮了，现在人已经有些糊涂了。

放眼天下，能再叫季相说说心里话的人，也只剩一个卢升之了。

“还在京城的时候，陛下与太子父慈子孝、全无芥蒂，陛下一片慈父之心，储君也灵敏好学、聪慧上进……可如今，父子二人几成仇敌，互相算计提防。”

只说今天，太子跟他暗暗诉苦，言谈话语之间隐藏挑拨，尽是对父亲的不满怨愤。

而皇帝对储君更是再无一丝慈意，拿先帝之言和大义压他，逼季相站队。