她不是小孩子了，身后还有那么多人看着呢！

小大人一瞬破功，扑进皇后怀里扭捏撒娇，良久抬起头，眸色亮晶晶道：“母后，我听说陛下这几日在接见外公那边的使者，今日应该会早些回来吧？儿臣能去拜见母皇吗？”

皇后温柔道：“当然可以，我一会儿去紫宸殿看看，你母皇要是闲下来了便唤人去叫你。”

把女儿接下学后回了寝殿，皇后想了想，先去浴池洗漱了一番。

等披着半干的湿发出来，正巧女帝也下朝回来了。不用一旁侍臣伺候，她上前接过了冠冕。

萧佑銮叹了一口气，径直倒靠在软塌上。

“北地众部落又闹起来了，今日朝上，岳丈那边的人马吵得最凶，朕又不能拉偏架，也不好拂了他老人家的面子，只能做个和事佬调停劝慰，明日还得要你去安抚安抚，我若说几句重话，只怕老人家骑着马就从北地跑过来了。”

皇后轻笑一声，把近侍挥退，等人都走了，一把蹦上来挂到女帝身上，皇帝赶紧揽扶着她的腰怕她滑下去。

这七年间，女帝手段老道，喜怒不形于色，威压日盛。帝王的身份就是一座神坛，庸人坐上去都会被无数人顶礼膜拜，何况是一名合格的君主，更是要被臣民视若神明圣主。

权力天然就会给人增添一道无形的光环，叫人敬畏多过于亲近。就连相伴长大的近侍好友，也隔着君臣之别，再不能随意说笑。

萧佑銮偶尔坐在龙椅之上，接受百官跪拜，见昔日好友恭敬称臣，心内偶尔也会闪过恍惚空寂之感。

幸而回了深宫，还有一个鲜明活泼的人陪着她。那个女人是她日渐成熟尽显风韵的妻子，是端庄大气与她并肩的皇后，也是她能与之枕边呢喃、尽诉衷肠的伴侣。

上天对她何其眷顾，叫她能成为母妃的孩子，又叫她能遇着她。

皇后可不知道眼前人顷刻间心头便翻涌过万般情绪，只察觉腰后的手更紧了一些，笑着蹭了蹭女帝的鼻尖，唇息交织在一起。

“谁叫你先前跟阿爸约法三章，说我中原与北地部落自此秋毫无犯，互为友邻的，要是纳入治下为臣，你便也不用这样烦恼了。”

萧佑銮托住她的后脑便是一记绵长的深吻。

良久，妻子乖巧地趴在她脖颈间，喘息着亲亲她衣衫凌乱间露出的分明锁骨，听她在耳边轻叹。

“哪儿有那么简单，北地各大部落无数小部族，随时令节气在马背上迁徙奔走，若想纳入治下必得教化几代，先让他们从马背上下来，适应马下农耕生活，这是长远之事，不能急躁……不提了，今日你在宫里过得如何？等忙过这几日，我便带你去郊外散心。”

“我今日去接了北和下学……”

女帝一怔，坐起来。

“这些日子忙于国事，险些忘了去关注北和的课业，多亏有你。”

她披上先前脱下的墨金色帝袍，道：“我去看看她，旧党近日不太安分，朕那几个侄儿最近也被人撺掇着上蹿下跳，我预备过些时日便让北和接触政事，她虽小，但也该走上人前，叫众臣瞧瞧了。”

说到这儿，又叹道：“阿环也是，唉，我本想着叫女学低调一点，新科取士先选拔一小波人，循序渐进形成定例……”

皇后笑道：“今科甲等大多都是女子，倒是把我也吓了一跳呢，听说民间对此还津津乐道。”

女帝神色复杂，颇有些一言难尽的样子。

“那是因为她去游说了许多往日皇城贵女，如今大族的主母们……”

结果张榜的时候，满朝文武和各大世家这才发现，金榜首列的名字，大多竟是妻子姊妹，甚至还有家里的老封君……直叫榜前人仰马翻。

最让人啼笑皆非的是，许多被家主派出来守榜，意图为家中小姐招婿的家丁们，竟是目瞪口呆地在榜上看到了小姐和主母的名字。

旁边酒楼传出娇声欢呼，有性子泼辣的贵女推开窗户，对着榜前家丁喊道：“你们回去告诉我爹！他若非逼我嫁金榜才俊，就给我找名字排在我前头的，别信口胡吹什么青年才俊！”

不提那些朝臣大族听到夫人女儿甚至母亲的榜上名次比自己当年还高是怎么个想法，但是听到下人传报小姐在市井被百姓报喜恭贺，大手笔撒钱时，却也说不出责备的话来。

此是应有之理，等报喜的官差上门，府里少不得也要备下打赏的喜钱。

嗯，名次挺高，光宗耀祖……各家家主没忍住，板着脸叫来管事，吩咐把赏银包大一些。

“虽说登科的女子愿意录名进吏部的不多，但也不少，倒是录入了好几个挺着大肚子的妇人……