“都怪沂州城那些没用的州官，只知收贿贪腐，之前殿下发觉不对去质问，他们敷衍了事，现在遇上事了忙乱无措，还要咱们殿下去给他们料理帮忙。

听说之前城中抓的好几波抢掠的流民，领头的都跟那些贪官的走狗有关系！”

闲聊了这一通，得知公主回来，阿狸坐不住了。

绣房这儿也没自己什么事，她便告辞说要去厨下看看。顾满想跟她一起去。被阿狸找借口推脱。

标志性的绿瞳显现在厨下，才说两句，管事就顺利地把要呈给公主的参鸡汤交给阿狸端走。

沿着廊桥走来，老远就看到王隼和另一名面生的黑衣卫守在书房门口。

黑衣卫正要拦人，王隼止住他，笑着跟阿狸打了招呼放她进去。

阿狸在那名陌生黑衣卫略吃惊的眼神下莫名觉得脸热，喊了一声“王叔”，吐了吐舌头，端着托盘稳稳地踏进房门。

走入内厅，绕过帘帷，屋内有五个人。

白芷在右侧的小案上写着什么，萧佑銮坐在上首，左边是一个身着文士袍留短须的中年男子，下首站着两个平民装扮的短打汉子。

之前听半夏安排布置厢房时说过，这个短须男人应该就是前几日从淮南路来的策士郭庶。

好几日没见到公主了，她清减了好多。这么想着，阿狸上前几步。

萧佑銮笑道：“我还道外头有什么急事，王隼才放人进来，没想到是你。”

说罢，示意她把参汤端到郭庶面前。

“郭先生这几日也辛苦了，从淮南路疾行而来，正解了我用人之急。”

郭庶眼睛微微眯起，审视着绿眸少女。看她放下汤碗，也不好奇看他一眼，半点不停留地径直到公主身边坐下。

少女依赖地坐在上首脚踏边挨着，公主也不让她退下，全然不设防地摸摸她的头，低头轻声说了什么，少女乖巧点头。

郭庶想到先前听到的流言，心中微动，面上却不显什么。

“先生先前说的我已考虑过了，暗巡的确能护佑我出城，但沂州城内数十万百姓，城外十万难民，孤不能抛下他们，此事不必多言。”

郭庶连忙放下空碗，擦擦嘴道：“沂州城内虽已安稳，但城外如今有十万流民，城守每日减员，这么下去，城门必定撑不了多久。

殿下既已下决心，那我们就不能放任事态发展了，只是……”

萧佑銮抬眸，郭庶目光在她身边的少女身上点了一下，示意不好叫外人听去。

阿狸正抱膝坐在她身边认真听着,知道郭庶在质疑自己的可信度，抬头望向公主。

她手轻轻安抚般压在少女膝上，对郭庶微微点头。

“没事，你说。”

“如殿下所言，在下观测这几日，州府上下官员沆瀣一气，遇事推脱，只知抱团推责，若是事态进展下去，半月之内城必破。在下到达之前已想过，以殿下的性子，定不会抛下民众自己离开，那在下一定会劝公主夺下知府之权，执掌州府，开仓赈济……

可谁料沂州州官如此大胆，天子脚下竟敢搬空常平义仓肥己，这么一来，就算是夺权也无济于事，粮仓已空，府库只怕也好不到哪里去，空荡荡的库房，根本无法赈济百姓，压下即将到来的民乱……”

见他还是兜兜转转，萧佑銮打断他的话。

“不用拐弯抹角。”

郭庶站了起来，走到堂下又回转身来。

“沂州城是整个沂水东路的首府，常平仓在此，流民只会被吸引过来，越聚越多。粮仓府库被这些蠹虫硕鼠侵占搬空，要想抚民就得把这些东西再拿回来……”

郭庶的眼睛亮得吓人。

“在下辞官投入公主门下不过三年，见识过殿下惊人才智、治政大才，佩服得五体投地，只叹当年未入中枢，且遇良主太晚，未见识到崇光变法的盛况……”

“盛况？百官都传我萧佑銮狠辣无情、歹毒恶妇、牝鸡司晨……”萧佑銮淡着眸子垂首，望进两汪碧绿的水泊，阿狸的手又攥上了她的衣角，神情关切担忧。

就像是一道熨帖的温泉包裹在身周，萧佑銮弯了弯眸，握住了攥紧衣角的手。

“你直言便是。”

郭庶看向上首的目光急急垂下，心里对异族少女的存在又重重圈了一笔。

“若想短期内掌控州府，安抚难民，只能夺权，抄家，杀人。”

“且抄家名单里，必定大多都是州府四五品以上的官员，沂水东路转运使、沂州知府王庆礼，排首位。”

原本专心于书案的白芍笔顿了顿。

“王庆礼可是一路转运使、州路长官、朝廷一品大员……”

“对，但同时他也是巨贪大蠹，这群贪官污吏中最大的后盾和保护伞，”郭庶飞快扫了上首一眼，对着白芍继续道：“有王庆礼在，这些官员就是连成一体的，这不是咱们的地盘，我们对抗不了一整个州府。”