何况时不时还有小孩子兴高采烈地端着肉汤跑到台下，隔着护卫，像个小大人一样远远地拜拜公主，她便也端坐笑着抿上一口回敬。

渐渐的，百姓胆子也大了，一群凑一窝过来喊一声：“殿下千岁万安！”换得公主回笑举杯，便欢呼一阵喜笑满足离去。

如此一来，菜肴没吃几口，酒却喝了许多。

阿狸一直乖巧矮身坐在萧佑銮身侧，此时不由探出一只手，揪住她的袍袖，小声担忧道：“殿下，你喝太多了，少喝点酒呀。”

萧佑銮已是微醺，偏首看向少女，原本浮于浅表的笑意深入了眼底。

她目光微怔，靠近一些，手抚上少女的侧脸，食指轻轻挑起她额间的宝石吊饰，拇指印上去，像是一个盖棺定论的绵长深吻。

女人周身清浅的竹香夹杂着微微的酒气，琥珀色的眼眸有如两坛陈酿的美酒，阿狸只觉得心跳极快，几乎要溺毙在这一汪眼波里。

“是啊，你提醒我了，险些忘记还有件事要做。”

阿狸还来不及辨别出她笑容里夹杂的一丝涩然，公主已然站起身，挥退高台中央献艺的舞者。

“今日除了此宴，孤还有自身的一桩喜事想与诸君分享。”

“想必众位也知道，自先帝起，我皇室便人丁稀少。不论夭亡，父皇膝下序齿的只有先太子、皇兄与吾。”

“孤没有姊妹，自小便是一人。后来皇兄继位，孤去了淮南，身边再无亲眷。此番来沂州，竟似天赐一般，得遇珍宝。”

她唇角含笑，把身侧少女牵过来。闭目再睁开时，眼中清明漠然，已再无犹豫。

“这是阿狸，乖巧可人，孤与她一见如故，现望诸君在场做个见证，我便在此，认她做……”

“报！”

远处军士大喊一声，拨开众人上前，单膝跪地：“殿下！西边一支人马正急急往沂州奔来，初步估摸约有千人！”

他犹豫一下，还是说道：“卑职瞧着衣着甲胄，似是京师禁军！”

禁军此时来作甚？若说是先前州官向朝廷求援求来的援军，也该是就近调派的厢军啊！况且也不会只有这点人。

再则，禁军护卫皇城，轻易离不得京，此时前来，必是有紧急之事！莫不是公主拿了一众大贪，朝廷问罪来了？

台上台下骚动慌乱起来。

萧佑銮眉间微皱，转向一旁：“帅司，借你手下人马一用。”

说罢也不等他回话，直接吩咐钟策。

“钟副将，你速调五百人去城外拦截，孤身边甲卫也去几人，禁军到后，只许十人入城！就说是孤的命令，沂州刚经波折，百姓杯弓蛇影，不论禁军为何而来，都不可惊扰百姓。”

钟策和王隼领命而去，公主回身笑着安抚众人。

“孤一言九鼎，既说大宴要摆一日，那便是禁军也不可打断。诸位安坐，便于此陪我一同等消息。”

台下清出一条长路来。

不出两刻钟，一队人马就飞驰奔跑而来。除了领头的黑甲卫，后头的人马皆锦衣覆身，外披制式甲胄，果然是禁军。

为首的将领一身银甲，远远就翻身下马，长跑上前单膝跪下。

“昭勇将军宋成毅，拜见镇国长公主！”

待到一行人行了大礼，后头才姗姗来迟了两名宦官。领头的气喘吁吁下马，见前头武将大礼参拜，神色惊疑不定。

“宋将军，禁军是天子亲卫，除陛下外，怎可叩拜他人？”

说完，他眯眼看向公主，“这可是僭越！”

半夏上前一步呵斥道：“你又是何人？见殿下不拜，内廷是怎么教你的？半分规矩都没有！”

宦官这才示弱行了一礼。

还待逼问，宋成毅转身笑道：“王公公听我分说，当年殿下组建锦衣都察院时，各锦衣巡查史可都是从禁军里调的人。那时我虽未入选，但殿下也对我等有教导之恩，算是半师，现在不过是补上当年的师礼，王公公也要追究吗？”

王太监冷哼一声，这才不做追究。继而从小太监手里接过一道诏令，登上高台。

“奉相令，及诸辅政大臣言，秋寒露重，冬日将至，陛下染恙病倒，不能理事。现恰逢大冬祭，特召请镇国公主进京，代天子行祀礼，即刻启程。”

大周四年一大祀，定在年关之时，每次主祭必得是皇帝或太子主持。现在皇帝病倒，按理应选皇子，怎么都轮不到她这位长公主。

萧佑銮也不多问，只关切道：“皇兄病情如何？”

“宫中传话，陛下病情来势汹汹，现已无大碍，但还需静养。”

王太监插嘴道：“这是三位辅政大臣联合下的诏令，还请殿下即刻启程，莫误了大事。”