还不待百姓疑惑这是哪儿的犯人，竟如此声势浩大的押解进京。

只听得人群里一声惊呼：“这不是沂水东路的官员吗？我认得排头几个，那个瘦的是沂州知府、沂水东路漕司王庆礼，胖子是仓司范满！”

这下可热闹了！

沂州城距京师极近，出了中枢，王庆礼算是离得最近的一位封疆大吏，再加上他是季相门生，不说有多了解，但这名字对京城百姓来说确实也算如雷贯耳。

“乖乖，知府啊，一品的转运使，犯了什么罪竟被关进囚车里抓起来了？怎地一点风声也没有？”

正在百姓谈论好奇间，知情人解释了沂州境况，街头巷尾登时一片轰然，七嘴八舌都传开了。

“镇国长公主回京了？”

“那位‘破军天降’的摇光殿下？”

“皇城洛堤外那片黑土地，听说就是七年前公主监斩八百贪官染出来的！”

“我以前还以为姓王的是好官，年年考评上等被吏部贴出来嘉奖，竟是连赈济的救命粮都贪，真是狗官！”

“吏部考评你也信？咱们京师的府尹不也被年年嘉奖么？”

“嘘，噤声，不要命了你！”

……

几名打扮普通的寻常百姓挤出人群，互相对视一眼，迅速撤离。

马车过洛堤就到了皇城，萧佑銮下车，与宋成毅和王太监客气道别。

“公公请。”

王太监斜着眼看宋成毅，“昭勇将军不去向阁老复命吗？”

宋成毅笑道：“殿下已然进了皇城，末将职责便完成了。公公横竖也要回宫，烦请顺路代我交令。”说完点点头，翻身上马竟是走大路直奔城外了。

王太监顿了半晌，拂尘一甩，“走吧。”

“公公，您不去跟大监汇报吗？”

“报什么？姓宋的也说了，公主既入皇城，杂家的使命便完成了。”

“可您不是说摇光殿下在沂州邀买人心，广受爱戴，要提醒几位阁老小心么？”

王太监带着徒弟走在空无一人的内墙宫道上。天昏暗下来，宫墙的影子遮住二人。

“杂家一直自认没什么良心。太监嘛，子孙根也舍了，祖宗都不要了，还谈什么良心。”

王太监站住了身体，看着旁边的徒弟，“柱子，你是怎么进宫的来着？”

小太监犹豫道：“我，我爹在城外被贵人的马踢死了，我娘……就卖身养我，后来她得了病没法子，就把我送进来了，但收人的公公说我年纪超了不肯要。还是您心善才叫我留下的。”

“我算什么心善，杂家手里的人命不晓得几多。”王太监哂笑一声，旋即垂下眼。

“杂家跟你不一样，三十多年前被世家公子戏弄，糊里糊涂就净了身。路走死了干脆就进了宫。”

“别这个表情，”王太监瞅他一眼，“那公子哥儿早死了。”

“我以前觉得，这贵人其实跟咱们有点像，你贵的时候才是贵人，但你不一定会一直贵下去，一旦贱了，丑态百出，比我们这些阉人都不如。”

“但现在觉着，有些人，她站在那里就是贵人，也阖该贵上一辈子。”

王太监佝偻身子，把拂尘搭在肘弯，双手笼在袖子里笑起来，笑得慈祥真诚，像个民间的老富家翁。

“杂家这种人没有良心，但瞧见有心的人，也不想着去害她。”

见徒弟似懂非懂的样子，王太监吸一口气又吐出来，打了一个哆嗦。

“走走走，冬至了夜里凉的很。反正杂家完成了任务，他姓宋的跑了，杂家可不要抢着去做那恶人。”

前头引路的小太监只闷声往前走，步伐快得像要跑起来。

萧佑銮眼波一转，在他跑远之前出声叫住：“几位阁老都在么？”

小太监这才反应过来，急忙转身跑回来颤声请罪：“是，是，三位辅政大臣皆在候着殿下，殿下恕罪，奴婢该死！奴婢该死！”

见公主也没有过多追究，小太监松了一口气，吸取教训侧着身子只领先了两步。

“你当差不久吧？刚进宫？”

他垂着头小声回话：“是，奴婢两日前才被调过来……规矩，规矩还没学全，谢殿下。”

萧佑銮若有所思，旋即如闲聊般随意道：“既是规矩没学全便调来，那便不是你的错，这般匆忙，你现在是在哪儿做事？前头当值的人呢？”

公主态度温和，小太监心下也放松了一些。

“前头的人我也不知道，我们本是新进上来的一批小太监，还没学多少，前两日突然就调了一批出来当值。奴婢算是御前传话的，只是陛下现在养病，殿下回来了，便派出来接迎殿下去见阁老。”

前两日啊。算起来，宣她进京的诏令也是前两日紧急下的。