姚宽也笑了笑道：“我刚在街上散步，却正好看见……这才……哪里想到，是我多事了。”

方灵轻这时同样明白，想来刚刚严彬之所以打骂姚宽，恐怕就是发现了他的欺骗，蹙眉道：“想要打抱不平，自己得有本事。连自己都被人打得不能还手，你干嘛还要帮我们？”

本应是嘲讽的话，由方灵轻说来，不但听不出讥笑的意思，反倒是听出了她的认真与疑惑。

姚宽笑道：“在下是没什么本事，可没有本事的人也有别的帮助人的法子。我刚才跟严公子说，是我看花了眼，严公子虽然生气，但因希望我继续培育天牡丹，最多骂我一顿，不会对我怎么样。两位姑娘不必为我担心。”

方灵轻丝毫未为姚宽担心，似乎沉浸在了别的事情之中。

姚宽接着道：“不过，严公子在本地很有些势力。两位虽是江湖侠女，倒也要小心为上。依我猜测，他应该待会儿就会带人再来这里，两位姑娘还是请快快离开吧。”

危兰道：“他自称分宜严彬，可与朝中那位严首辅有什么关系？”

姚宽道：“他的父亲好像是严首辅的族弟。尽管听说他们那所谓的兄弟关系其实甚远，但在我们这儿，他这个身份已足够他……”

危兰又莞然微笑，问道：“公子认为，是严首辅厉害一些，还是造极峰厉害一些？”

姚宽闻言怔了怔，一个是庙堂里人人敢怒而不敢言的奸臣权相，一个是江湖中人人谈之而色变的邪魔歪道，尽管都是伤天害理、作恶多端之辈，但他们之间能有什么联系？他茫然地道：“我不知道。可是我听说严公子府里有一位江湖高手当护卫，武功不输给造极峰的妖人呢。”

危兰道：“那我们能到公子家中避一避吗？”

姚宽“啊”了一声，愣了半晌，随即道：“能，当然能。”

姚宽的家离繁园不远，就在一墙之隔的一条小巷里，为的是他能时时刻刻到繁园中来照顾花草。此时由他带路，走在前面，危兰遂再度把目光放到了花丛中的那条小青蛇身上。

只见方灵轻招招手，唤了声：“小弦。”

小青蛇一跃，就跃到了方灵轻的手上，绯红的尾部轻轻缠住她的右臂。姚宽扭头看一眼，到底是觉得它长相可怕，遂离方灵轻远了一点。

危兰面露微笑，离方灵轻近了一些，问道：“这是它的名字吗？”

方灵轻笑道：“它大名叫弓弦。”

危兰道：“昨晚你中的蛇毒，是它的毒吗？”

方灵轻道：“当然不是。小弦又不是武器，我干嘛要用它来伤人？它更不可能伤我的。”

武林中常有邪派人士会饲养蛇蝎之类的毒物，能听主人指挥，出其不意将主人的敌人置于死地，可以称得上是一种与众不同但十分好用的武器。然而正道人士行事向来讲究光明磊落，是绝不会饲养这种毒物在身边，以龌龊手段伤人杀人。方灵轻自幼在造极峰中，倒是见过许多被当做武器使用的毒蛇毒蝎，可她则纯粹是将弓弦当做了一个伴儿，像富贵人家的小姐养小猫小狗那般。

危兰笑道：“我能摸摸它吗？”

方灵轻道：“我说了不算数，得看它愿不愿意。兰姐姐，你自己也有养蛇吗？”

危兰想了一想，终究没有伸手去摸，随而摇首回应方灵轻的问题。

方灵轻奇道：“你这么喜欢它，为什么自己没有养？”

危兰闻言沉默了一阵，繁园里的幽幽花香随风飘来，她的思绪也不由自主飘到七年之前。

嘉靖二十六年，造极峰主权九寒率领部众出山，以席卷江湖之势，欲要一举铲灭侠道联合盟。挽澜帮、渺宇观、荆楚危门，梁州留家堡，江北如玉山庄提前探查到此消息，当即召开大会，会上决定先下手为强，浩浩荡荡向造极峰进攻。

自明初起，侠道盟与造极峰彼此交战近两百年，始终互有伤亡，不分胜负。可是这一回，却是不同。

当今武林江湖，谁的武功是天下第二或第三，无人说得准。然而要说天下第一，那却绝对无人怀疑，必然是造极峰这一代峰主，权九寒是也——甚至，他这个第一要比第二第三强上太多太多倍——这是许许多多的正道人士不想承认但不得不承认的一件事。

是以这一次的正邪大战，极有可能是关乎侠道盟生死存亡的一战。

五大帮派的子弟无论身在何处，必须全部出战。

正是秋末冬初的季节，前往造极峰的山路，风寒露冷，枯黄落叶在半空中飒飒作响，侠道盟子弟们却仍然大都豪气满怀，脸上看不出丝毫畏惧神色。这一夜，他们赶路赶到一片山林之中，正有数名盟中高手围着火堆，商量行动计划，陡然听到旁边不远处一株树后响起轻微动静。