“夏和冬。”秦迟秋开口，握住了她的手腕，阻止她继续放子。

夏和冬抬眸，与她对视。

“不需要我出手。”

夏和冬：“嗯？”

“我说，不需要我出手。”秦迟秋扬了扬眉毛，“因为张宪，他不可能上位。”

夏和冬奇了：“你的意思是，已经有了更好的人选？有人空降？”

秦迟秋摇头叹气：“王家，亏你先前还准备和他们联姻，这点底细都没有摸清楚么？”

她耐着性子道：“张宪越想当这个院长，王成松越不可能让他当，虽然他俩关系不错。我猜猜……王成松肯定希望来一个纯粹的……医生来接替自己。”

“毫无威胁、一心工作。不钻研蝇营狗苟，不参加职场斗争、但又明白职场潜规则的聪明人……才是王成松满意的接班人。这样，他哪怕退了，在祥和的影响力都不会消失。”

“要我说，易明月直接提上去的概率，也比张宪要高。”

夏和冬一点就通，接下来的话不需要秦迟秋细说她已经明白。

她看着眼前棋局，直接笑出了声，她一边收起落子，一边道：“苦心经营三十年，好不容易赚取一点回报，结果输了满盘。两耳不闻的，一子未落，最后想要的不想要的、却全到了手。”

如此，这棋再下又有什么意思呢？

……

新年之际，暖洋洋的室内，墙壁上挂满了装饰的彩带和气球，明朗又华丽的LED灯，把室内照得一明一暗。

颜竹“啪”一下按亮了开关。

许若心迈着醉酒的步调出现在颜竹面前，变着法子从多个角度展示自己脖子间的项链。

“你到底有没有仔细看？”许若心揪着颜竹的衣领，“这么好看的项链！你为什么只用一个好看来形容？！记得对新院长夫人态度谄媚一点！”

颜竹：“……刚刚你也是这么形容的。”

许若心：“……我不管，你必须多找几个词重新夸。”

两个人在客厅打闹，许若心垫着脚尖，贼兮兮地伸长脖子朝厨房瞄。

“你想看可以直接看。”颜竹不解，“为什么一副做贼样？”

“你才是做贼呢！”许若心叉着腰反驳，“我是担心你家小秦总炸厨房！”

“易主任会做饭吧？”

许若心小鸡啄米：“她厨艺很好，但可惜只会西餐。应该没什么问题……吧。”

她也有点拿不准。

许若心放心易明月但对秦迟秋依然持有保留态度。

“没事，夏和冬也在里面。”颜竹安慰她，“现在有四个医生，厨房真的炸了也有救。”

许若心：“那咱们事先说好了。秦总做得菜，你先试毒。另外，如果真的难吃，不要勉强自己，还有，千万别把自己当成言情剧女主，不好吃硬说好吃，这是对美食的亵渎！”

“好好好。我知道了，秦迟秋做得差我狠狠骂她！”

“这才对嘛。”许若心满意地点头，“小竹子，拿出你当家的气势来！”

“谁说要骂我？”

秦迟秋端着盘子走出来，她穿着浅蓝色的围裙，眸色潋滟，有点疑惑地看向两个人。

许若心马上闭嘴。

“你听错了。”颜竹现在说话一点不心虚，非常自然地转移话题，“这是什么菜？”

“前菜，扇贝鱼子酱。”

颜竹：“不是你做的吧？”

听菜名像是易明月的作品。

秦迟秋：“我参与了制作。”

颜竹走到餐桌旁看了一眼：“哪一步？是青豆泥还是黍米沙拉还是带子是你煎熟的？”

秦迟秋理直气壮：“鱼子酱。”

颜竹：？？？

秦迟秋正儿八经给她介绍：“我先把鱼子酱从冰箱里拿出来，然后放置在室温三分钟，最后拿贝类勺子挖出来铺好。”

颜竹：“……”

……

菜一个接着一个上，厨房里的其他人显然认为让秦迟秋做主厨不是一个好选择，所以她现在俨然成为了一个传菜机器，穿梭在餐桌和厨房。

陈果、肖楚拉着颜竹和许若心到棋盘室搓麻将，颜竹不太会玩，一口气输了好多钱，零零碎碎接近一百块。陈果觉得颜竹太菜没有挑战性，于是几个人决定开始打扑克。

陈果刚洗好牌，门铃响了，她小跑着去开门，宁艺栀一把扯下围巾冲了进来，把自己冰凉的手伸进陈果的脖子窝。

陈果冻得一哆嗦，挣扎着跑开，宁艺栀摘下落满雪花的帽子丢到沙发上。她一边脱羽绒服一边朝餐桌走去，看见每一道菜摆的整整齐齐，最后把爪子摸向坚果堆。

碧根果、核桃、开心果、腰果、瓜子……新年常驻的零嘴，她囫囵抓了一把揣进兜里：“咱们老板呢？”