在读书这事上几乎没有人能做到无师自通，宋玉延也没打算闭门造车，她将自己遇到的不解的句子摘录下来，等到与王致等人碰面时，再一起探讨。双方都弄不懂的，她再回乡向宋竹请教。

宋竹还以为是杜衍中进士的事情刺激了她，所以她现在越发勤奋。对此他也是乐见其成的。为了激励宋玉延，他还把杜衍获得的官职告诉了她：

“世昌被授官扬州观察推官，不日便要到扬州上任。好在这扬州离明州也不算远，以后有书信往来也就更加便捷了。”

观察推官其实就是扬州观察使的副手，管司法的。而观察使在唐朝的时候还是有实权的，相当于纪检组组长，属于朝廷直接调派的。

后来因众所周知的原因，到了今朝不管是节度使还是观察使、经略使等都没了实权，成为了虚衔。

不过这并不代表杜衍的新官职就没地位，一般朝廷设了节度州与观察州，该地的行政长官就是节度使或者观察使，但是这些都是头衔，而真正的职位是“知州事”。

就拿扬州观察使来说，他的职务是“知州”，就相当于中央调了个没有实权的纪检组组长去扬州当市长。而杜衍的实际工作就是市人民法院院长。

比起大部分二三甲的进士，要么在京城部门当办事员，要么去给县长当秘书，他的起点算是非常令人羡慕的了，宋竹拿这事来激励宋玉延倒也正常。

当然，宋玉延有没有被激励到，宋竹不知道，他只知道宋玉延回乡的频率那是一点变化都没有，气的他直骂宋玉延是块朽木，不可雕。

可是等宋玉延回乡领粮食的时候，他又拉着她，问她有没有问题要问自己。

宋玉延觉得十三叔这个老师挺有师德的，尽职尽责又爱好传道解惑。既然对方这么想教导学生，她想了想，道：“不知十三叔能否指点一下笋儿的功课？”

宋竹还以为她想请他帮忙指点她的课业，结果指点一个刚开蒙的小萝卜头算怎么回事？

倒不是他看不起正在学习蒙学的笋儿，而是他认为自己好歹是一个饱读诗书的解举人，去教开蒙的孩童那就是大材小用了，宋玉延没有认识到他真正的价值。

族长倒没宋竹想得那么多，他听了宋玉延的话，略惊诧：“你将笋儿送去开蒙了？”

宋玉延道：“这大半年来侄孙一直在教笋儿认字，如今他已经认得不少字了，也会背三字经了，所以侄孙正打算让他去私塾，接受正儿八经的教导。”

宋玉延当初之所以要教俩小萝卜头认字，也是为了避免笋儿长这么大第一次去学堂，结果却大字不识一个被同学笑话，所以先给他弄个学前班教育缓冲一下。

她攒了一年多的教育基金，好歹攒够了供他去念小学的学费。再说了，族里也是有教育补贴的，这能为她减轻不少负担。

族长跟宋竹都呆住了，这父子俩都没想到宋玉延这次“浪子回头”会回头得这么彻底，连过去的芥蒂都能放下，肯让笋儿去读书。

族长赶紧让宋竹跟宋玉延回去考一下笋儿，看看他是否真如宋玉延所说，已经认得字，还会背三字经了。

宋竹跟着宋玉延回到县里的宋家小院，在门口便听见几道清脆稚嫩的读书声，他心头微微发酸——既是为宋玉延的变化，也是为笋儿的勤奋，更是心疼这三个孩子的生活环境。

他第一次对宋玉延生出愧疚之情。

他是读书人，自认为读过不少圣贤书，所以能掌握世间大多数真理，即，他懂得一定比大多数人多。

可是当周氏丧夫被宋尧康觊觎家产时，他只考虑周氏肚子里生出的是否是男孩，若是男孩，他可以出面帮周氏留下夫婿的家财；若是女孩，周氏保不住家产他自认为自己也无计可施。

当周氏死后，宋尧康提出要抚养宋玉延时，他也没有反对，毕竟这是世间最常见的处理方式。至于宋尧康是否会善待宋玉延，他没把握，也认为自己没有权力干涉。

当宋玉延误入歧途时，他也想过劝她回头是岸，可是从未遇到过宋玉延那等处境的他自然也不会明白，他的劝诫就像是一篇华而不实的文章，说得好听，却一点用都没有。

所以宋玉延能醒悟，他也不认为是族长或者他的劝诫起了作用，他其实完全没为宋玉延，甚至是这几个孩子做过什么，心里如何不惭愧与愧疚？

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宋玉延不知道十三叔的心情，即使知道了，她也会劝十三叔不要想太多。

进了门后，宋玉延发现唐小娘子也在，而且从她此时抓着书，盯着笋儿的模样来看，应该是在监督笋儿背书。