豪强富户也无法自己去种田，便将这些地出租给佃农。鉴于这地在初期无法种出高产量的粮食来, 他们定的头三年的租税很低，后面的几年才会开始按照普遍的租税来收，为此也吸引了一部分无田产的人去租佃。

渐渐地，曾经的荒凉之地，慢慢地便变得有了生机与人气，而少了潮灾的侵害，这儿便是一派欣欣向荣之景。

范知州上书朝廷，正好朝廷要派监察御史下来各地视察，便让监察御史顺便到海塘这边检验成果。

那监察御史回去之后便对官家说：“臣视察过明州那新修筑的海塘，在水泥的粘合之下，石块与石块之间十分牢固，即使是海浪，也难轻易将之摧毁。那宋都监说能保五年，想来不是虚话。”

官家听了十分满意，这才下定决心要让人大量生产水泥，至于方子，他也不是无赖，不会昧下宋玉延琢磨出来的东西，便以宋玉延更新了技术为名，赏赐了她五十万钱，然后将水泥的制造方法都搬到了将作监，让将作监的工匠按要求烧制水泥。

宋玉延不仅得到了赏赐，其实也获得了名声，明州及周围州府的百姓知道她的名字也不再是因为竹雕。而说起她，那也是一片夸赞之声。

也有人因为她是堰闸都监，治水、修海塘的技艺是能传承下来的，若是她收了弟子，将来岂非能继承她的衣钵？

出于这种利益的驱动，每日登门求她收自己的孩子为学徒的人数不胜数。

宋玉延虽然帮导师上过课，可她对收徒带学生真的有些有心无力。没办法，最终她只能赶紧向朝廷递上辞呈——她不当堰闸都监了，即使收了他们的孩子为徒，他们将来也无法继承她的衣钵的。

不过朝廷直接驳回了她的辞呈，还说她这么快就递辞呈，莫非是在海塘上偷工减料，又或者对自己的工程没有信心，害怕出事而受到牵连？

宋玉延本意自然不是这样的，她又努力争取了一下，官家直接回复她说：“若五年之内海塘并无大碍，便准你辞官。”

官家都发话了，宋玉延要是还请辞，那就真的是不识好歹了。加上官家也准许她接下来只需要养护海塘，不会给她安排什么重任，她也就不必担心自己会被调到别的地方督修海塘。

至于收徒之事，她还真的没什么想法。那些人见她态度坚决，宁愿辞官，也不愿收徒，慢慢地也就淡了下来。

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“呼，总算是能清净一些了。”

求她收徒的人少了之后，宋家的小院也总算是能安静一些了。

饼儿也松了一口气：“可不是？他们整天来，吵得我都无法安心作画了！”

宋玉延斜睨她：“看来这一年里，你的画技精进了，让我欣赏一下你的大作？”

饼儿赶紧把自己的画拿出来给她看，宋玉延发现她确实是进步了不少，不过有些地方的用墨还是不够匀称，她都一一指了出来。

最后她道：“你才十四岁，还很年轻，也还有很多时间继续精进你的画技，继续保持。”

饼儿过滤了宋玉延的批评，只听了那夸奖的话，心里顿时乐开了花，便拿着这幅画去找唐叶求夸奖了。

屋里又安静了下来，唐枝跟宋玉延商量：“你看你总是有朋友上门拜访，又有旁人登门求你帮忙，这家里一天天的也不见清净。”

宋玉延点头：“说到底，这儿小了点，隔音也不好。”

“这些年家里的收入也变多了，我们可以换一处宅子住，阿药认为如何？”

宋玉延乐道：“我早就想换一间带大院子的宅子住了，就是担心你不准。既然娘子也有这想法的话，不若我们改天就去相看哪里有合适的宅子？还是说，我们修一座这样的宅子？”

唐枝道：“我之前拜托林叔找了几处要出售的宅子，有一处在状元坊，三进的宅子，要四十万钱；一处在崇孝坊，二进的，只需二十万钱；还有一处在郊区，也是三进的，不过因为年久失修，只需三十万钱……”

“我改天与你一同去看一下，若是满意了，我们再定下来，至于是否年久失修也没关系，正好可以翻新一下。”

宋玉延说完，眼睛骨碌一转：“娘子，这一年多的时间里，辛苦你了。”

唐枝轻笑：“辛苦什么，最辛苦的是你不是吗？瞧你都黑成什么样了！”

宋玉延摇头：“不不不，还是娘子比较辛苦，毕竟有大部分的时间都在独守空房。”

唐枝：“……”

她似笑非笑地看着宋玉延：“这么说，阿药不是了？难道在我不在的时候，你还有旁人陪着不成？”

“自然没有！不过娘子不觉得，你很需要我吗？”