天香红了红眼眶，“本公主嫌弃你，你也须得受着。”

“好。”

“不许孤身涉险。”

“好。”

“不许招蜂引蝶。”

“好。”

“不许、不许…忘了本公主……”

天香埋首在冯素贞肩头，那件毛茸茸的裘皮大氅上，悄然落下几颗晶莹的水滴。

这一程风霜雨雪，路途泥泞难行。

冯素贞早已换了书生长衫低调前行，她路过早前借宿的村庄，特意去老妪家里看了，那遗腹子降生不久，母亲便因难产去世，家里只留一老一小勉强糊口。老妪佝偻着腰忙里忙外，她神情麻木，目色浑浊，明显失去了对生活的热情。

走到陕甘地界，路上不时可看到携家带口逃难的流民。天香给她的金银首饰衣物皮草，都被她一一送了出去，饶是这样，她还是亲眼目睹了饿死在母亲怀中的婴儿，为了不拖累子女而自杀的老人，典卖妻儿换口饭吃的农民。

她把马匹送出去让饥民分食了，看着蝼蚁般围拢聚集的人群，冯素贞内心的痛苦无以复加。

以前，士人们都是入的哪个世？！

眼前这才是，滚滚红尘，浊浊人世。

她明白自己现今对此无能为力，不得不转身踏了污泥而去。

回到安定，已是一月之后。

冯素贞推开低矮的院门，发现空无一人，庭院里落满枯枝败叶，仿佛有段时间无人居住。

她皱了眉，不明所以，转身直奔刘长赢住地。

张馨为她开了门，她看到半年未见的冯素贞终于现身，喜道，“你可回来了！来，先进屋说话。”

“嫂夫人，有劳了。”冯素贞拱了拱手，撩袍迈步进屋。

刘长赢迎出来，上下打量一番，见她一身书生打扮，风尘仆仆，皱眉道，“冯…兄，你这一路吃了不少苦啊。”

冯素贞低头看看自己一身的泥印子，她随手拍了拍，周身立时扬起一阵尘土，呛得自己直咳嗽，只好停了手尴尬笑道，“马给流民吃了，驿站有些地方也裁撤合并了，确实走的不容易。”

张馨给她上了茶，留下二人叙话。

“长赢兄，到底发生了什么事？”

“很多事情信里说不清楚，容我慢慢道来。”

冯素贞见刘长赢准备长篇大论，从头说起，不得不打断他，“长赢兄，你先告诉我，兆廷兄和七姑娘可否安全？他们人在何处？”

“兆廷兄现在牢里，还没过堂，暂时性命无虞。七姑娘自己有一处落脚，但具体在哪里，我也不知。”

冯素贞掐指一算，李兆廷已经被看押近一个半月，还没过堂恐怕是因为罪证尚未坐实。

“兆廷兄到底犯了什么事？”

冯素贞知道，自己走后，李兆廷很是低落了一阵，好在生意很快就忙碌起来。因他四体不勤，有些拈轻怕重，七姑娘没少挖苦他。

后来从刘长赢的信里获知，七姑娘主动读书习字，李兆廷与她离得近，自然成了请教的对象。见七姑娘果真全心投入，李兆廷对她倒是起了敬重之意，两人也渐渐融洽起来。

只是这之后，冯素贞也就没怎么收到安定的消息。

“那就从你不知道的事开始说吧。本来好好的，不知为何，忽然之间，兆廷兄开始日夜酗酒，整天醉醺醺的。”

刘长赢想起李兆廷的酒品就心有余悸，要不是自己还会点功夫，非得被他搞得焦头烂额不可。

冯素贞脸色微变，问道，“他是何时开始酗酒的？”

“应是你离开两月余，他二人估摸着你快回安定，特意为你打扫收拾房间。”刘长赢蹙眉凝思片刻，确认道，“没错，正是那天之后。”

冯素贞暗忖，她给天香的信，大约正是那一天不慎被他翻出。

听刘长赢不像知道真实缘由，冯素贞暗自松了口气，“那他为何被抓呢？”

“他被抓，与七姑娘有关。因他常常酒醉，七姑娘不得不迎来送往，她为人江湖气重些，倒是比兆廷兄更能胜任。”

刘长赢书香门第、官宦世家，冯素贞知晓他绝不会躬身亲自操持，李兆廷若是不堪用，一切担子便压在了一介女流肩上。

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第62章

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在民风彪悍的边关，一个孤身女子抛头露面，操持一大摊子事，难免被叵测之人盯上。

一个女儿家一旦想做通常只有男人们才做的事，可能招来超出想象的恶意，冯素贞能感同身受，否则她也不会常以男装示人。

这种伪装，让她痛苦却又无可奈何。

冯素贞暗叹李兆廷任性，与当年厮混市井三载而一事无成，可谓一脉相承。

“所以，是七姑娘惹了事端？”

刘长赢摇摇头，他想着这整件事，怎么也是别人招惹了七姑娘才是。