不同于外面松散的沙土，这洞穴外壁牢靠，角落处分布着一些坚硬的岩石。阿澜举着火折靠近那些岩石，上手摸了摸其质地，心中一喜。

这里的地形地貌，正巧予了她方便。

阿澜自腰间小包裹里摸出一枚滑石，在岩石上磨了几下，留下清晰的白色标记，估摸着位置，又来到另一边，重复起方才的行为来。

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离巢的怪物迅速来到钰卿所在位置，不忙着追赶受到惊吓四散逃离的羊群，而是先奔向李大的方向。

那副可怖的样貌一下子来到跟前，紧接着又即刻被结界传送回去，这么一来一回对李大的胆子着实不友好，他顿时吓得一屁股跌坐在地，面色如同身下的黄沙。

跟他一样害怕的还有跟随在钰卿身边的阿青，远远见到怪物时，它就一下子钻进钰卿怀中，再也不肯出来。此时听到外界动静，它更是瑟瑟发抖。

再一次着了这神秘力量的道，怪物气急败坏，调转方向去捉那几只羊。

李大没忘记阿澜交代他的最后一件事，尽管浑身已抖如筛糠，还是从怀中摸出一支鸣镝，牢牢握在手中，只待怪物准备回巢时给阿澜报信。

钰卿已然猜到阿澜现在何处，见李大无人身危险，立即转头往怪物巢穴处跑，又将阿青放出来，要它先去寻阿澜。

她此刻根本顾不上为阿澜瞒她而生气，满心全是对阿澜的担忧，以及祈盼着怪物能晚些回去，祈盼着自己能及时赶到。

可对普通人的脚程来说，此地离怪物巢穴实在太远。钰卿连一半路程都没跑到，李大的那支鸣镝便响彻大漠。

此时天还未彻底暗下去，正是怪物准备回到巢穴休眠的时候。风沙随着怪物的移动席卷而来，那座“沙丘”直直奔着西北方向而去，再一次，越过钰卿。

与那一天如出一辙。噩梦铺天盖地，再次笼罩在钰卿心头，却比那日感受更甚。

她竭尽全力奔跑着，胸腔难受的紧，却不能再快一分。待到终于赶到怪物巢穴前，天已全黑了。

她晚了怪物太多，怪物早已进入沙窟之中，此时正在休眠，发出粗重难听的呼吸声。

四下里一个人影也没有，而远处结界之外的沙丘上，阿澜的那匹马正形单影只地立在那里，还未离去。

钰卿脑海一片空白，不敢有过多想象，只觉遍体生寒。什么都做不到的无力感漫上来，几乎要将钰卿整个人吞没。

就在钰卿失魂落魄地准备进入怪物巢穴寻找，想着要同阿澜葬身在同一处时，青鸟的清脆鸣叫与一道人声叫住她。

“钰卿。”

声音有些无措。

阿澜从沙窟之后绕出来，身上尽是沙屑，灰头土脸的，阿青跟在她身边，想站在她肩上，却无处落脚。

这次将怪物引出只是一个试验，阿澜只在沙窟内观察了地形，做了标记，并没有花费太多时间。听到李大的信号后她更是及时脱身，只不过怪物回巢时的动静太大，她被摇晃地从沙坡上滚了下去，才沾了满身的沙尘。

她来到钰卿面前，小心瞧她神情。

阿青来找她时阿澜便知自己谋划没能瞒住，因此她才没按原来的计划返回村中，而是一边探查沙窟之后的地带，一边等候钰卿来找她。

“天黑了，我们回去吧。”

阿澜说着，想伸手拉住钰卿，但随即她便发现自己身上满是沙尘，只好又将手收回。

钰卿捉住她的手，攥得很紧。

确认了眼前人的温度，后怕与庆幸一齐涌上心头，可紧接着一股更为强烈的情绪升起，将之前的情绪全部遮盖过去。

钰卿很生气，生阿澜的气，气她瞒着自己独自涉险，但更多却是生自己的气，气自己偏偏失去了能保护她的法力，恼恨自己的无能为力。

她抿着唇，唇角绷直成一线：“为何要这么做？”

阿澜微微挣了挣手，想反握住她，却没能做到。她望向钰卿双眸，没回答她问题，而是歉疚道：“对不起，让你担心了。”

“我很小心，确认怪物离开足够远才会进来，听到李大信号也会立即离开，不会让怪物抓住我的。”她放软了声音，瞧着钰卿，感受着手腕上钰卿握着她的力度，带着钰卿轻轻动了动，做出小小的试探：“我会很惜命，也会好好跟李大哥再商讨商讨，下次会更……”

听到她说“下次”，钰卿唇色更白，她没让阿澜接着说下去，又问了一遍：“为何要这么做？”

她语气有些重，阿青惊了惊，飞到阿澜身后。

阿澜望着她，顿了顿，放弃先前的那些试探与讨好，认真道：“因为我想同你在一起，钰卿。”

钰卿不解，握着阿澜的力道再加一分，却又不会真的弄疼了她：“可现下……”