时值黄昏，城门将闭，守门的将士却突然望到城外的滚滚黄土，为首那人一身金紫，却实为狼狈。

她一进长安就策马去了西市，幸而此时行人寥寥无几，她的马才得以在樊笼中驰骋。西市上的商贩正收拾着摊子预备离市，原本悠长苍凉的时分也被着骤然而来的马蹄声击碎。众人纷纷循声望去，却也只能望见那人马后飞扬的红尘黄土。

苏祎终于是到了，也早已是筋疲力尽，翻下马来时，两股战战，几乎就站不稳。她生长到这年岁，从未如此狼狈。

天色由明转晦之际，西方一片蔼蔼彤云，沉日下的人影，也浓了许多。

她怔怔地望着那悬吊在刑场上的灰白身影，目光几近呆滞，向前踉跄了几步，却突然膝盖一软，抱着那尸首的腿就跌跪在地，张开口，却发不出半点声音。接着，就在所有人都不明就里地围观这令人错愕的场景时，苏祎慢慢站起身，拔出腰间的刀，割断了绑缚着她的绳索。

尸首悬了七日，面容虽变得狰狞，神情却依旧安详而美丽。苏祎将她抱在怀里，颤抖着手拨弄开那被风吹日晒得干枯凌乱的发，她记得乐蕴得发，一如江南的流水般柔软顺滑，发丝缠绕在手指，是绕指的柔，如今却身死人灭，什么都没有了……

乐蕴的眼紧闭着，脸上有许多道鞭痕，如同割裂瓷器的裂纹般，她知道乐蕴一向是怕疼的，还那么爱惜容颜，打在脸上她怎么受得了。

“我带你回去……”

苏祎踉跄站起身，望着身后匆匆赶来的城防兵营的官差，为首之人似乎认出她来了，驱赶着围观之人时上前道：“郡主……”

苏祎形容惨淡，冷着眼道：“我要带她走。”

“皇上下令，将乐蕴悬尸一月……”

“我要带她走——”

她依旧克制得很好，不会咆哮，不会失态，却横生杀意。那人有些退却道：“请郡主珍重自身，死者长已矣。”

“你若拦我，便不要说，只管让皇帝来拿人。”说罢，苏祎不再看他，抱紧怀中僵硬的尸首，踏着满地寒意，头也不回地离开了西市刑场。

与此同时，皇帝方自乐蕴处出来，刘德便匆匆来禀，说永福郡主带走了乐蕴的尸骨。

皇帝眸中闪过一丝诧异之色，慢慢化作深深笑意：“这可就是她自投罗网了。”秦越霖端着茶盏到手一倾，却听皇帝道：“伺候笔墨。”他只得放下茶盏，跪在案前替皇帝研磨，皇帝手中御笔吸满了饱满墨汁，秦越霖眸色一暗——那笔，是他当年在湖州替皇帝寻得的。

皇帝飞快写下诏书，命内侍发与柳砚，着令柳砚带兵，以擅自回京之罪圈禁恭王府与永福郡主府。诏书既成，皇帝的目光中生出一抹淡淡的志满得意之色，那神色太残忍，让秦越霖不禁就想到了很多人，那些人，全都已经死在了乐蕴手中，而乐蕴，却也已死在了皇帝手中。

她终究成为了一个合格的帝王。

苏祎将乐蕴的尸首抱回了府，府上家人尚且不知她会回京，皆错愕万分，而一看到苏祎怀中那具尸首时，便个个都呆愣了。苏祎早已顾不得他们，只一味抱着乐蕴，一路进了卧房。

那具尸首被放到了榻上，那榻上还有两个靠垫，是乐蕴常坐时靠着的。苏祎在将她放下的那一瞬，双臂陷入了空茫的酸涩中，她跪在榻前，试着发出声音，沙哑的嗓子半晌才只能颤颤巍巍地叫了一声：“阿……蕴……”

但那具尸首已然无法给她回应了。苏祎觉得自己的心似乎是漏了的，当袁州刺史拿着皇帝诛杀乐蕴的邸报上门时，她尚觉得这是苏完的诡计，可当贺宝惨白着脸说出真相时，巨大的悲伤如同惊涛骇浪，将她所有的理智悉数拍得粉碎。她甚至顾不得什么旨意，什么后果，只想，已经七天了，已经七天了啊……我回来晚了，太晚了——

苏祎松开牙关，扑在那具尸首上，终于哭出声来。

贺宝贺菱跪在门外，不敢再向前一步。

污赤色的月，冷冷地泄着寒光。

巍峨的恭王府也曾被圈过一次。

柳砚呵着微凉的白气，星火摇曳，就这样将两座巍峨府邸圈住了。这是将生与死都置于一线的时刻，看来皇帝终究还是赢了。

曾经的恭王府走出了永福郡主，那是苏祎第一次作为胜者，出现在众人眼前，此后十年煊赫，让皇帝万般忌惮。

其实她根本不在意什么皇位，什么江山，她只是追求一种无与伦比的高贵，一种骄傲，一种不肯向忍低下头颅的意气……是以这些年，她只把这种争斗作游戏，无论输赢，都不过一句千秋功过任人评说罢了。