两个内侍面面相觑，也觉得羞愧，毕竟除了一块单薄布料，他们什么都给不了，将笞责所用的竹板左右搁在她腿上时，其中一名内侍道：“姑娘莫怕，咱们手上都有分寸，都是皮肉伤罢了。”

清渠轻叹一声，默默抱紧了刑凳，任由身后板子高高举起。

那两个内侍这些日子打了太多人，哪个不是涕泗横流，就是内侍也鲜少忍住不动不吭声，这宫女却平静地仿佛不知痛一般，但仔细看，每一板子落下时，她那清瘦的身体也会随之颤抖，如同被惊破的平静湖面。

清渠咬着唇，沉默地忍受身后的笞责，她其实并不怕疼痛，但痛感是清晰的，就总有人难以忍受的极限在，这也是人们惧怕刑罚的缘故，疼痛本身所带来的感觉，在痛到极致后，倒不觉得可怕，可怕的是人在疼痛中做出的反应——极力克制，却又难以忍受的羞耻。

她默默闭上眼，似乎又是在阴暗的监牢，起初她还因为不肯发出耻辱的呻吟而在受刑时咬牙忍受，但很快她就忍不住了，因为痛楚是清晰的，没有任何宽解的方式。

她吟痛，流泪，求饶，让那些折磨她的人感受到了极/致的愉悦，换来的是变本加厉的痛，所以她不再流泪，而是沉默地忍受，不把力气放在哭喊这种无谓的挣扎上。

二十板打完，她身后的衣衫见血，浑身痛得瘫软，歇了片刻，才慢慢放下裙衫，在两个内侍的搀扶下，每走一步都是在深受折磨，却还是艰难地在殿外跪好，一句一顿的谢恩。

雷霆雨露皆是君恩，赏赐要谢，惩罚也要谢。这就是皇家的威仪与恩典，是跌落尘埃之人不得不临受的罪。

片刻，里间皇帝忽然道：“赐药。”

在场众人纷纷错愕地看向清渠，而清渠却再没了意识，梁间的雪摇落，眼前一片清寒，跪伏在地昏死过去。

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“把大门关起来，就说我谁都不见。”乐蕴被阿萝搀进屋中，慢慢放在床上，隔着衣衫，阿萝不知她境况，只道，“是……”顿了顿，又问，“那永福郡主……”

乐蕴摇了摇头，伏在床上，任由阿萝替她除了鞋袜，露出青紫斑驳的双脚。阿萝惊呼一声，乐蕴忍不住道：“好了好了，你把门关上，不要出动静，替我上些药。”

她说罢，竟忽然觉得好笑，好笑自己真的还活着，好笑自己的平静，连从驿馆出来，到一路回到乐府，她连一滴眼泪都没掉。

就是要这样，凭什么，凭什么要掉眼泪。

阿萝强忍着心头巨大的惊惧，将门窗紧闭，取来一排小山似的灯台摆在床头，替乐蕴更衣擦身。

乐蕴的里衣早就没了，阿萝将她中衣一揭开，便将其下伤痕累累的身体曝露无遗，雪白的肌肤上，倒处是情欲凌虐的痕迹。

阿萝几乎要晕厥过去，捂着嘴哽咽：“大人……”

乐蕴咳了两声，低声道：“没事，没事，你替我上点药，别怕，不要紧。”

“这又是皇上做的吗？”阿萝语气中已见了几分恨意，“这……这也太作践人了。”

乐蕴忍不住叹息：“你总哭什么呢……”

阿萝抹了抹眼泪，果真忍着不哭了，翻箱倒柜取来伤药，却连下手的地方都没有。

乐蕴轻声说了她一句不中用，自己拿来瓶消炎生肌的药膏，剜了些涂抹在早已磨破流血的手腕上，那双手已不能看了，但无论伤得再重，只要还活着，痛楚就要自己去消解，根本无法逃避。

正如诃伦最后在水池中对她说的那样。

“要么把我忘了，要么你就只能永远记得我了。”

要么遗忘一切，要么反复拼凑那三天三夜的每一个细节，每一次回忆，都是在将自己凌迟，渐渐的，当对痛楚麻木后，人就会脱胎换骨。

乐蕴伏在床上，听着阿萝细密又压抑的哭泣，听着窗外簌簌风雪，渐渐闭上眼，她的体力与精力都消耗到了极致，渐渐昏睡过去。

阿萝在她胸口垫了个鹅绒靠垫，跪在床下替她清洁上药，她不敢去想这些伤痕是如何落到乐蕴身上，也无法想象这些伤痕究竟带給乐蕴怎样的痛楚，她只记得乐蕴是极自珍的一个人，连刺破了手指都要哀叹，如今却变成了这副模样……

她替乐蕴上罢了药，也体力不支地跪伏在床头，后半夜隐隐约约听到乐蕴嚷痛，连忙起身近前看了看，乐蕴似乎起了热，脸颊一片桃花似的红晕。

阿萝忙倒了温水过来，扶着乐蕴喂了些，刚放下水杯，就听怀中的乐蕴喃喃叫着痛，却说不出哪里痛。阿萝痛得一颗心仿佛被万千细丝紧紧勒住，几乎要将心头人软肉割得粉碎。