柳明玉早吩咐过下人，要他们对这位李公子有求必应。李素商这样说，下人们自然都听他的话。

他将房间门反锁起来，确认没有人在监视自己后，才铺开信纸，奋笔疾书。

上次在户部，石冬离得远，看不见，他却是实实在在地感受到了柳明玉瞬间的眼神变换。

那个生意不能干了，起码近几日要停一停。他不敢亲自去找石冬，只好写信。

片刻，有人叩门道：

“李公子，您家的人给您送东西来了。”

李素商将信折好，这才过去开门。

只见家里的下人抬着一扇紫檀木和琉璃做的雕花屏风过来。这是李素商从前花钱定做的，专门送给柳明玉的礼物。

定做礼物的钱，自然就是从那个赌场上挣来的。

“好，放那吧，”他吩咐道，又叫住带头的下人，“阿大，你等一下。”

他折回房间，取出一包衣物，交给阿大：

“这些东西，你捎回去吧。”

递交东西的时候，他的手撞了阿大一下。阿大明白了，拿了东西退下。

把东西拿回到李府，阿大打开包裹，果然见里面藏着一封密信，上书：

户部石冬启。

半个时辰之后。

“户部石冬……启，是这几个字吧？”

柳明玉皱着眉，举着玻璃镜片，颠来倒去地看着手里的这封信。

李素商的字写得太潦草，而她却是出了名的一手好字。看惯了书法，忽然看这种狗爬字，难免有些生疏了。

她把信交给一旁的白骨：

“你帮孤看看。”

这里其实是白骨的府宅。但因为今日摄政王来访，因此她也不敢坐着，只能侍立在摄政王左右。

见摄政王递信过来，白骨赶紧接下，可是看了半天也看不太懂，只好附和道：

“应该……是吧。”

她俩在这边研究着，那边的下人还在请示摄政王：

“那个送信的人如何处置？”

“让他永远闭嘴。”

柳明玉回答得有些敷衍，因为她有比这更重要的话要说——

她摆弄着信纸，微微嫌弃：

“阮棠的字可比这好看多了。”

孤亲手交的，能不好看么。

把这句夸小狗的话说出口，她觉得舒心多了。

说到这，她今日来找白骨，本就是为了阮棠的事。

信封被她随手放在一边。她的神色很是漫不经心，手中却飞速地捻着那串紫檀佛珠。

“前几日孤交代你的事情，都办妥了吧，”柳明玉的语气仿佛是在随口问些闲事，“可有什么线索？”

白骨谨慎地禀报道：

“地点和活动时间都已探知了，只是还没有您的命令，不敢妄动。”

那些人到底将小狗怎么样了？一想到最可怕的那种可能性，柳明玉这双杀人如麻的手就恐惧得几乎要冒冷汗。

但摄政王的身份又在时刻提醒她：要冷静，要理智，哪怕理智得近乎无情。

她眉头紧蹙地阖上了眸子，手中的佛珠转得更快了，口中喃喃自语：

“没有什么诅咒，没有……就算有，也不该应在那孩子身上……”

……

这里没有窗子，分不清白天黑夜，更数不出是过了几天。

阮棠始终被囚禁在这个狭窄逼仄的铁笼里，偶尔有人来送饭。说是饭，也不过是些清澈如水的粥，若有几根咸菜丝，那简直是开恩了。

正值长身体的年纪，她很饿，饿得睡不着觉。每日的粥饭根本吃不饱，或许也因为她其实没来多长时间，阮棠得以免除一些拉撒琐事的困扰。

笼外的世界看不清楚，但她能听见其他人痛苦的哀嚎，也能闻到那些难闻的气味。

她觉得，这里仿佛是一个仓库，仓库里堆满装着货物的箱子，只不过这些“货物”都是活生生的人。

外面有脚步声传来。

大概是送饭的来了。她想往外看一眼，却忽然发现这脚步声停在自己面前。

下一秒，铁笼的门被唰啦一下拽开。紧接着好几只大手就伸了进来，把她拖到笼子外面。

依照其他被拖走的人的经验，阮棠知道挣扎是没有用的，干脆任由他们拖拽自己，倒要看看他们究竟要做什么。

她的举动太反常，以至于走出好远，这些人怀疑起来。

“老大，”一个声音说道，“这个不会死了吧？”

接着是一个阮棠听起来有些耳熟的声音：

“确实奇怪了些……灯笼呢？看看。”

话落，一个灯笼凑过来，照亮阮棠的脸。

黑暗中，这光线太过刺眼，阮棠没有忍住，下意识地转了转头，却被一只手捏住了下巴。

这次她看清了。

为首的，正是户部那个姓石的官员。

她和这人打过交道，自然觉得声音耳熟。