“竟有这样的事……不行，不能让阮棠就这样活着走出阮府。”

……嗯？

阮棠的心狠狠震动一下。

再、再怎么说，我也是爹的女儿，为什么要……阮棠甚至忘了自己口中还塞着个东西，震惊之余完全不敢相信。

不过仔细想想，也确实只有这样才能解释她在阮家的一切遭遇。

阮知府从一开始，就是想把她这个女儿折磨致死的。

她没有时间多想，里头人声又起，她屏息静听。

“在府中下手不合适……”阮知府接着琢磨道，“那就让她去个凶险的地方，到时候才好伪装成意外……”

后面的声音逐渐小了。

阮棠急于知道情况，不由得往窗根下面靠了靠，不料她这么一动，双唇之间竟然发出了声音：

铃铃铃……

冷汗瞬间从阮棠的额头沁出来。

她索性赶紧取下嘴里的东西，这才知道，自己口中的就是上次柳明玉挂在她耳朵上的小圆铃铛。只不过这次柳明玉用红丝线穿在铃铛两端，然后塞进了她的嘴巴。

这个混蛋！

柳明玉我、我要把你……

阮棠没什么时间无能狂怒，因为房中的人立刻警觉起来：

“谁？你去看看！”

紧接着，阮棠看见不远处已有灯笼逐渐逼近。她第一个念头是赶紧离开这里，不料一回头就撞上了一个小厮，这人直接将她按在墙上，灯笼往她脸上一照：

“原来是大小姐。”

阮棠被押在当场，一动也动弹不得，更别说逃跑了。

第十九章

那边阮知府和主母已急急忙忙地赶过来。

一看是她，想起自己方才说的那些话，阮知府的脸色立刻就沉了下来。也不叫放开她，只阴沉着问道：

“夜深人静，你一个女儿家在外面乱跑，成什么样子？”

阮棠听出父亲的弦外之音，无非是在试探她适才有没有听见什么。

父亲本来就不想我活着，若是知道我听见了那些话，恐怕麻烦就更大了……

明知亲生父亲想要自己死，阮棠却连害怕的资格都没有，她必须镇定地面对这一切，才能让自己和娘亲勉强活下来。

这就是她在阮家的处境。

阮棠做出一副慌乱的样子：

“父亲，女、女儿只是因娘亲病情沉重……”

主母翻了个白眼，打断她的话：

“崔氏也配被称作‘娘亲’？叫姨娘！”

恨意蓦然窜上阮棠的心头，但她还是克制着没有发作，改口道：

“女儿为姨娘的病情难过，又怕打扰了姨娘安寝，于是找个没人的地方哭一哭，不想竟惊扰了父亲。女儿罪该万死。”

听阮棠这样说，阮知府才将信将疑地放下心：……看来，她并没有知道那些秘密。

见稳住了父亲，阮棠又进一步盘算着：左右他也是想送我去个危险的地方，倒不如我先开口挑个地方，至少避免完全受制于人。

因此，阮棠跪地直言：

“女儿听闻地方有灾情，朝廷有时会让地方长官派族人前去亲自安抚百姓。女儿想自请前往西郊县，替阮家向百姓布施仁德，也为娘……姨娘积些阴德。”

一听这话，主母当时就不愿意了：

“你一个外室生养的，怎么有脸代表阮家？我们庐儿……”

阮知府拦住了她：

“罢了。阮棠既然有此心，那就……去吧。”

他将后两字咬得意味深长，主母愣住了，旋即才明白过来。

西郊县……上次在行宫，阮棠就看见柳明玉的公文中有西郊县的字样。

既然有摄政王这个顾虑在，他们应当没那么好下手了。阮棠这样思忖着，回到厢房，看见娘亲啜泣不已，就知道娘亲已经听见方才外头的动静了，心中更是抽搐着疼了一下。

她主动请去，还有一个很重要的原因：

朝廷有明文规定，未分化者若是有功名在身，可以凭官府开的字据独成一户。

而柳明玉曾亲自下过诏令，问罪株连只株连一户，不会牵连已经从户籍中挪出去的族人。

若是赈灾有功，就可以带着娘亲和晚云姐姐离开这场灾祸了。阮棠就是吃定了这规定是柳明玉亲自颁布的。

此时，行宫内。

“属下愚昧，您说阮家小姐吃定了什么？”

回廊下，白骨跟在柳明玉的身后，小心地问道。

柳明玉轻轻笑了，一语点破：

“她以为这规定是孤颁布的，自然不会打自己的脸。若她真有功名，孤一定会按规办事，不会使绊子。”

她缓缓阖起眸子，一边回味着那晚的温存，一边笑道：

“小黑狗也不想想，孤若是真想整治她，区区一个朝廷诏令又算得了什么？”