就连那些暗中议论过柳王爷做为的人，不知是如何被柳王爷知道的，也都一个个忽然落了罪名，全家皆不能幸免。

不到三月，柳王爷就剪除了所有异己，一时之间满朝文武人人自危，甚至将她的诏令看得比皇上的圣旨还重要。

对柳王爷这一番动作，皇上不仅不怒，还当众夸赞柳王爷清理君侧，是千古少有之忠臣。

“权倾朝野”也不足以形容柳王爷今日之气焰。

就是这位一人之下万人之上的人物，不久前竟给阮知府寄来一封诏令，说是要来阮府坐一坐，还在信里过问了阮庐的分化之事。

收到诏令的刹那，阮知府的手都在颤抖。他险些欣喜得连谢恩都忘了，然后立马开始调度各方，一定要好生接待柳王爷。

但这一切都和阮棠无关。在她的脑海中，只有那女子挥之不去的背影与声音。

她一边回忆着，一边往厢房走，想着赶紧回去将鞋子换了收起来，不料蓦然被身后而来的小厮撞了一下。

阮棠身子一晃，摔倒在地，接着就被迎头啐了一句：

“贱种，不知道你挡路了吗？”

一听就是嫡兄的那个贴身小厮。

阮棠抬头，果然就看见嫡兄在下人们的前呼后拥下，浩浩荡荡进了院子。

嫡兄阮庐比阮棠大两岁，颇有几分俊采，前几年分化成了坤泽，信香也是典雅的花香。

在主母看来，坤泽又怎样，只需要等着夫君来养就成了。说什么“外出工作”是乾元独有的资格？要是有人养，谁还出去辛苦？

只有阮棠这种没人要的贱种，才需要自己养活自己。

出门就撞见这个庶妹，阮庐嫌恶地打开折扇，想要扇走面前的晦气。

阮棠什么都没说，自己默默爬起身就要走。毕竟在她的成长中，这样的遭遇就是常态。

然而这一次，阮庐却蓦然叫住了她。

阮棠深知他肯定没好事，但为了不连累母亲，只好恭敬地垂手停下，等候训示。

阮庐倒是不着急，围着她转了几步。那眼神，仿佛阮棠是人市里待价而沽的奴隶。

良久，他才慢悠悠地问道：

“现下无事？不如陪兄长我去趟街上，买些东西。”

这种事阮庐以前做过多次，说是“陪”，其实是让阮棠像婢女一样伺候着他出门。

谁家的嫡庶都是有别的，但似乎阮庐格外纠结这件事，一定要让阮棠将脸面丢得满街都是才好。

毕竟是阮家的女儿，为了阮家的脸面，阮知府跟阮庐好声好气地说过几次。他在外是收敛了，可若进了那些没有外人的地方，反而变本加厉，仿佛要把阮棠欠下的呵斥都补回来。

按照以往，为了母亲和自己的处境，阮棠也就忍过去了。

但今日稍有不同。

有个陌生人，送了她一双鞋子，还为她亲手换上，甚至愿意在她走投无路的时候帮助她。

阮棠荒芜了十四年的尊严，忽然抽出一个不合时宜的小芽。

受到人生第一份尊重的阮棠抿了抿唇，没有吭声。

阮庐也不急，摆弄着新得的折扇，缓缓笑道：

“你是不想要月例了？”

这次若是忤逆了嫡兄，她可就白去做诱饵了。没办法，阮棠只得强忍住委屈，故作镇定地屈身道：

“……妹妹这就服侍兄长出门。”

她不太懂，今日嫡兄怎么忽然有了上街的兴致。

直到阮庐进了一家做鞋的铺子，向点头哈腰的掌柜吩咐道：

“本公子要做新鞋，就按照她这双鞋的样子做。”

说着，居高临下地命令阮棠道：

“将鞋脱下来。”

阮棠稍微迟疑了一下，就蓦然被他掐住了手腕，阴狠地低声道：

“别一听说摄政王要来，你就动了歪心思，打扮得花枝招展的。看看你这张脸，谁能看上你这条丑狗？”

原来是为了这个。阮棠没料到他会这样想，恼火得差点当场发作，很快又冷静下来。

她不能让自己流露出一丝慌乱，否则容易引起他对鞋底夹层的怀疑。

阮棠尽量让自己脸色如常，脱下鞋子，亲手送到阮庐手上。

只见阮庐摆弄着这只精巧的小鞋，几次还不可置信地乜阮庐一眼，不明白这个贱种为何竟能得到这么好的鞋子，还不忘敲打道：

“你娘当年不过是个没名分的外室。好生记着自己的身份，摄政王是你能惦记的？”

下人们也偷偷串闲话：

“庶女也配穿这种规格的鞋子？不怕折了自己的脚啊？”

阮棠听见了也当没听见，只暗中留心着阮庐的动作。

阮庐在看左边鞋子的鞋底。

阮棠不禁有些紧张。

啧了一声，阮庐将鞋子翻过来，开始打量鞋底。