“你想抓住刺客，就只会以身作饵？”

这女人将鞋尖在她衣服上蹭了蹭，蹭掉被她沾到的血污，泰然自若地说道：

“只有最蠢的蠢货，才会用这种没办法的办法。刺杀孤的人多了，个个你都以身作饵？你有几条命啊？”

阮棠没想到自己舍身救主还舍出错了。

她恨死柳明玉了。比以前还要恨。

她还太小，不懂，也不想承认，她竟然对柳明玉产生了一种爱而不得的恨。

被柳明玉当着众人的面羞辱，她居然觉得委屈。

阮棠不明白，自己对柳明玉居然还抱有期待。

柳明玉悠闲地坐回位置上，淡然唤道：

“白骨。”

“在！”

白骨惊慌失措地应道。

柳明玉也不正眼看阮棠，只轻蔑一笑说道：

“把这东西拉到乱葬岗扔了。”

这是阮棠听见的最后一句话。

再后来，她就陷入了无知觉的黑暗。

我是被柳明玉亲手杀死的。

我要报仇。

抱着这个念头，阮棠被冰冷的黑暗一点一点蚕食了身体。

……

头疼。

阮棠头疼得厉害，却又奇怪，死人也能感觉到头疼？

一睁开眼还晕乎乎的。撑了好久，才看清眼前的情景。

这里像是医馆的病室，有几张一模一样的床，还飘着隐约的药味。她身上还是柳明玉给做的那件新衣服，面上戴着柳明玉赏赐的止咬器。

连书包也放在床头，书包里甚至还有几卷书。

衣服有些不一样了。她试着动了动，竟在内襟摸到一个缝住了的口袋，里头装满了碎银。

取出来一看，口袋上绣着一个“骨”字。

是白骨姐姐留下的吧……是她救了我吗？

没等阮棠琢磨明白，就听见有人走了进来。

“小阮姑娘，你醒了。”

进来的人是个男子，斯斯文文，踱着四方步，这种季节还摇着一把折扇，看上去像是学堂里的教书先生。

这男人生了张白净的脸，双眸总是弯弯地含着笑，连说起话来也温柔可亲，很难让人不喜欢。

阮棠好奇地望着他：

“先生，您是？”

“在下姓苏，是栖梧书院的院正，”男子娓娓道来，轻声细语的，“你在我们书院门口昏倒了，我见你身上带着户籍文牒，想来不是什么坏人，就把你带了进来。”

这句话的信息量有点大。阮棠反应了一会儿，忽然意识到：

“书、书院……这里是京城？”

苏院正笑道：

“正是。小阮姑娘来京城，是来投亲戚的？”

我哪里还有亲戚……阮棠垂下眸子，摇了摇头：

“不，我……其实我也无处可去。”

见她如此，苏院正蹙了蹙眉，思忖片刻，说道：

“若是姑娘不嫌弃，不妨就在我们书院读书吧。栖梧书院是女子书院，有许多和你差不多大的孩子，你们互相之间也有个照应。”

阮棠不可置信：

“您说真的？”

她梦寐以求的读书机会，居然就这样得到了？

苏院正温柔一笑：

“当然是真的。”

阮棠激动得话都说不出来，一定要下床道谢，结果一坐起来就晕得厉害。苏院正赶紧让她躺好，安慰道：

“你安心修养，明日我叫人带你去办入学。”

好生安抚了阮棠几句，苏院正才从房间里出来。一出门，书院的监院已在门外等着了。

苏院正把笑容一撤，低声问道：

“去核实了吗？”

监院拿着他们捡到阮棠时翻出来的文牒，汇报道：

“核实了，那个被摄政王灭门的阮氏已经死了，这个阮棠虽然姓阮，但和凛川的阮家没有关系。”

“唔……”苏院正皱着眉头，“那个阮氏是怎么死的，柳明玉不是很喜欢她吗？”

监院说道：

“咳，一个奴隶而已，能有多喜欢。在回京的路上，那阮氏做错了事，被柳明玉当众毒死了，好多人都亲眼看见了。”

苏院正点点头，又听监院问道：

“大人，她既然不是柳明玉的那条狗，留着还有什么用吗？”

“她虽然不是柳明玉的狗，但也是一条好狗，”苏院正解下腰间的荷包，摸了摸里面的白银，“留着吧，会有用的。”

……

“混账！蠢奴才，竟敢把朕的蛐蛐弄死！”

肃穆的大殿里，十四五岁的小皇帝雷霆大怒，一脚踹在侍女的心口上。

侍女被踹得吐了血，强撑着跪倒在地，吓得泪流满面：

“皇上，奴、奴婢不是故意的，求求您饶了奴婢这一回……”

小皇帝热衷于这些斗鸡宰狗的事，这只蛐蛐是官员进贡的，小皇帝爱不释手，这么冷的天也要拿在手里把玩，逐渐也就冻得不精神了。偏偏轮到这个侍女当班的时候，蛐蛐“寿终正寝”。