雨终是落下来了，大滴大滴地打在街道上，屋檐上，树叶上，还有路上百姓的纸伞上。李苦儿也撑开伞，捞着大黑猫往乔王府跑。

何未染果然不在，小曲说李苦儿出门不多久，她也出门了，去哪儿是没交代，但已告了假，王爷王妃所幸也下馆子去了。

李苦儿还是对何未染秘密外出的事耿耿于怀，虽知道自己是管得宽了，毕竟何未染心里的主意谁都猜不透，但或许也是被惯坏了，就是不习惯她做事不带着自己。

一路扁着嘴回家，刚走到家附近，便闻见阵阵饭菜香味飘荡在巷子里。李苦儿正道谁家煮饭这般早，却又是这般好手艺。开了院门，方发现那香味是从自家灶房里出来的。

关上院门踏进屋檐遮蔽的方寸。李苦儿一边收伞，一边探头往灶房里望……何未染和梅花正聚在灶台前做菜，阿葵则坐在旁边打蛋。

“呀！苦儿姐姐回来了！还有大黑猫！！！”阿葵看见了黑猫，立即不顾三七二十一地放下碗，跳叫着过来。黑猫被吓得赶紧窜进了旁边堂屋，阿葵也追了过去，即刻想起一阵叮铃桄榔。

李苦儿也顾不上那些，只惊喜地看着何未染：“何姐姐！你怎么上我家来了？也不说一声。”

“前些日子阿葵和梅花姑娘夜里来告诉我，说今日是你的生辰。呵呵，还是她们俩上心，你瞧我，连这都不知道。我们就盘算着，给你过回生辰，做些好吃的，热热闹闹过。哎，只没料到你回来这么早，头个紧要的点心都没做呢。”

李苦儿感动不已，走进灶房看她们准备的食材，量都不大，却十足的丰富，不知道是要做几个菜。

那边阿葵终于捉到了大黑猫，拎着黑猫的后颈得意洋洋地又回了灶房，对李苦儿道：“苦儿姐姐，我和梅花姐姐给你做点心吃，桂花蛋，一会儿何姐姐就要教我们做。”

“是吗？听名字就知道好吃，我都想学了。”

那边梅花不好意思道：“本来倒想做几道菜给你吃的，只是练了几天都没个成果，哎，我都觉着面上无光，只有趁着何姑娘在，现学现卖。”

“啊……原来你们是一直在家学给我过生辰的菜肴啊……”李苦儿感动之余心底又生出愧疚来，早上还嫌阿葵和梅花捣乱，原来一切都是为了她。

“啪啪。”何未染拊掌：“好了阿葵，把猫放下，刚让你打的蛋呢？”

阿葵被这一提醒，赶紧放了大黑猫，摸着头笑：“哎呀，我都忘了，嘿嘿，等我再搅两下就好了。”说着，又端起之前扔下的碗哗哗哗地搅拌起来。

大黑猫得了自由，窃窃地溜到李苦儿脚边去，李苦儿翻了几条小鱼干给它，又看那边认真打蛋的阿葵，问何未染：“何姐姐，那个就是做桂花蛋要用的呀？里面加了什么东西？”

何未染答：“这道菜呀，用料简单得很，几乎都在阿葵那碗里了。七个鸡蛋黄，八两水，一两糖，三两绿豆粉，拌匀便成了。”

“好啦好啦，我拌得可匀了。”

阿葵将碗放到灶台上，何未染瞧了瞧，点头道：“嗯，可以了，这接下来啊，便极是费力气了。”

梅花拿了碗来，眼睛里有跃跃欲试：“你说，我照着做就是。”

“好。其实只三步，倒油，炒制，起锅。”何未染将手边撑着油的碗递予她：“油需是花生油，下锅待两成热……对了，就是现在，下蛋液，蛋液下锅后，会很快结块，用铁勺搅拌之后，不断用勺底捶打，将油压进绿豆粉中，就如打糕一般，产生黏性。”

“那我这得打多久？”

“嗯……约莫半个时辰吧，一千八百回，是个力气活儿，呵呵，但于你来说应算不得什么难事儿。不止是简单的上下捶打，还得旋转着推击，将里面的粉疙瘩推化了，我来，你且看着。”何未染一边做着示范一边道。

李苦儿瞪大了眼，看着锅里金黄的蛋液由水变成豆腐渣的样子，又渐渐在铁勺的捶打下融为一体变得韧性十足，实在有趣可爱。

何未染将铁勺还给梅花，又道：“看着是个单调没趣的活儿，实则还得注意火候，这火一急啊，蛋就糊了。再有一样，若是这桂花蛋黏锅底黏勺子了，便再加点儿油，一千八百回捶打下来，桂花蛋便成了，是月桂的金黄色，吃起来软糯甘甜，且不会粘牙，你们定会喜欢。”

半个时辰后，桂花蛋终于出锅，一团灿烂的金黄平铺在白色的瓷碟上，让李苦儿想到中秋的满月。阿葵揉着梅花的手腕问她疼不疼，梅花摇头，让李苦儿赶紧吃一口，瞧阿葵这模样，眼珠子还定在桂花蛋上呢，打了什么主意谁都看得出来。