小曲说：“蜂蜜不用了么？”

李苦儿说：“其实两块冰糖下去，也够甜了吧。”

何未染摇头，道：“蜂蜜当然还是要放的。这也是酒香肉用料的巧妙之处，冰糖是甜，蜂蜜也是甜，但这两种甜味是不一样的。冰糖的甜偏滑润，蜂蜜的甜则偏鲜香，许多人注意不到，但实际上，少了其中哪一个，味道都不一样。但是蜂蜜这东西，还是不宜太早下锅，最好是收汁以后再放，略微翻炒立即出锅，然后放凉了再吃。”

很快的，肉香飘满了整间灶房，又飘到了后厨的院落里。院落里坐满了人，闻到这香气，纷纷交头接耳。

“不会真的做出来了吧？”

“怎么可能，那可是京城宫里的菜色。”

“我看不好说啊，你闻这味儿。”

“不就是个肉味儿么？谁煮肉不出肉味儿的？”

“也对，县主小嘴儿刁着呢。”

“别说，我还就信何姐姐能做出来小县主要的味道呢。”

“我早知道你们这群小丫头仰慕她许久了。”

外面越来越闹，李苦儿瞥眼一看，哪止是后厨的，前院许多下人也过来凑热闹了。他们不敢进来，只不时往里偷望，然后讨论何未染做不做得出酒香肉的问题，很是失礼。

何未染却不介意，连看都没看外头一眼，对李苦儿和小曲道：“你们也别出去，否则定会被他们围住盘问的。”

二人对视一眼，深感有理，便只猫在灶房里。

不多时，外头又有了新的动静。前院伺候的阿彩来了，找了正坐在井边吹牛的大顺，道：“小县主今日晚上要做落苏灯，王爷吩咐后厨多买些茄子送去给她挑。”

“落苏灯是个什么玩意儿？”大顺根本不曾听说过，想来别说是他，这院子里没人知道的。

“你问我，我问谁去？上头怎么吩咐的你便怎么做，快去买了茄子来要紧，记得，多买一些，什么样儿的都要。”

“行，我去还不成么！”

大顺觉得麻烦，骂骂咧咧地出了后厨，阿彩又对其余众人道：“今晚丫鬟们都不许走，小县主要玩落苏灯，大伙儿都得陪着玩儿。”

此话一出，小小的院子当即又炸开了锅，不愿意的自然是那群丫鬟们。

“哪有这样的啊？！玩个灯还要我们这么大群人陪，怎么陪啊！”

“再说了今天是地藏节，我爹娘还等着我回家一起去插地头香呢。”

“就是啊，不知道要到什么时辰了，大晚上的回去，我们都是女子，出事了怎么办？”

“小县主还真够任性的，话说回来落苏灯到底是个啥？”

……………………

“何姐姐，你知不知道落苏灯？”李苦儿觉得，何未染这样见多识广的，这问题一定难不倒她。

何未染看一眼外头，抱着手臂道：“其实落苏灯啊，就是茄子灯。一些地方有这样的风俗，七月三十地藏节夜里，家家户户要在房前路上插燃棒香以供奉在这一天睁开眼睛的地藏王，对了，我方才听她们说要回家去插地头香，也就是这个意思了，小孩子呢，则会做落苏灯，即是将香插在茄子上提溜着，以求落得舒适安宁之意。”

“原来是这样……”李苦儿叹一口气：“哎，看来今天不能回家插地头香了。”

小曲比她还不乐意，生气地说：“我今天本来都和翰采约好一起去我家插地头香的，顺便也好待她见见我爹娘，这下好了，全泡汤了。”

何未染看她懊恼，道：“其实你不留下，有谁知道少了你呢？”小曲眼睛一亮，何未染又坏心眼地笑道：“不过你也挺有意思，选这么个日子把人往家里带呀。”

李苦儿看小曲瞬间又一脸吃瘪样，掩嘴乐个不停，补上一刀：“踩着香火去踩着香火回，其实也挺有情调的呀嘿嘿嘿。”

何未染瞟她一眼：“哟，苦儿也知道情调呀？果然是长大了。”

李苦儿直接把脸捂上了：“何姐姐，我们不是一伙儿的么……”

酒香肉早早地出了锅，也放了许久，凉透了。何未染取了两只小碗，分别盛了三块肉给李苦儿和小曲，继续忙活其他菜式。

两人接了碗，蹲下身子躲在灶头下偷吃。这酒香肉红亮红亮的，晶莹剔透，美极了。闭目一嗅，浓郁的肉香伴着淡淡的酒香味，还有蜂蜜的甜香，直将人的馋虫都要勾出来。李苦儿咽咽口水，期待得不行，小心翼翼得夹起一块，小小的，一口吃进嘴里，仿佛舌上所有的味蕾都被刺激了。口感腴滑酥烂，味道咸中带甘，酒香袭人却无半分苦涩，怎美味二字可轻易概论。

“何姐姐，小县主吃过的酒香肉，一定不会比你做的好。”