“阿娘没用，只能让你远离都城，远离他们的监视，不暴露身手，可是……梁季他比他父皇祖父还要狠，平庸？呵！他就是个毒蛇，哪怕我们摆出再无害的态度，他也忌惮着，时刻想要把我们咬死害死。”

“阿娘……”

江辞卿显得有些不知所措，想起曾经为数不多的回忆，那位皇帝分明和蔼又可亲，还分她吃糕点，每年生辰都给她送来各种礼物，孙姨夸他是最仁慈温和的君主。

那种人怎么会是毒蛇呢？

阿娘看懂了她心里的想法，带着粗糙厚茧的手抚摸着她的脑袋，像是小时候给她念故事一般，轻轻摇晃，念到坏角色就要压低声音：“阿卿要小心孙姨。”

“她可是毒蛇安排到江家的眼睛，”

这比所有故事里的反派都要吓人，江辞卿嘴皮发白，满是不可置信，孙姨可是看着她长大的长辈！

阿娘笑了笑，同小时候一样的温柔地笑，看着她被吓坏，死死拽住自己的衣袖，又胆怯又努力地扬起头看着自己：“没事的阿辞，只要阿娘在，她就不会害你。”

那时的江辞卿并不懂这句话的意思，只以为阿娘厉害，不会让奸细伤害到自己。

“阿辞还想当锻刀师吗？”她温柔地提起其他，一如以前哄骗小孩去看书骑马的语气。

“嗯？”江辞卿不明所以地点头。

“江家藏书阁里其实藏着提升等级的办法……”

话还没有说完就被急切的小孩打断，慌慌张张地揪住母亲，像是个抓住最后希望的孩子，前头的恐慌都被抛在脑后：“什么办法？！”

阿娘笑了笑，眼里是江辞卿看不懂的情绪：“这要阿辞自己去找。”

“为、为什么？”江辞卿不懂，被宠溺惯的小孩已习惯了开口就会得到。

对方表情不变，温声回答：“这是阿辞与阿娘的赌约，阿娘给你三天时间，三天之内，如果阿辞找到了这个办法，阿娘就想办法帮你提升等级，但是如果找不到，阿辞就答应阿娘做一辈子的普通人。”

江家藏书阁偌大，从前朝到如今，藏书何止千万，就算江辞卿一目十行也没办法在三天翻完全部。

可是这是唯一的机会……

江辞卿不明白阿娘为什么要怎么做，只是颤抖着抬起手：“阿娘，一言为定。”

阿娘眉眼舒展，也抬手往她小手上一拍：“一言为定。”

于是江辞卿在藏书阁里待了三天，不眠不休，连喝口水都嫌废时间，站在木梯上的孩子双脚哆嗦，书架从地板顶到屋顶，足足有十个江辞卿那么高。

她就站在高处捧着书，顾不上礼节，看完的书就往地上丢，散落的纸页是一场下不完的雨，地面尽是雨水。

直到第三天清晨，她找到了那本被藏起来的书。

一直守在门口的阿娘只是笑，自从娘亲离世，江辞卿就很少见她笑了，可这几天她经常对着江辞卿笑，温柔得像春天的湖水泛起涟漪。

“阿娘……”

江辞卿不知道自己是对是错，这赌约应该输还是赢，只凭着本心攥紧那张纸，像小时候做了噩梦又不敢去打扰母亲们，光着脚站在门口不敢敲门。

阿娘笑得温柔，像是已离世的娘亲，轻声道：“是阿辞赢了。”

江辞卿的心莫名的颤了颤。

第二日，

江家传出消息，江家继承人江辞卿在分化期间，信息素混乱导致恶疾突发，性命垂危，江家家主封锁宅院，不得任何人进出，而本人亲自守在江辞卿床边照料。

再然后，十一出现在蛮荒之地。

曾经骑马锻刀的天才少女，变成了阶下白衣乐伶，手中尺八凄凉婉转，头一回献曲，就引起了蛮荒之地主人的注意，在宴会之中，当着众人的面，亲自踏阶而下，单手抬起自己平日里最厌恶的Alpha的下颚，似笑非笑地夸赞：“比起人，这尺八还是逊色了些。”

众人皆鼓掌大笑，江辞卿也笑，粼粼波光在黑曜石上渲染开。

曾经傲骨被自己一寸寸折断，江辞卿从未想过自己会成为现在的这番模样，曾笑过宫中美人争宠，也许过要像母亲们一样一世一双人的愿望，到最后摒弃原则，步步算计。

直到最后被标记的那一刻，江辞卿试探着拥住对方，床边的窗敞开着，那晚的月光好亮，照得她眼前虚晃模糊，看不清自己本心。

——家主危，速归。

“十一？你站在门口做什么？”屋里的人疑惑地发问。

眼帘眨动，所有情绪都被压在心底，江辞卿将那张不知如何送来的纸条捏在掌心，笑道：“外头下雪了，我想看看。”

“雪有什么好看的？你背上的伤还没好，快点回来别着凉了，”分明是关心人的话，从里头那位的口中说出来，偏生带着一股不可置疑的命令味。