曾亲自到过永兴陵祭拜的章厚禄，清楚的知道永兴陵的凶险并非谣传，这座经过加固增修的千古帝陵，比任何一座皇陵都要大。

“大郎，你是为父最得意的儿子，若非不得已，为父岂敢让你涉险。”章厚禄满含不舍道。

“儿子知道。”章直道，“金海与异族接轨，又监视着船王萧敬忠的举动，这里需要父亲您坐镇。”

“若是遇见金海棠，不要与之硬拚，论摸金，他才是宁国第一人，若有可能，你当与之谈判，只要完成监国交代之事，取得陵中财宝即可。”章厚禄提醒道，“为父给你五百火.器营精锐，一切以自己为先，万不可因小失大。”

“儿子知道了。”章直叩首道。

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金海棠将要盗永兴陵之事很快就在金海传开，京中刊印的邸报也传往了河南府，开封与洛阳两地官员收到令旨纷纷做好准备。

随后朝廷下旨，封松江府都督章厚禄之子章直为护陵使，即日前往永兴陵阻止金海棠盗陵。

“小报小报。”

“金海棠欲下永兴陵。”

“小兄弟，拿一份小报。”马车停在卖报的少年身侧，随手递了一锭银子。

“爷，您给的太多了，小的一时找不开…”在这个缺钱的时代，一大锭白花花的银子可让卖报少年楞住了。

“不用找。”

马车随后离开，迳直驶向了船王萧敬忠的府邸。

萧府内十分融洽，刚从商行回来的萧敬忠进门没有看到妻女，于是问道左右下人，“夫人和大小姐呢？”

“老爷，夫人和小姐在内院厨房。”

“爹爹。”下人的话音刚落，萧念慈便端着一盘点心走了出来，“女儿亲手做的，您尝尝。”

“这次终于舍得给你爹爹做一次了？”萧敬忠调侃道。

萧念慈便凑到父亲身侧坐下，“这可是我跟娘专门给爹爹做的，不是给卫姑娘的。”

“那为父就尝尝。”萧敬忠拿起筷子夹起一个送入嘴中，“姑娘这手艺，快赶上你母亲了。”

“爹爹听说外面的事了吗？”萧念慈问道。

“你是说金海棠吗？”萧敬忠随后将一份小报拿出，“金海棠要下永兴陵了，还特意在陵前留了一朵海棠，朝廷知道后急得派了章厚禄父子前去阻止缉拿金海棠。”

“金海棠为什么要对永兴陵下手？”萧念慈很是不解道，“若是为了珠宝，为何放着其他陵墓不盗，偏要永兴陵，永兴陵里埋着的可是圣祖皇帝，金海棠盗陵救济百姓，这条消息出来后，有几人会信。”

萧敬忠摇头，“太平日子没几天了，前不久章厚禄的寿宴上，监国的义女找了为父，是为调兵借军饷而来，但如今的商行哪能在一两年内拿出这么多银两。”

“监国想要调兵灭了盛国，所以才宣扬金海棠盗陵的吧，我看其实就是他们自己要盗取永兴陵才找的借口，”萧念慈紧锁眉头道，“就为了发动战争，官府竟然再一次盗取皇陵，还是用的这种借口。”

“现在四大家族也已经表了态，就连卫氏一族的族长都同意了军队进入永兴陵，别人自然也就无话可说。”萧敬忠又道。

“卫氏族长，靖国公卫东权吗？”萧念慈道，“他是监国的丈夫，一个软弱无能之人，也配做卫氏之长。”

“慈儿，”萧敬忠轻斥道，“再怎么样，靖国公都是你的伯父，不能如此无礼。”

“爹爹，他是卫氏的后人，容忍朝廷盗取祖陵也就罢了，如今竟还要做帮凶，天下哪有这样的子孙？”萧念慈不平道，“圣祖的功绩，天下人岂可忘记，尤其是女子，在位者，哪个不是得益于圣祖，若不是圣祖，魏清岂能做得监国。”

“人就是这样。”萧敬忠道，“利己者只会为当下与将来，而已过去的恩惠，即便心存感激，也不会拿来与当下衡量，更何况这功已过了千年，孰轻孰重，很显然。”

“可咱们要眼睁睁看着这群人去打扰圣祖皇帝与仁孝章德皇后的安宁吗？”萧念慈眼巴巴的看着父亲。

萧敬忠闭上眼睛，无力的摇了摇头，“监国是个记仇之人，若非实在是商行周转困难，为父又岂想得罪监国呢，若再干涉此事，恐会给萧家带来灭顶之灾。”

萧家的大院里，有几个洒扫的下人，扫地的小厮穿着粗布短衣，拿扫帚的手背上还有烫伤的疤痕，扫着扫着便靠近了中堂，小厮埋头清扫着地面与石壁相连的墙角。

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宁国七年秋，朝廷不知金海棠何时动手，遂命洛阳令先行派兵镇守永兴陵。

“出发，巩县永兴陵！”

初秋，护陵使章直领五百精锐从松江府乘船北上。