“大人们的事，我也不知道啊。”指挥使摇头，“是怕金海棠逃脱多做了些筹备吧。”

“五百精锐都带着火铳，金海棠就算是大内第一高手也不能逃脱吧？”知县开始疑惑了起来。

除了朝廷之中监国的心腹，没有人知道章直此次至永兴陵的真正目的其实不是金海棠。

章直带领着人马，即便有火器仿身却也不敢放松警惕，知县那番话，还是在他的心里留了一个烙印，尤其是在进入到阴森的丛林中后。

士兵们都将火铳握在手里，眼睛注视着周围，丝毫不敢分心。

这条路是护陵军前往永兴陵查探巡逻的必经，但永兴陵十分庞大，又坐落在几座山之间，除非将整座永兴陵外围都包围起来，否则是不可能完全阻拦得住的。

只是这条路是至永兴陵的最快捷径，山中地形复杂多变，又有诡异的传闻流出，就算是猎人也不敢轻易进山。

就在章直从捷径进入后不久，林俊带着一行人马抵达了永兴陵山脚。

“护陵使正在办差，闲杂人等不得靠近永兴陵，违令者斩。”知县领兵阻拦道。

“睁大你的狗眼看看这是谁？”安国公府的护卫长怒骂道拦路的知县，随后亮出监国赐的御令，“安国公世子奉监国之令前往永兴陵查探，汝等竟敢阻拦？”

知县定睛一瞧，吓得连忙屈膝跪了下来，瑟瑟发抖道：“下官不知是世子驾到，请世子恕罪。”

林俊驾马上前问道：“章直进去了？”

知县点头，“护陵使刚领着人马进去了，但没走多久，此地离永兴陵有三个山头之远，想来此刻还在途中。”

林俊随后带着红牡丹与几个摸金天师骑马从知县身侧走过。

身后跟随的控鹤军比章直所带地方军要威武得多，这也令知县胆寒了起来，等动静停了之后，他吓得双腿瘫软，“传闻中的林二小姐，安国公世子怎么也来了？”

指挥使看着控鹤军的背影，大惊道：“我的乖乖，能带天子的控鹤军出来，不是安国公世子还能是谁呢。”

就在控鹤军随林俊进入山中，末尾队伍里一名士兵借去方便之机故意掉出队伍。

而巩县城内，林俊歇脚的旅店后院马棚里却躺着一名身材魁梧的男子，男子只穿着单薄的中衫在草垛上呼呼大睡。

店里饲养的跑腿马一边咀嚼着干草，一边用舌头舔着男人的脸。

林间，掉队的控鹤军将身上充满汗臭味的铠甲脱下丢进了丛林之中，露出一身红衣在林中十分显眼。

除了朝廷派来的人，其余人要想从这条路进到永兴陵便要面对上千护陵军的阻拦。

于是许多觊觎的摸金者在永兴陵的诱惑之下选择了凶险的山路。

呜！

忽然山中传来一阵虎啸，使得原本安稳行走在路上的马突然受到惊吓，差不多有一半的士兵被甩下了马背，脱缰的马发疯似的向山林中疯狂逃窜。

章直的马也受了惊，但很快就被他安抚住，他回首大声喊道：“拿好武器，不要惊慌，安抚住马匹。”

但章直心中是没有底的，加上先前县令那番话，越靠近永兴陵，这山中就越阴森。

一匹受惊的马带着摇摇欲坠的士兵冲进密林，随后只听得一声惨叫传出。

“大人，这山中太诡异了…”跟随在章直身侧的士卒恐慌道。

章直一手握着缰绳一手紧了紧手铳，“慌什么。”

章直的话里有颤音，此时他自己的脸色也并不是很好，“这都还没到永兴陵呢，岂能半途而废。”

“有白骨，大人，白骨。”

探路的士卒在山间发现了几具尸体，但都只剩下一堆白骨。

章直捂着口鼻前往查探，白骨支离破碎，似被大力撕咬过一般，加上山中传来的虎啸声，他松了一口气。

“什么鬼神，分明是这山中有大虫。”章直道，“传令下去，打起十二分精神，注意大虫出没。”

除了走正路的官府军队，山中还潜伏着许多摸金着与各方势力。

没过多久，山中频繁异动，虎啸与人声同时传出，被大虫追赶的摸金者纷纷发出了惨叫。

啊！——

“大小姐。”

萧念慈带着几个护卫闯入山中，半路遇到了出来觅食的大虫，它们露着凶恶的獠牙，嘴角边还流着粘稠恶心的哈喇子。

动静吸引了其他山头的大虫，因为常有失踪事件发生，护陵军进入山中的次数也就慢慢减少了，这些大虫似挨饿了许久一样，疯狂咬食着擅闯者。

啊！——

“救我！”

结伴入山的摸金者在生死之际选择丢弃同伴独自逃生，人性在这一刻被展现的淋漓尽致。

几只饿了好几天的大虫将萧念慈一行人当做了猎物，因为在入山途中遇到荆棘，他们之中有不少人被利刺划破了皮肤，身上的血腥味吸引了这群饥饿的老虎。