上官宏业直起身来，迟疑了一会，还是梗着脖子道：“虽然儿臣知道为什么父皇用苍乔，可他实在太嚣张了，蔑视皇族威严，狐假虎威，儿臣真是恨不得……”

最后一句话，他再耿直，也终究是没说出口。

“恨不得什么，恨不得杀了他，吃他的肉，啃他的骨头？”明帝看着他，接完了下半句话。

上官宏业垂下眼，抿了唇道：“儿臣不敢违逆父皇，父皇不让杀的人，儿臣怎么敢。”

“你不敢违逆朕，这很好，朕当初是觉得你桀骜不驯，太容易惹祸，如今瞧着你尊父重君，确实有点储君的样子。”明帝淡淡地道。

他是天子，他给儿子的，做儿子的才能拿，但儿子不能伸手要，否则便是不孝！

上官宏业脸上是一派恭敬：“儿子虽然鲁莽，可心中天大地大，父皇最大！”

明帝闻言，忍不住笑骂：“猴儿崽子，就嘴甜！”

可他就喜欢这个耿直儿子，毫不掩饰的马屁，叫人能一眼看清楚这小子开心还是不开心，不用处处提防。

只是明帝的心思如果叫明兰若知道了，只怕要嗤之以鼻——

上辈子，明帝此时早已经死在‘心思透明’的上官宏业手里。

上官宏业垂下眸子，上前给自己父皇倒了一杯茶：“父皇喝茶。”

他很清楚，多疑善妒的父皇之所以一直扶植母家势弱的太子，就是为了制衡和对付自己。

明帝不喜欢太强势的皇子，哪怕是自己的儿子，也会让他担心子强父弱，削弱了他身为天子的权威。

太子的恭敬斯文，甚至在父皇面前的卑懦是面具？

可他的桀骜不驯和直爽坦率，野心都写在脸上，何尝不是为了取信父皇呢？

这就是天家无父子的缘故。

至高权力的顶点，万万人之上，注定就是孤家寡人！

明帝接过他的茶喝了一口：“你是储君，未来的要继承朕天下的人，你既然知道他是狐假虎威，不过一个太监罢了，又何必放在心上？”

上官宏业拧起剑眉：“道理儿臣都懂，可是心里还是有些不舒服。”

明帝看着儿子，哂笑一声：“你这性子，就是不会藏心事，至于苍乔，待朕羽化成仙，飞升之后，你继承了皇位，可以杀他立威。”

皇帝语气的淡然，几乎让上官宏业生出错觉来——

他一定是听错了。

他有些不敢置信地看着明帝：“父皇，您说什么……”

父皇那么看重宠信苍乔，怎么可能说出那些话？

明帝摸着胡子，微微一笑：“朕告诉过你，苍乔除了朕之外，不将你们任何人放在眼里，一人之下万人之上，因为最凶狠的鹰犬效忠的对象只有一个人，那就是朕，也只有这样，朕才放心用苍乔。"

上官宏业沉默地点头，是，父皇说过，可他看着苍乔那嚣张的样子，还是烦躁得很。

明帝笑了笑：“可他离开朕，人人都恨不得将他碎尸万段，可对？"

上官宏业冷笑一声：“恨不得寝其皮肉，千刀万剐的人多了。”

明帝放下茶杯，淡淡地道：“但朕没说完的是，就是朕如今宠着他，也是为了你铺路，等你登基之后，觉得他不好用，只管杀了他祭旗立君威，让群臣不敢忤逆你！”

“让世上所有人都知道，你才是真正的大权在握，一人之下，万人之上，都是虚的。”

这，就是——帝王心术！

上官宏业复杂地看着自己父皇，他抱拳，再次躬身行礼：“儿子受教了！”

明帝点点头：“孺子可教，至于日后你要不要效仿父皇养下鹰犬，留给你儿子杀了立威，你可自行考虑，所谓一朝天子一朝臣就是如此。”

“父皇……”上官宏业迟疑了片刻，忍不住问——

“为什么您现在对儿臣说这些，儿臣并不知道您竟是为了儿臣铺路。”

明帝眯起眼，哂笑：“朕不是为了你铺路，朕是为了给太子铺路，当初你是太子么？”

有些东西只有储君可以知道。

上官宏业心中复杂，果然，在父皇心里，太子这个位置上的儿子会更加不一样！

他躬身抱拳：“多谢父皇教导，儿子懂了，尽量不会再与千岁爷起冲突！”

等到自己登基那日，苍乔知道了在父皇心里，他就是一只给自己杀鸡儆猴用的“鸡”而已。

那个阉人不知道会露出什么表情？

明帝摸着胡子，摇摇头：“行了，稳重点，朕喜欢你耿直，可不是喜欢你鲁莽，喜怒形于色不是为君者该有的模样，准备一下，该上朝了。”

“是！儿臣谨遵父皇教诲！”上官宏业立刻整肃了神色，上前伺候明帝起身。

和公公远远地看着偏殿的门打开，明帝和上官宏业相携而行，父子间气氛亲密了不少。