杨永坐了下来，白净的脸庞羞涩又紧张，他忍不住又看向苏婵，“初次见面，在下杨永。”

苏婵点了点头，不卑不亢，“我叫苏婵。”

杨永的脸又红了，“我知道，婶婶经常跟我提起你。”

“之前考中了秀才，现在在隔壁村当教书先生。”杨氏笑吟吟介绍道，“我这表弟性子憨直，家里有着几亩田地，一家都是老实本分的庄稼人，日子过的也算是温饱不愁。”

“阿婵，你的年纪也到了嫁人的时候了，听你爹说，你最近也有了这方面的打算？那听婶婶一句劝，这找夫婿啊，可得睁大了眼好好相看，既得找个知根知底的，也不能离家太远，当然了，最重要的还是得看夫婿人品如何、性情如何，可不能让你嫁过去受什么委屈，你说婶婶说的可对？”

她看向苏婵的目光殷切又诚恳，话里话外的意思已经很明白了。

苏婵突然感到了一阵茫然和麻木，她捏了捏手，强颜欢笑道，“婶婶说的是。”

杨氏满意于苏婵的反应，笑的更开怀了，“这就对嘛，你们年轻人的事情，我们做长辈的也不能太过干涉，那你们两个就多认识认识，在这里说会儿话。大哥，我们去别的地方坐坐。”说完她便拉着苏大走远了。

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李母端着茶点，心虚地望着书房里面，有些不敢进屋。

自己前几日的装病她知道很是荒谬，但确实是实实在在绊住了李怀玉，就是请了郎中来看也没看出什么病症，不知道被李怀玉发没发现出端倪。

这几日的闹腾弄的李怀玉旷了几天的课，她心里很是过意不去，但比起他报官所面临的风险，这点代价似乎也算不上什么。

李母站在书房外，心里还在想着事情，忽得听书房内传来了开门声，李怀玉开门突然出现，脸色有些黯然。

李母心中一咯噔，面上堆起笑，“我儿……”

李怀玉接过她手中的托盘，“母亲大病初愈，回去好好歇息吧，不用操心我这里。”声音听上去有些冷淡，说罢便要关门进屋。

李母心中一急，“儿……”

李怀玉闻声顿住，他撑住门，没有回头，“母亲没有想要同我坦白的吗？”

李母心中一沉，果然还是被他看出来了，尴尬又紧张道，“我……”

“母亲为什么要这么做？为了让我不去报官？”李怀玉淡淡问道，“还是为了……不想让我与苏婵接近？”

“母亲是不是和苏婵说过什么？”

李怀玉从来对她都是彬彬有礼的，如今他的语气依旧温和，却带着些咄咄逼人的冷意，李母看着他，有些说不出话来。

这时隔壁的厢房“哗啦”一声被打开，李怀素气冲冲出来，对他怒目而视。

“哥哥到底想问什么？不妨直说。”

李怀玉看了她一眼，平静问，“那就是你。是不是你对苏婵说了什么？”

“我说了什么？我说了什么又怎样！”李怀素根本不怕他的质问，理直气壮道，“哥哥，你怎么这么在意她？你莫不要以为我不知道你的心思！”

李怀玉脸色微变，蹙起眉，“我什么心思？”

“你为什么这么在意那个苏婵？你分明是看上他了！淋雨的那天你在哪里？我全部看的一清二楚，你喜欢她！”

李怀玉怔了怔，像是被人在心里捅破了一个口子。他以为喜欢苏婵这件事，是他自己一个人的秘密，他享受这种隐秘又甜蜜的痛苦，然而此时此刻被人这样当面戳穿了出来，他竟然也没觉得有什么。

他想起了苏婵那一天对他柔弱又决绝的话语，心中陡然升起一阵忧伤和痛苦。他咬咬牙，冷声回道，“是又如何？我就是喜欢她。”

话一说出口，他竟然获得了短暂的发泄快感，这几天被苏婵的话反复折磨的心情，得到了些许的释放。

李母和李怀素双双变了脸色，她们没想到李怀玉居然真的就这样承认了，一时间也愣住了。

“你你、”李母回过神来，气的拍打他，“她一个鳏夫家的女儿，有什么值得你喜欢！你以后是要入仕为官的人，怎么能自降身份，喜欢一个村妇！”

“我什么身份？”李怀玉皱了皱眉，冷声道，“我与她同住一村，我们家也是世代务农，我也是区区一个庶人，她自幼丧母，我也年幼丧父，如今秋闱还未来，我现在只是一个秀才，与她也可堪相配，我为什么不能喜欢她？”

“你你、”李母连连指着他，双目怒瞪，“你这个不孝子！混账话！”

李怀玉坦然面对着两人的冷眼和质问，道，“母亲，我喜欢苏婵，至于她喜不喜欢我，那是她自己的事。就算她不喜欢我，我还是会喜欢她。我意已决，你们都阻止不了。”