他知道那是自家老爹替他揽下的，无非是受不了他每日只知吃喝玩乐，所以把他撵出去磨炼磨炼。

可他是逍遥惯了也是享乐惯了的人，枯燥乏味的军营生活与他格格不入，彼时他尚不知天高地厚，直到败在北越手里，他才有了身为一个将军的责任，男儿骨子里的热血在触碰到真正的战争时彻底沸腾了。

就在那个时候，他遇到了宁初。

他知道他能胜利而归，宁初功不可没，所以他几乎把功劳都算在了宁初头上，他仍然觉得自己只是一个纨绔子弟。可当西陵来犯，皇上问他是否愿意出征时，他二话不说就答应了，尽管他对自己其实并无信心。

这一战，两万将士埋骨他乡，没人知道他的痛苦，亦没人知道他那本就不多的信心就此消失殆尽，甚至想身死华城，来逃避那无处可避的愧疚。

可宁初却说，我信将军。

直到宁初出了帐篷，叶清衍也没回过神来，他怔怔地看着帐篷门口，宁初，你若是女子……若是女子……

沐剑从琴州调来了三万兵马，双方暂时停战，楚宁趁此机会整顿兵马，与几位将领商讨接下来的作战策略。

“什么？！夜袭？”

楚宁刚说完，有将领便惊呼道。

“西陵军已经从华城撤离了，如今只剩最后一个城池迁州，我军兵力有限，不宜正面交战，唯有夜袭，才有取胜的把握。”楚宁分析道。

“就听宁副将的，本将军亲自带兵。”叶清衍细细看了楚宁准备的作战计划后，拍板道。

“我与将军一起。”

出发前一天的傍晚，整个校场空荡荡的，楚宁提了一袋红薯，捡了几根柴火，在校场烤起了红薯，她静静地看着火堆，眉目沉静，丝毫不像刚经历过厮杀的人。

红薯刚烤好，叶清衍便循着香味儿找了过来，他在她身旁席地而坐，唇角微微翘了翘：“在本将军的校场里烤红薯，这全天下也就你宁初一个。”

熟悉的语气，一模一样的话，两人不约而同想起了一年前的青门关，那时她也是在校场烤红薯，原来时间过得这样快。

楚宁抬头，看着叶清衍，微微一笑：“将军可要来一个？”

“自然。”

楚宁用树枝拨了拨火堆，找出了两个红薯，扔了一个给叶清衍。

红薯很烫，两人一拿到就抛了起来，来回吹气，希望它马上凉下去。

叶清衍看着楚宁的模样，忍不住笑了，似是想到了什么，好奇地问道：“宁初，你为何这么喜欢吃红薯？”

楚宁微微一愣，随即一笑，不以为意道：“小时候的冬天很难挨，吃不饱饭，正巧看到厨子在府里的菜园种了很多红薯，我便经常去偷红薯吃。”

叶清衍听了，不由一怔，唇角的笑也僵了，他怎么也没想到宁初还有过这样的时期，他含着金汤匙出生，从来就挥金如土，很难想象寒冷的冬天吃不饱饭是怎样一种感受。

楚宁似是没看到叶清衍异常的反应，很快就将手里的红薯吃完了，她拍了拍手，将灰尘拍掉，又从火堆里掏出几个红薯，自己用袋子装了，站起身准备回去。

“喂，你怎么一个都不给我留？”叶清衍突然叫住她。

“晚上还有一顿，将军若是吃太饱，岂不浪费？”楚宁挑了挑眉，笑着走开了。

过了会儿，沐剑看着楚宁扔在他面前的那几个红薯，脸色不由黑了黑：“这是我的晚饭？”

完全不够吃好吗？！

楚宁认真摇了摇头：“当然不是。”

沐剑的脸色刚缓了缓，就听楚宁一本正经地道：“这还包括你明天的早中晚饭。”

“……”

“你先行一步，明晚子时，你帮我找到并烧毁他们的粮仓。”

沐剑深吸了口气，拎着那袋红薯默默离开了。

这天晚上，叶清衍特地让大家好吃好喝一顿，这一去，未必能活着回来，何不趁还活着，畅快吃喝，纵情高歌？

大家虽然都喝了酒，但都不敢喝醉。

楚宁喝得高兴，她歪了歪头，看向旁边的张校尉，笑道：“张校尉，你可否给我找一面鼓？”

张校尉二话不说就去了，过了一会儿就捧着一面鼓走了回来，那鼓比战鼓小很多，正是楚宁想要的尺寸，她接过战鼓，朗声一笑：“我为大家奏一曲！”

楚宁说完，便将手中的酒壶放到一边，一手拿了一个鼓槌，错落有致地落到了鼓面上，军营里顿时响起了激昂的鼓声，那节奏和韵味与一般的乐器截然不同，能让男儿心中的热血都沸腾起来。

楚宁沉浸在鼓声中，兀自敲得兴奋，对众将士看向她的视线浑然不觉，当然，也没发现叶清衍略带疑惑的眼神。