这少年于他有恩。一块破石头报不了当年那顿饥肠辘辘时的美味餐饭。他必然要让这少年堂堂正正活在这世上，这才勉强够报。

他厉鸣悲心黑手狠，却从来有恩必报。

……

苏却当日便知道了女儿身亡的消息，于是当天晚上便找上了门。

他看看苏兰伊的尸体，又看向厉鸣悲，眼神终于发了些真实的狠：“厉大人，小女死在您府上，您总该给下官一个交代吧？”

厉鸣悲一笑：“我已与那日宴上所有官员都说过了，苏姑娘不小心拿刀子扎了自己，又落水身亡。不信，你可去问苏姑娘身边的丫鬟。”

苏却咬着牙一字一顿道：“大人难道不知，那丫鬟和她的家人早就不知去向了么？”

厉鸣悲便吐出一句话：“本官不知。”

“你！”苏却的脸涨得通红，他面上的肉微微颤动着，连额角都爆出青筋，又道：“那个轻薄我女儿的阿瑛下官总能带走吧——厉大人，那丫鬟那天可是当着所有人的面说过这话。”

厉鸣悲一挑眉，道：“苏大人这话就说错了。这大抵是个误会。阿瑛是我身边的人，我从不准他出那院子。他那日一整天都与易桓在一起，怎会去轻薄苏姑娘呢——若苏大人不信，大可将易桓传来问。”

苏却眼里的恨意再也压制不住，他咬着牙一字一顿道：“厉大人，您的情，下官记、得、了。”说罢便着人抬了苏兰伊拂袖而去。

厉鸣悲看着他的背影，眼里讳莫如深：这些人总是这样，自己失了亲人方知多痛，却从未想过，别人的心也是肉长的，别人的心，亦会痛。

若世上全是这样的人，该有多无聊。

厉鸣悲负手看向屋外：再有几天，便是新年了，也不知他们小王爷那处进行得如何了。

……

兖州。宁县。客栈。

此时已经快至新年，对面酒楼生意热热闹闹，客栈生意却冷冷清清。

一位老人正坐在一张桌旁，他身形佝偻满头白发，脸上布满皱纹，他正用嘶哑又低沉的声音，叙述着当年的事情。谢乔不时问两句，顾望则在一旁提笔将老人所言一字不落地记下来。

“言大人是个好官，”说罢当年的情况，那老人道：“那时，周边的县全是饿死的人呐，只有我们宁县，言大人开了官府的粮仓，又打压那些趁机哄抬粮价之人，想方设法为我们筹粮，我们宁县才未像别的县那般，饿死那般多人……”老人说罢叹口气：“可惜，好人不长命呐……”

谢乔和顾望对望一眼，顾望便将老人所言一字不落记下。老人颤巍巍地在那纸上郑重地按下手印。

结束时，老人道：“若是到时需要老朽前去，老朽绝不推辞。”

谢乔和顾望朝那老人认认真真行一礼，道：“多谢您。”

等送走老人，已是傍晚，谢乔负手看着窗外暗沉沉的天空，眼里讳莫如深。顾望道：“小王爷，下官以为，可收网了。”

谢乔一笑：“本王也这么以为。”

这些时日他们走了很多地方，自然找到很多人的证言。这些证言再加上言瑛默出来的东西，便可彻彻底底清了这桩案子，以祭十三年前那些冤魂。

……

兖州城。

谢乔和顾望回到兖州时正是新年当天，谢乔一路看着那些人家门前挂着的红灯笼、听着那些炮仗声，便叹了口气：到底没能去冀州同那人一起过年，也不知那人有无想他。

他想那人，想得骨头都疼了。

他这些时日一直在路上，无法与他通信，厉鸣悲应该已经去了信告诉那人自己的情况。

顾望见他难得叹气，便问道：“小王爷这是怎么了？”

谢乔看他一眼，道：“想我的心肝了。”

顾望道：“冀州那个？”

谢乔点点头。顾望便微蹙了眉，面上有些不赞成道：“小王爷，你既叫人家心肝，不该做那始乱终弃之人。”

谢乔：“……”

他眉头抽了抽：“本王如何始乱终弃了？我心肝对我始乱终弃我都不可能始乱终弃我心肝！”

顾望又道：“那小王爷与人家约好回金陵时去接人家了么？”

谢乔觉得这话越说越乱，他嘴角抽了抽，便直接摆摆手道：“别说金陵了，本王恨不得立刻将他藏在府里谁都不给看。”

说罢便抬脚走进客栈，顾望一双凤眼满是不赞成：女孩儿家出了门才开心，比如他妹子，便是最爱出门耍玩，若是一直憋在家里，难免憋坏。还是找时间跟小王爷说说罢，这些日子相处下来，小王爷也算得上通情达理之人，总能说通……

现在是新年，客栈里便更见冷清。客栈大厅里几乎没有客人，只有小二在台前打着哈欠。一见着谢乔，那小二眼睛一下子亮起来，他上前露出一个机灵的笑，道：“这位爷，您可回来了！”