迟笺睁开眼，微微摇头，“她终是走了这条路。已逝的生命，救不得。”

“别说废话，是不能救还是不想救？”

“当初浅姑为复活爱子以至走上不归路，最终结局非但未将爱子复活，反将自身性命搭了进去。生死命数，天道轮回，逆天改命，终遭反噬，事到如今，你还不懂么？”

阎小鱼听出对方话里的意思，浅姑是没得救了，虽然对方是妖精，但这么多年来若不是浅姑一直陪着她，她恐怕撑不下来，直到临死前浅姑仍记挂着她，让她来寻迟笺，取回情丝。

正是因为浅姑临终的嘱托，迟笺将那条淡金色丝线投入阎小鱼体内时，她未曾反抗。

情丝入体，阎小鱼脑中闪过诸多画面，那些画面不再是浅淡灰白之色，变得色彩缤纷，鲜活生动，那些已被她遗忘的心绪心境一一同记忆中的画面重合。

她没多看迟笺一眼，缓缓走下戏台。

城中妖邪究竟死了没，谁也不知，虽然近几日城中再没出现被吸**气的受害者，但不代表妖邪没蛰伏在某处欲伺机而动。

迟笺一直在戏台上打坐了三日。直到四囚山人厚着脸皮现身。

四山人见城中妖气渐散，便又跑来抢功，四人道先前是合力去请雷公了，三日前的那顿天雷便是她们请来的，妖孽已被劈成灰，四人再次现身是来清理这个不知廉耻抢他人功劳的妖僧。

戏台上的火桩子依然驾着，底下堆积着层层薪柴，四囚山人压着迟笺上了火桩并将人捆得结结实实。

围观的百姓又是一阵议论。

大家实在搞不清谁说的是真话谁说的是假话。虽然从始至终迟笺一直守在新安城，虽看不见他捉妖，但妖精现身的频率明显低了许多，但他守在城里却跟阎家女儿勾搭不清，坏了名声，再是德高望重，他的话也没甚可信度。

再说四囚山人，更是不知打哪来的。

人群中走出一位白发老叟，拄着拐杖挨到层层堆积的薪柴前质问道：“眼下大师仍不肯说出妖孽下落么？”

“阿弥陀佛，妖孽已亡。”

“胡说。”牙稀发更稀的一个老翁也站出来，他亦拄着截拐杖颤微微道：“若妖孽已亡，妖丹被毁，我等怎么可能还是这幅样子，你今日若不给大家一个说法，休怪大家真的将你焚了。”

发白者皆应和，任谁也不想顶着银发老躯苟活几年便入土，毕竟他们正值弱冠年华，正是青春大好，少年鲜衣怒马之时。

四囚山人擎着松脂火把，包围迟笺。

“没准这妖僧跟那妖邪是一伙的，我们烧了他看他说不说实话。”其中一位山人抢了个火把逼近柴火。

“慢着。”

火把贴到柴堆的一刻，阎小鱼从人群中走上前，“我是妖孽。”

她一身素衣挡在火桩前面，“我就是汲取城中百姓阳寿精气的妖精，放了他，要焚就焚我。”

木桩上的迟笺面色发白，不知为何心里一阵慌乱。

此话说的突兀，一众百姓愕然，这位女阎王虽狠辣，但自小生在新安城，当年及笄礼后不想着嫁得良婿，天天翻墙头远近闻名，大家从小看着她长大，虽说后来女娃娃离开新安城几年，重回阎府遭遇家变又到刑部领了个官职，因舍得用刑名声大噪，但她从来不伤害无辜之人，更是替不少被害者找出凶手绳之以法。这样的一个人怎会突然变成了妖怪。

阎小鱼望向一众百姓，“大家可知，这和尚为何一直包庇我？”

她在一众窃窃私语中继续道：“因我对他施了妖术，自然被我迷惑。 ”

人群中又一阵喧哗。

“你怎么会是妖怪，我们自小看着你长大。即便你是妖怪，怎么会关键时刻不顾自身安危跑来替这和尚开脱。”四囚山人一头雾水，其中的红毛老大站出来质疑吼道。

百姓们连连点头附和。

“其实要证明我是否是吸食大家精气的妖精很简单。”

“妖丹？！”红毛山人先一步抢答道。

四囚山人施法，一颗剔透内丹若隐若现于阎小鱼的胸膛内。

百姓见了，虽疑惑，但没有一个不想她死。

妖丹被毁，被吸取的阳寿精气才能回到众人体内。无人再反对，阎小鱼被架上火桩。

——

迟迟白日晚，袅袅秋风生。

迟笺返回悬空寺已有数月。山外杨柳渐黄，山中古松仍万年不变翠幽幽一片。

他每日打坐念经后，习惯到山谷口的小木屋呆一会。只坐在窗前的小塌上听屋外清涧绕着溪石泠泠淙淙，听风过树梢声，听鸟儿时近时远的啼鸣声。

不念经，不打坐，常常望着屋内摆设发怔。

他始终不愿回忆数月前新安城戏台上的那一幕。