“儿臣给父皇请安。”

头缠缃色抹额的美人随着二皇子一同跪下，不等皇帝下令便微微将头抬起，一双窅目状似无意地向龙椅瞥去。

老皇帝见二皇子身后的美人姿容胜雪，妖魅中带着异国情调，顿时气消了一大半。

朱霆见圣颜有所好转，心知这次带来的美人亦合了父皇的眼。嘴角不自觉勾笑，趁机道：“儿臣前些日子偶得西域医女，这医女擅推拿之术，又听闻近日父皇因国务繁忙患了头风病，不如让这医女给父皇瞧瞧。”

老皇帝不动声色瞅了西域美人一眼，抬抬袖子让跪倒一片的皇子以及奴才们起身。

跪得腰疼腿麻的木槿儿嘟着嘴唇缓缓缓缓站起来，一点一点挪向三皇子，用极低的嗓音道：“你二哥什么毛病，总喜欢给自己找后娘，三天一个五天一双，找上瘾了这是。”

朱煜一记眼神瞥过去，示意她闭嘴。

木槿儿翻了一阵白眼珠才将视线转到立在琉璃砖上的异国美人身上。

医女！？

异国的医女穿得都这样少么，一身束身绯衣将身姿勾勒得玲珑有致，外罩轻衫薄纱，**半露，一片绮丽，盈盈纤腰，光洁一片，连块遮羞的布料都没有。

虽然这异国美人的腰身确实细了那么一点，皮肤也白了那么一点，可她这不靠谱的装扮让人一看就不是正经医女。

可上首的老皇帝却热了起来，一改先前暴怒神色，脸色略平和地遣了大家各自去休息，只余异国医女近身给他瞧瞧头风病。

——

深宫游廊，二皇子三皇子并排前行。

二子朱霆先开口，“三弟，近来布谷别院的安妃娘娘身子可安好？娘娘虽不曾被父皇褫夺封号，可父皇也不曾踏足别院去看娘娘一眼，又听闻布谷山的风吹得尤为清冷，二哥我一直想去拜见娘娘，不曾想父皇抬爱，将镇守国疆重责交予我，总抽不开身前去拜访。”

朱煜自是听出二皇子话里的讽刺和显耀，眉心刚凝结一丝沉重，转而舒然道：“多谢二哥记挂母妃，娘娘一切安好。三弟知晓二哥是个忙人，忙着揣度圣意，忙着揣度太子嗜好，总是恰到好处将各色太子刚好有兴趣的美人送予父皇枕榻。”

朱霆仰天长笑，“三弟多虑了，我这当二哥的只一心替父皇分忧，余概一律不想。三弟这话若是被父皇听了去，免不了一番痛斥。”

朱煜讥笑，“二哥如此聪慧之人，自然不会将三弟的话传给父皇听，免得玷污了二哥贤德大度的美名。”

朱霆面上亦不屑，加快步伐道：“好拉，时辰不早了该去布谷山打猎了，边塞呆久了，很是怀念郊外的秋景。边狩猎边欣赏布谷山残叶凋零的美感，真是快哉。”

残叶凋零，分明意指安妃娘娘。母妃已远离后宫纷争，避世而居，竟还受无耻小人的这等侮辱。

朱煜十指蜷起，隐匿于宽大袖袍之下，稍平息了愤怒，对着走得潇洒肆意的背影道：“二哥别忘了去郊外的皇陵替四弟烧些元宝木马，想必四弟泉下有知定会开心，也不枉四弟死得其所。”

畅快的步伐微微顿住，朱霆咬着牙哼了一声拂袖离去。

从这些桥段里不难看出，皇子们各怀鬼胎。看起来一片祥和之气的皇宫很不太平，二皇子三皇子尤其不想让太子太平。自古以来，造成皇子之间不太平的原因只有一个——储位之争。

连一向神经大条的木槿儿都看出些眉目，眼看着二皇子走远才敢靠近朱煜，皱着小脸道：“煜哥哥，皇宫好复杂，你们兄弟间非要如此尔虞我诈落井下石揭人伤疤么？”

朱煜见四下无人，轻轻捏了捏“假太监”的小脸，“槿儿，你不懂，这是生在帝王之家无法逃脱的宿命，争，或许还有赢的可能，不争，只能沦为上位者的牺牲品。”

——

布谷别院的安妃娘娘能做到娘娘的高位，于察言观色上并不差。这位娘娘一早看出自家儿子同木槿儿之间的暧昧情愫。趁木槿儿贪喝葡萄酿昏睡的空当，提及了此事。

“煜儿，槿儿已到婚嫁之年，你们两个既然情投意合，何不早些将这丫头收入王府。”

朱煜望着床榻上熟睡的人，怔了片刻才答：“不急，最近余尘恩师得了几本难得的兵书，要孩儿好好渗透，恰好孩儿对书中布阵之术颇有兴趣，日夜研习，恐近些日子会冷落了槿儿，等过些日子也不迟。”

安妃娘娘自是明白儿子口中所言不过推托之词，并未多说什么，只道：“一切随你罢了，只是余尘道长城府过于深沉，明明是避世道人，却精通宫廷权谋之术，你要慎用此人。”

朱煜笑罢，“槿儿可是母亲打余尘道长那讨来的孤女，这样说，我们是不是要防着槿儿？”