艾维斯带来的消息就惊醒了他。

怎么可能翻篇呢？

伊莱想。

从追击队手中顺利逃脱，被艾伦——或许还有不动声色出了力的艾维斯——掩护着进入卡尔比，这对他来说，是一场成功的逃亡，固然虽胜尤败，但好歹是逃跑成功了。

可对于费了大力气的艾尔柏塔一方来说，追击逃逸亡灵的动静闹得那么大，邻国神殿都被央着掺了一脚，那么多力量拧成一股，就为了追击区区一名亡灵，还没追着。

这是一场彻头彻尾的失败，是将骑士团的荣光摔到了地上往死里踩。

“虽然本质上来说，其实就是他们失败了，追捕时闹得轰轰烈烈，一路沿途的村镇都知道了有亡灵出逃的消息，可追得这么轰烈，却还是没能将邪恶之徒铲除，这结果又沿途反传回去怎么行？”

艾维斯一口灌干净了杯中的残茶，优雅将唇边的水渍拭去后，才要笑不笑地一弯嘴角：“所以为了不显得这场追击小题大做，为了掩盖他们的失败，从追击队全面撤出温德镇的那天起，他们就开始有意散布出消息。”

那由艾尔柏塔方散布出的消息里，最大限度的抬高了“邪恶之徒”的可怖程度。

“用极力鼓吹对手有多么邪恶奸诈的方式来委婉表示不是己方不强，也不是没有尽到全力，只是邪恶之徒手段下作到超乎预想。”艾维斯冲艾伦一耸肩榜，“这招数不够新鲜，但又非常好使，是不是？”

平日里，艾伦的表情就不算多，微微皱起眉时显得人格外严肃。

今天他没有皱眉，五官全都平板着摆在那里，却就是让人觉得周遭空气似乎都冷了几分。

“还有吗？”艾伦问，声音沉冷。

艾维斯向椅背上靠了靠：“有。”

抬高危险层级，让人相信伊莱·埃格波特这邪恶之徒阴险狡诈，再明里暗里指出追击队伍中不乏有通缉亡灵的旧识、同学及朝夕相处过的师长，然后顺理成章地将“不忍”、“手下留情”等词汇往自己人身上堆，再把“利用旧情”、“蛊惑人心”的帽子往伊莱头上扣。

如此一来，追击队的失败好似就已成了人之常情和天时地利的结合产物。

伊莱在这些有意传播的消息里被推至新的“巅峰”。

“假如不是你足够沉得住气，一路过来也没做出什么毁坏村庄城镇的事，基本没靠近过普通人的居住区，我看他们恨不得把‘亡灵王’之类的头衔都刨出来一个塞给你。”艾维斯说完，他看着伊莱，没忍住地叹了口气。

从艾维斯的话头忽然转向自己，听到了已很有一段时日没听到的名词时，伊莱就仿佛被定住了。

他像尊等身雕塑，静静冻结在了椅子上，只有眼睛偶尔眨动一下，让人觉得五官还透着几分活气。

没追到目标的主要责任不在自身，不过好歹是将此等邪恶之辈赶入了深渊森林，对方暂时不会再回归到人类聚居地来，破坏周边居民的生活安定。

一场失败的追击就此在流言和有心之士的口中一转，成了场“虽然略有一点遗憾，但整体尚算成功”的行动。

为了展示出安其罗绝不容纳任何一点污垢，艾尔柏塔学院势必与这狡诈暗生物划清界限的态度，针对伊莱·埃格伯特所做的背景关系调查十分透彻，安其罗官方还公开发布了居民户籍注销声明，宣称安其罗的国土从此谢绝携有此名者入境一步。

“……你们不要忽然就谁也不说话了。”

屋子里静了有小片刻后，艾维斯又开了口。

他稍稍坐直了些身体，觉得自己可能是在和两尊雕塑说话。

只不过这两尊雕塑一尊是石雕，一尊冰雕。

艾伦本是想抬手替艾维斯添道茶，他注意到对方的杯子空了半天了，可手在抬起来前，他才发现伊莱的手还被他握着。

两人也不知道已双手交握了多久，那握在一起的手仿若浑然一体，都没了是在牵着另一人的感觉。

略微顿了顿后，艾伦就将手又放回了原位，他逐根摩挲过伊莱的手指，迎上艾维斯的视线：“抱歉，我不是有意要晾着你，只是刚才在思考另一个问题。”

艾维斯：“什么问题？”

“他们都已经确信了伊莱是逃向了卡尔比，也早就决定好要注销他的居民户籍。”艾伦说，“可对于一个连存在痕迹都准备抹消的人，他们在注销前还大费周章的调查背景和人际关系网，连他在孤儿院时的档案都抽调走了，并且暂时没有传出他们是就这关系网做了什么的消息，这难道不显得这项行动有些多此一举……或者说有些古怪么？”

艾维斯一愣。

半晌后，金发白袍的圣子皱起眉。