小 姐有病+番外(90)
原本是个小小的愿景,可惜如今也成了不切实际的憧憬。尤家再无人可嫁了,舅舅也不知辗转何处,带走了她辛苦攒下的一份体己。安家那情形,即便当官,也少不得要几年才能发迹。她还得苦苦捱着,成日做这些粗笨的活,从前是个梦幻泡影,一切又待重头再来。
好在还算有个重头再来的机会。
可在白池心里,这机会成了个十分尴尬的机会,她一时不知该进该退。这时候倘或她真不管不顾地与安阆喜结连理,简直是对妙真落井下石。
她既然一早错失了彻底拔除妙真这颗“眼中钉”的良机,从此就只好一失再失了。
因此她对婚事不闻不问,一心只避到林妈妈的病榻前伺候。这厢走到药铺子里来抓药,叫良恭在马车上等候。良恭欹在车上等了片刻,精神倏地一振,看见安阆由人潮中走来。
良恭正在想他因何而来,他就直接了当地道:“我有话对白池讲,今日本来是上胡家去寻她的,偏看见你们套了车出门。正好,省得在胡家说话不便宜。你略等等,我进去同她说会话。”
走出一截,又调转头来,“上晌我同你说的话,你转告给大妹妹了么?”
良恭立在车前打马虎眼,“一时不知怎么开口。你也晓得,我们大姑娘最要脸面,你且等我想想该怎么对她说。”
安阆爽利地笑起来,“无妨,你不好讲就不讲,胡家自然会告诉她。这事情我告诉我同我父亲商议过了,他老人家十分通情达理。”
良恭在背后望着他走进铺子里,笑脸底下渐渐翻出来一片冷意。安家倒是一家子相互理解与体谅,却将妙真置于个被摒弃的境地。以她的自尊,她是断受不了这打击的。
他将此前的一个打算重提上心间,正在门前忖度,忽然听见有人喊,“良恭!”
人潮里遍寻一阵,才看见个熟悉身影远远跑来,使他刹那笑开,“严癞头!你怎么跑到常州来了?!”
严癞头背着个拧着个包袱皮,精神抖擞,往他肩上拍一掌,“我还想问你呢!你怎的在这里?”
“我跟着尤家大姑娘一道来的,她的舅舅舅妈在此地,她今年又要出阁,年前我们就由湖州赶来投奔。”
严癞头点点头,“是了,听说尤府被查抄,尤家好些人给押到南京去了。我还打听过你的消息,又没听见你回嘉兴,我还在想你到底跑到何地去了,想不到在这里碰上。你不晓得,你姑妈常问我,我都没敢将尤家的事情告诉她,怕她老人家胡思乱想,以为你也给牵连在内。”
“我又不是他们家家生的下人,牵连不到我头上。你怎么在常州?”
“我去年不是替人押货到常州嚜,道路走数了,高老爷听见,托我到这里来送两笔款子。高老爷还问起你呢,我说你有了别的发财路数,就要飞黄腾达了!如何,跟到这里来,是安家那门路有准了?”
说到安家,蓦地点拨了良恭一下。他朝药铺子里瞅一眼,将严癞头拉到一旁的巷子里说话,“你现下是在哪里落脚?”
严癞头将下巴轻巧一抬,“就在前头一家旅店,叫‘迎客来’,朝前走几步就是。”
“那好,明日你不要出门,我下晌去找你,有事与你商议。”
严癞头笑呵呵应承下来,与他又再寒暄两句,知道那安阆就在药铺子里,不好多说,便先行辞去。
少顷良恭从巷里走出来,眼朝铺子里扫一扫,看见柜台上的伙计正在抓药,柜台前已没了白池与安阆的身影。又凝着目光朝药柜旁的门后望去,只看见一堵照壁。
想来那堵照壁后头,他们无非是在说些儿女私情,他用不着去猜,回身翻回马车上坐着,把一双阴鸷的眼睛轻微阖上。
反正他不大信这世上真有矢志不渝的感情。只要没了白池这个妨碍,安阆少不得“退而求其次”,他犯不着让自己背上个“薄情寡义”的名声。人不见得是爱自找麻烦。
照壁后头是药铺掌柜家的小院,几间屋子里有没有人安阆无暇理会,急起来就只顾与白池争辩,“就算背上个‘薄情寡义’的名声我也认了。在嘉兴时我就对你说过,这辈子非你不娶!你难道当我是在说玩笑话?”
白池四下里将几间屋子看看,生怕有人听见这些不着边际的话。
幸而没人,她看一眼安阆那张笃定的脸,把身子转向一边,“你何苦非要这样呢?其实我跟着妙妙一齐到你安家也是一样的,我们一样可以厮守终生,何必在意这些名分?”
影壁上头坠着浓密的树枝,斑驳的几点影落在她脸上,使安阆发现,她这张面目不过两年未见,有些模糊了。
他急着要找回从前那份默契,便托起她的手,“那年在嘉兴的时候咱们分明说得好好的,怎么到了这里来,你又忽然变卦?”
彼时是彼时,此时却已发生了太多变故,算起来,白池也是这变故中的受害者,以至从前的所想所求都变了模样。
她沉默片刻,轻轻笑了,“到了这个时候,我不敢再想这么多,我只想我娘,和妙妙,还有大家都安安稳稳的。你不知道,前年我们从嘉兴走水路往湖州去,有一天下着雨,我和妙妙到岸上闲逛。上船的时候,妙妙不留心踩滑一跤,险些掉进河里。我去拉她的时候就想,只要她真摔下去,咱们许多麻烦就能迎刃而解。”
说着她把嘴角无力地提一提,“可我做不到……”
俨然底下还有话说,可安阆等不得,急着表白,“我没让你去做什么,我来想法子,忘恩负义的名声让我来背,你只管等着我。”
白池仍是笑,把眼稍稍垂下去,面对他承诺有点心虚。
安阆以为她是怀疑,愈发急着赌咒发誓,“你不信我?好,我说给你听,倘或我有负于你,就让朝廷革去我的功名,叫我今生今世永不得翻身!”
她忙摇头,轻轻道:“我知道你是真心,我比妙妙还要了解你。可真要按你说的打算,也太难了,你父母也未必肯答应。从前我们太年轻,想不到这许多,难道到眼下也不想么?”
“我家那头可以再做打算,眼下首要的事是……”
白池唯恐听见后头的话,仿佛听见都是种罪过。她又是忙着摇头,先把他打断了,再慢慢说:“我和你是一份感情,和妙妙从小一处长大,难道就不是一份感情?细细想,她并没有妨碍我什么,要说妨碍,那也是我的命。我不强求了安阆,请你也不必费心。”
没给他反驳的机会,她就连忙旋裙到外头铺子里,提上几包药登舆,在车内隔着帘子吩咐良恭,“你晓不晓得哪里有典当行?拐过去一趟。”
林妈妈那里的银子剩得不多,妙真的嫁妆是不能动用的,也不好开口向胡家要,只得各人典当些东西。论好东西,这一班人除妙真外,自然是白池的钗环首饰最多。
她从前所得命中额外的实惠太多,如今也到了该要一样一样还回去的时候。
待马车掉头行去好一段路,她才打着窗帘子看。安阆这时才由铺子里出来,在人潮中寻她,挤着眉宇,十分心焦。目光遍寻片刻,他向她来时的路找去了。
晚天将近,长街渐渐萧条,各家皆忙着上门板收摊,人群也正在慢慢疏散,他不好追到胡家去,指望在那条路上找见她。一切犹如个未来的写照,他的后半生就此耽搁在找她的路上。
大雨适时地落下来,仿佛为这暮色来个惨烈的收场。