尼禄这才缓慢放松脊背，重新倚靠在椅子上。

“赫尔曼·海德里希，看来今天，我是没办法从你这里得到任何东西了。”

海德里希垂眸，微微勾唇：“很高兴我们能达成共识，陛下。”

尼禄撑着下颌，手套指尖慢慢拂过下唇，忽然像不经意想起什么：

“我记得，你唯一的妹妹也在这里服刑？”

海德里希身形未动，唯独鸦黑的睫羽猛然一颤。

他不再出声，只艰难地滚动一下喉结。

尼禄：“是叫伊娃·海德里希，对吗？”

话音刚落，会客室门外便传来了女孩的尖叫声。

“放我下去！放我下去，你这该死的、天杀的暴君鹰犬！”

……

伊娃·海德里希，今天也一如既往避开要塞驻军，混入人群中去用餐。

当她和哥哥被流放到这个边远要塞时，她7岁，海德里希才不过16岁。

家族已彻底覆灭，他们除了彼此，再无其他血脉相连的亲人。

她并不清楚哥哥究竟为她做了什么，伤亡率极高的燃料维护工作，只有她可以不去；

日常营养加餐，只有她跟驻军的规格一致。

直到那一天，她看见从小聪明高傲的哥哥，朝一众要塞军官跪地行礼，然后带着一身鞭伤，拖着沉重的镣铐，屈辱地膝行向指挥台的时候——

她知道，她永远不会有像父亲那样自戕的资格了。

但是随着年龄增长，身体发育，她的五官开始如哥哥一样越来越出众。

贴身衣物遗失的次数越来越多。单人牢房门锁被撬坏，洗澡时门口总有人影伫立。

而某天清晨，她近乎绝望地发现，自己还在牢房里分化成了Omega。

她偷了男性牢房里的剃须刀，生生把后颈的腺体挖了下来。

想起父亲曾经也是用一把剃须刀自戕，伊娃一边为自己的脖颈缠绕绷带，一边再也忍耐不住，泪如雨下。

她经常想到死。

但哥哥拖着镣铐膝行的背影，如此鲜血淋漓地刻在她心底。

这让她屡次拿起刀片，却又只能丢到一边，无声地抱头痛哭。

伊娃木然地吃完早餐，回到工作岗位上。

还没检修几分钟，就有一名敞着军装的驻军溜达到她身边。

“怎么今天闻起来这么甜？是喷了香水吗？”

驻军嬉皮笑脸，身体一个劲往她身上蹭。

“不是为了见我才喷的香水吧？想见我，怎么不跟我说？”

伊娃一言不发，拿了扳手就走。

但没走出多远，她就被三个驻军逼进了墙角。

“请你们离开，”她尽量平静地说，哪怕声音已经抖得厉害，“我还有工作没做完。”

“工作？什么工作能比陪我们尽兴更重要？”

越逼越近了。

她不抱希望地将目光投向驻军们身后，却只看见一脸木然的囚犯们。

他们中，有不少人曾被要塞司令官强征过上战场，又在海德里希优越的指挥水准下活着回来。

但繁重的劳役、黑暗的未来，可以轻易吞没一个人的所有良知。

“伊娃·海德里希？”

一名高大的帝国狼骑，正拿着一张照片，站在三个驻军身后。

他甚至比个子最高的驻军，还要再高出半个头。

确认过脸部特征无误，那名狼骑收起照片，像拨弄几个鸡仔一样，轻易把驻军们丢到了一边。

沉重的金属军靴踏地，一步步朝伊娃走来。

……帝国狼骑？

帝国狼骑怎么会在这里？

伊娃混乱的大脑中，瞬间想起了童年时听过的谚语——“帝王铁蹄所踏之处，必有群狼足迹相随。”

狼骑在这里，那就意味着……

她还没想清楚，就见面前的狼骑伸手过来，提起她的后领。

伊娃：“？”

一阵天旋地转之后，她被狼骑扛在肩甲上。

伊娃：“？？？等等，你……你放我下去！！”

她开始激烈挣扎，还“啪”地把头盔上一只狼耳打歪了。

狼骑默默腾出一只手，把耳朵扶正。

在拼命踢打这个铁疙瘩，却没有得到任何回应后，伊娃始终被恐惧压抑的内心，终于彻底崩溃。

伊娃放声大哭：“你、你放我下去！放我下去，你这、你这该死的、天杀的暴君鹰犬！”

……

海德里希利刃般笔直的脊梁骨，像被哭喊声彻底抽走。

他很缓慢地、没有声音地低下头。

高挺的鼻尖，几乎贴上会客室的地毯。

对帝国礼仪而言，这是只有被非法贩卖的奴隶，才能行的最卑贱的跪礼。

“……陛下，”他沙哑地说，“我为我说的一切道歉。我与我的家人才是魔鬼。我和我的家族恶贯满盈，死不足惜。”

头顶的少年暴君在沉默。

于是他又向前爬行两步，额头几乎触到尼禄的军靴鞋尖。

“陛下。如果您曾有置身深渊的经历，请求您宽仁慈悲，体谅伊娃对我的意义。她是我仅剩的家人，是维系我生存欲望的最后稻草。陛下。伊娃没有做错任何事情，请求您放过她。”

又是一阵难熬的沉默。

“抬头。”

海德里希听见尼禄的声音，从头顶飘下。

他并没有抬头。但是他的下巴，却被银发皇帝一尘不染的靴尖抬起，从近乎破碎的眸光深处，看见少年闪烁某种浓烈情绪的红瞳。

“很遗憾，我没有那样的经历。”

尼禄说。

在说这句话时，少年的眸色很深，深沉得近乎变成了暗红色。

“所以现在，伊娃·海德里希将被我带回王都。”

海德里希瞳孔一刹那缩小了：“陛下——”

“至于你，”尼禄打断他，“今日便从深渊爬起，一步步走回王都，来取你舍弃过的尊严。这是神圣的、不容违逆的皇帝旨意。明白了么？”

说罢，尼禄才注意到海德里希右耳的侧前方，还有一块红痕，像是被谁玩乐般扇过耳光。

他用靴尖侧过海德里希的脸，盯了半晌，才问：“谁打的？”

副官连忙抢答：“敬禀陛下，是司令官大人！他常在不顺心时，打犯人耳光出气！”

尼禄：“嗯。”

他放下靴子，披上王袍起身：“走了，阿列克谢。”

尼禄走出会客室，在走廊看见畏畏缩缩的要塞司令。

尼禄没看他，只对副官说：“记录我的敕令。即日起，罢免德塔要塞最高司令一切职务与权力，因要塞军政要务紧急，司令职位暂由赫尔曼·海德里希出任，由皇帝赋予其征召、调动、训练军队，指挥要塞战役等全部职权。”

副官：“遵命，陛下。那……那我呢？”

尼禄睨他一眼，“要塞副官保留原职，协同最高司令处理军政事务。”

副官：“遵命，陛下！”

司令官壮着胆子，在尼禄经过时小声禀告：“敬禀陛下，北境要塞属巴礼克侯爵领地，像军事要塞人员调动之类的……也许是归巴礼克侯爵管……”

尼禄原本已经目不斜视地走过去了。

闻言，他脚步未停，径直转身回来。

“啪！”

一记响亮的耳光，抽在司令官右脸上。

耳光重响，连白狼骑的眼灯都惊得闪了闪。

“陛、陛下——！”

司令官没料到皇帝会亲自动手，猝不及防挨了一下，身体立刻往墙角跌去。

少年暴君立在他面前，一双红瞳背着灯，在暗影处发着盛怒的光。

“再说一次。这里是谁的属地，谁来管辖？”

即便暴怒，尼禄的声音依旧平静，带着皇室特有的优雅风度。

“大校，我对资质平庸者，一向怀有很高的包容度。作为帝国的子民，他们理所应当，享有受教育和享乐的权利。

“——但我不会容忍占据帝国要职的废物。”

……

第19章

海德里希不知跪了多久，才慢慢活动膝骨，从地上站起来。