他告诉对方，“我将结束通讯。”

“好。”叶斯廷应了，却没有先一步关掉光屏，还是望着他。

那副神情，简直像在看着一颗在寂寥黑夜中，恒久指引他的美妙星星。

尼禄顿了顿，又说：“……明天见。“

叶斯廷怔了一下，眸中漾开脉脉的温情。

“——明天见，陛下。“

尼禄关掉光屏。他伸开双臂，让白狼骑为他披上披风，然后抬头让白狼骑系好纽扣。

在为小主人做这一切的时候，骑士的狼脑袋抬了又抬，好像总想说什么。

“？”尼禄挑眉。

白狼骑没忍住，狼嘴巴故意挨近尼禄的脸蛋，嘀嘀咕咕：

“陛下小时候不肯喝的牛奶，全是我帮忙喝掉，再带去学院检查空盒子的。”

尼禄先是一愣，然后失笑。

很显然，他跟叶斯廷关系的飞速进展，让另一个童年挚友感觉自己被冷落了，也想展示一下自己在尼禄童年的存在感。

他捏住白狼骑的狼耳朵，低声笑道：

“你明明知道他是谁。他是二哥的替身，就算没有血缘关系，也能算作我的另一个故人。你和狼骑已经算是我的亲人，这有什么好吃味的？“

白狼骑正弯着腰，把双足残弱的小皇帝抱起来。

听他说出亲人两个字，骑士的手臂不易察觉地一僵。

但他无法反驳什么。

只能抱着尼禄，快步走出书房。

……

距离圣殿还有一周，尼禄带着狼骑秘密进入德尔斐。

如果原著的时间线没有出错，这很可能是在虫族入侵前，他参与的最后一次圣殿祭典了。

恺撒在信中提及的“末日兵器”，始终在刺激尼禄紧绷的脑神经。人类能称得上末日的，只有两千年前的虫族战争。

考虑到圣子出现的时间点，是不是可以认为，圣子的存在本身，就是旧联邦应对虫族的武器？

可是，圣洛斐斯既不是机甲，也不是战列舰。

他确实拥有很多在人类看来诡谲的能力，但除了把主角攻迷得神魂颠倒，以及见缝插针用触手骚扰自己，最多加上一些治疗能力——

尼禄并没有看出圣洛斐斯拥有对抗虫族的潜力。

更何况，这个人还是个系统盖章的智力障碍。

《圣子沦陷记》中的圣洛斐斯，可以说是除了美丽一无是处。

他承受着无穷无尽的侵犯，却直到结局都没有能力、也似乎没有意愿作出有效反抗。

这让尼禄对他有一种先入为主的印象：

圣洛斐斯是个被圣殿圈养，没有任何自主思考能力，只用来驯服帝国百姓的花瓶。

……要换作是尼禄，在第一个星盗胆敢触碰他时，他就会直接拔出星盗腰间的匕首，一刀割断对方的喉咙。

但反复检验过恺撒的密钥后，他确实没法将恺撒的密信置之脑后。

密信的内容明显跟原著有冲突，他找不到缘由，也不可能跟系统确认，只得自己亲身进入德尔斐调查。

“……哼。帝国圣公会入驻后，圣殿可比之前顺眼多了。”

尼禄直接占用红衣主教的办事处，一边处理政务，一边翻阅圣公会成员捧上来的大量古老文献。

这些文献储藏在圣殿深处，平日甚至连低级神官都不允许借阅，更别提对知识望眼欲穿的普通信徒。

然而如今，圣殿内部已经历大换血，当初撺掇建立宗教自治区的几位主教，因丑闻而纷纷卸职或逃离。

叶斯廷将更多圣公会成员安插进圣殿内部，这让尼禄终于有机会插手圣殿事务。

“这些文献都是与圣子殿下相关的。”

白狼骑坐在地板上，满地都是散乱的文献，他快速翻阅过后，把尼禄可能需要的资料筛选出来。

恺撒告诫过，圣殿工程的秘密，不可向卡厄西斯家族以外的人公开。

但家族如今只有尼禄一个人，要他来筛选海量的圣殿文献，显然是不现实的。

好在白狼骑从来都很听话。

虽然不懂为什么主人要这样指示，但他尽可能不去逐字阅读。

只要大致感觉是在描述圣洛斐斯的，就赶快挑出来交给尼禄。

尼禄在圣殿里查了一个星期的机密文献，并没有找到接近密信的答案。

他想起上次在圣山内部，那些奇异甬道内的废弃电脑，里面可能会存在他想知道的东西。

但是圣山内部时间流速诡异，可能存在某种人造的时空乱流。

他身为银河帝国的至高皇帝，如果此时贸然进入圣山，不知帝国又将发生什么变乱。

说不定等他从圣山内部出来，虫族都已经在帝国肆虐过好几遍了。

思来想去，他只能命令国防科技大臣秘密召集无信仰科学家，在圣山边缘建立勘探基地，先把时空乱流的问题解决再说。

“明天圣殿祭典就要开始了。小殿下，今天可不能再熬得这么晚了。”

尼禄伸手摸向下一本文献时，被坐在地上的骑士轻声阻拦。

他像捧一片坠下来的蔷薇花瓣，用宽厚的手掌将尼禄落向文献的手轻轻接住。

“您要保存体力才行。每回祭典结束，您都累得要在穿梭艇上昏睡一路。”

尼禄看看时间，确实太晚了。

但他并没有听从白狼骑的劝告。

小皇帝从椅子上往前一滑，轻车熟路落进白狼骑的怀抱里。

“阿列克谢，给我植入动力装置。”

“今……今晚还要去吗？”

白狼骑心疼他，“或者等祭典结束后再——”

“快。”

小皇帝已经不耐烦，撩起衣袍下摆，露出白到晃眼的细嫩腰背。

如今早已不同从前，白狼骑连近距离闻到尼禄的蔷薇信息素香，都要觉得喉咙发紧。

更别提再像从前一样心无旁骛地为他洗澡擦身、植入尾椎处的动力装置。

他红着脸把尼禄的衣袍放下，只靠经验和指尖摸索着植入点，然后小心地将动力装置刺进去。

尼禄抱着他的脖子等待，甚至还捉着他的耳朵，好像真的只是在抱一只忠诚无害的大狗狗。

装置刺入后，才无声地颤了一下。

骑士视线低垂，眼见对方叠坐在身下的莹润脚趾，它们正像花瓣一样舒张展开。

因为很少接触地面，脚心连一点薄茧都没有，足踝足跟全是一片粉腻，看上去嫩得叫人掌心发痒。

若换作从前逃亡时，他必然只会关注少年足腕上那截伤疤，第千百次自责自己当年的失责。

然而现在……

……小殿下……小殿下。

如果可以，他真想……

骑士看得心脏燥热。

世上怎么会有这样煎熬的事？

分明自己已经是整个宇宙距离尼禄最近的人，可他们之间，却始终存在一道不可跨越的鸿沟。

他只能目光热切地注视主人的一切，却根本没办法再迈近半步；以至于就连冒出想要触碰的念头，都会被罪恶感折磨得坐立难安。

“以前那些圣殿祭司，把这座圣殿守得像座铁桶，皇室走哪条通道、在哪里候礼都要符合规矩。”

尼禄活动双足，尔后一鼓作气，扶着白狼骑的肩站起。

“现在圣殿内部人人自顾不暇，恰好是我们深入探索的大好时机。”

主教办事处是整个圣殿的中央枢纽，无数密道如蛛网般自其延伸，渗透进入圣殿深处。

进入德尔斐的一周里，尼禄每晚都会带着自己的骑士，在庞大的圣殿内部夜游，企图从每一条墙壁裂缝、每一处古老碑文，找到那个从旧联邦遗留至今的秘密。

“陛下，您其实根本不用亲自探索。如果您想要圣殿内部寻找什么东西，您只要对您的狼骑下达指令就好了。”

“不，你不明白。这件事，只能由卡厄西斯……由我自己来。”

他们一前一后在圣殿的密道中前进。

白狼骑的头盔里有夜视仪，视物比尼禄清楚。他走着走着，突然轻声唤住尼禄。