他听见尼禄开口，语气听起来比从前任何一次都要温和——对不熟悉的人来说，可能听上去依旧冷淡——不由愣了一下。

圣洛斐斯转过头来，迷茫地望向尼禄。

他眨巴着自己一双漂亮的金眸，面上流露出愣怔和茫然。

尼禄眯起红眸。

……怎么会是这个表情？

像是从来没见过自己似的。

圣洛斐斯望着他，突然缓慢抬手，似乎想要摸向尼禄的侧脸。

“怎么？”

尼禄蹙了蹙眉，下意识回避，并挡住了对方的手。

对方顺势捉住了尼禄的指尖，鼻尖凑向尼禄的手，再从尼禄的指尖，轻轻嗅闻到手肘内侧。

做完这一切，他那张呆滞空洞的脸上，突地显出一丝喜悦来。

“你……”

尼禄冷静地观察他的一举一动。

这一套动作过于熟悉，当初他第一次踏上圣坛时，圣洛斐斯也这样对他做过。

这种有什么意义？他不明白。

“……你。”

圣洛斐斯快活地弯着唇，这时才露出了遇到故人的神情。

与第一次踏上圣坛时不同，尼禄这次没有后退，也没有推拒。

“是我。”他回答。

圣洛斐斯的金眸深处，简直像有太阳在燃烧。

这让他与先前那个没有感情的神祇雕塑判若两人。

他热切地捉着尼禄的指尖，磕磕巴巴地说了很多听不懂的古语。

然后，又想起什么似的，急急忙忙掏进袍袖里。

片刻后，他掏出尼禄熟悉的灰白糖纸，郑重其事地放在他手里。

尼禄垂眸看着这方糖纸。

他还记得上回圣洛斐斯交给他时，他把这枚糖纸丢进了垃圾箱。

顿了顿，尼禄将糖纸收起，看着圣洛斐斯的表情：

“是我给你的？”

圣洛斐斯笑着点头。

他不会说“甜”这个词，就微微张开嘴巴，做出把糖果放进嘴里，然后满足点头的动作。

尼禄：“我们小时候见过。”

圣洛斐斯又点头。

他似乎能用精神力勉强感受人类的情绪和语义，却没法很好地用人类语言回应，于是一着急起来，就又开始咕哝陌生的古语。

尼禄侧头聆听了一会儿，感觉很像是一种自创的语系，但可以在细节处，能听出古地球多种语言的词根。

应该是一种，来自古地球文明的自创语言。

会是密信里说的，“让‘祂’独立在人类世界之外”的手段之一么？

银发皇帝指尖轻轻摩挲那枚糖纸，神情冷静地审视着对方，似乎在考虑什么。

直到圣洛斐斯半天等不到他的反应，美丽的眉眼微微耷拉下来，又用手指着头顶的圣坛入口。

尼禄打量着他的反应，跟着猜测：“圣坛？你想到圣坛去？”

圣洛斐斯摇摇头，又指向密室周围的墙壁，期待地望着他：“你说、说……我离开。”

尼禄平静道：“我不可能带你从这里离开。”

圣洛斐斯如遭雷击。

一双金眸睁得大大，倒映少年皇帝熟悉又陌生的面容。

尼禄确实打过将圣子转移到王都圣宫的主意。

那时他尚未知晓圣殿工程的事，圣殿又一直在暗搓搓搞事情，他为了稳固皇权和自己未来的王储，决意要在圣宫修建完成后，将圣洛斐斯从德尔斐夺回。

使圣殿彻底沦为空壳组织，也让卡厄西斯家族直接掌控宗教权力。

但在知道德尔斐有“圣殿工程”这回事后，他就对这项计划谨慎了许多。

圣殿工程的本来面目是什么？他需要做什么来让这项工程平稳延续？圣殿祭典等于定期检阅的意义又是什么？

圣殿祭司和红衣主教早已更换过上百万次，他们必然不会是圣殿工程的维护者和执行人。

真正的维护者和执行人在哪里？

说不定圣洛斐斯被封锁在圣山深处，也是圣殿工程的某一项环节。

在这些问题没有弄清楚前，尼禄并不敢轻易改变现状。

“圣子殿下，你比我更加了解圣殿礼节。如果在圣殿祷告就是你的圣职，我确实无权轻易变更。“

尼禄在他面前蹲下，秾艳而凌厉的眉眼，没有过多私人感情，连语调都只是公事公办。

“我们本不应该在此会面。期待明天的圣殿祭典上，能再次见到你的身影。”

圣斐洛斯面上的雀跃神色，像幻影一样消失了。

他怔怔地望着尼禄，像在看一个从未见过的陌生人。

“——”

他从地上站起，一边说着听不懂的古语，一边还对尼禄不住地摇头，显然失望透顶。

没说几句话，他又愤懑地走上前来，掏了掏尼禄的手心，非要把那枚糖纸抢回去。

“……”

尼禄自登上蔷薇王座，一直在极力发掘帝国的顶尖人才，座下的将帅之才多如群星，还从未试过这样磨人耐心的沟通模式。

但系统的“智力障碍……智力障碍……”在脑中余音绕梁，尼禄不得不用力闭了闭眼，用接近哄小孩子的温和语调，缓声开口：

“如果只是想要短暂出游，每隔一段时间举办的圣殿祭典，还不能让你尽兴吗？如果是圣殿的日常圣务太过枯燥，你也可以向我提出，我会授意帝国圣公会，尝试调整你的日程。”

圣洛斐斯歪着脑袋，似乎又开始努力理解他的意思。

大概是尼禄语句中的“圣务”“圣公会”等名词太过晦涩，他实在听不懂，就又朝尼禄靠近一步。

他不知道人类有社交距离，凑近过来时，雪白的圣袍已经挨上尼禄的身体。

尼禄皱眉，想要后退时，就感觉两根看不见的粗壮触手，从自己指尖盘缠到肘部，讨好似的拉住他。

“我，你，一起……”

圣洛斐斯垂着那张神祇般绝美的脸，眉尖和眼尾微微下耷，是一个相当哀伤的表情。

“你说，带我一起……”

“带你一起离开？”

尼禄神奇地理解了他的意思，他皱起眉抬头，盯了圣洛斐斯的金眸一会儿。

圣洛斐斯唯一一次提出的愿望，却恰好是他心中难解的矛盾。

如果要做到“确保‘祂’站在人类侧”这一点，一定程度上的拉拢和奖赏都是必须的，更深入的理想共鸣也可以尝试，正如同他与追随他至今的诸多将领；

但圣殿工程的运作方式没有完全知悉，他又不能贸然带圣洛斐斯离开德尔斐。

更何况，圣殿现在只是被削弱的力量而已，不代表他就能无视所有信徒的意愿，直接把圣洛斐斯塞进自己的皇家穿梭艇。

想着，尼禄也没有后退，只抬起一双红眸，平静地注视圣洛斐斯：

“你的愿望，我收到了。如果这就是你想要的，我会想办法达成。”

他在心里补充，不过，应该要等到多年以后，甚至下一代君主来实现了。

但这个回答，无疑让圣洛斐斯欢欣鼓舞，也不知道他是否误解了什么。

他那些正挂在墙壁上晾晒的共生体触手，本就与他情绪共感，这会儿全都快活地咕涌过来，从双足开始亲昵裹缠尼禄的身体。

有个别调皮的，还好奇地滑进尼禄的衣摆里去。

为了恺撒的告诫，尼禄以超乎常人的耐心忍耐着，只抿紧嘴角，冷冷：“请放开我，圣子殿下。”

圣洛斐斯立刻用古语轻斥了一句什么，那种被冰凉触手缠绕的感觉，便一扫而空。

但取而代之的，是一双艺术品般洁白修长的手。

圣洛斐斯捧住尼禄的脸，他好开心，一双眼睛弯成金色的月亮，朝尼禄磕磕巴巴道：

“我就，知道……一直等着你，从那时，始终……”

白狼骑在尼禄命他止步的地方戒守。

刚开始时，他还能听见尼禄平静答复的声音，但到了后来，余光里的两个人影突然靠近，几乎在昏暗的灯光中融为一体。