那只被系统远程操纵的小机器人已经成了碎片。

但尼禄果断挣断手臂的行为，依旧深深震撼了智商不高的共生体。

没有脑袋的触肢们犹犹豫豫，不由得把束缚的力道松开了些。

尼禄抱着自己脱臼的左臂，迅速挪动到底舱的墙角旁。

直到这时，可怕的剧痛才从他的左臂和肩膀传来。

银发皇帝靠在角落，用脑袋死死抵住墙壁，几乎无法抑制地发出低沉嘶鸣。

系统：“宿、宿老师……”

片刻后，尼禄终于从剧痛中冷静下来。

他将挂满汗珠的雪睫睁开，沉着红眸，准备重新掌控局势。

“……我曾说过永远不要来找寻我。”

他嗓音嘶哑地说，

“你们本应该调集所有兵力保护帝国，而不是驱使帝国的军人与圣洛斐斯正面对抗。是谁在忤逆我的命令？”

当皇帝陛下的声音，再度于最高议会的频道内响起。

很短暂的几秒钟里，频道里的所有人，似乎都失去了发声能力。

又一声爆燃的震动传来，尼禄已经没时间再等他们作出反应。

他因剧痛和焦灼而喘息着，以极快的语速说：

“终止一切军事行动，撤回帝国！我已经跟圣洛斐斯达成协议，他已同意结束战争。在酿成更大的伤亡前，让帝国军队立刻离开这里！”

“结束哪场战争，宿老师？”

系统在另一个频道满头雾水地问。

“……什么？”

尼禄蹙紧眉心，似乎一时没想清系统为什么会这样提问。

但是他的大脑运转速度很快，只不过半个呼吸的时间，他脸上的神情便逐渐变化，显露出一种全然的不可置信来。

他的手腕已被重新植入智脑，想确认帝国的现状，对他而言轻而易举。

他用还能动的另一只手，调出帝国的全战争频道。

于是密密麻麻的红色战报，顷刻间便滚满了他的视网膜。

……圣洛斐斯说谎了。

一个他曾判定为道德远高于人类、绝对纯粹的理想主义存在；

在他决定为了对方舍弃人类的猜忌习性，仅以最纯粹的信任拥抱他与献出自己时。

……圣洛斐斯却就在同一时刻，使帝国境内所有深渊生物死而复生。

黑泥似的怪物们咆哮嘶吼，越过已成废墟的一半领土，朝他的帝国再度发起新的攻势。

尼禄靠坐在铅灰色的舱室墙边，看着那些倍数增长的伤亡名单。

他断裂的手臂还无力耷拉在身旁，但本人却只是盯着那些滚动的光屏，无意识般轻轻摇了一下头，又摇了一下头。

偿还人类罪，同时保全帝国的想法，已经因圣洛斐斯的言而无信彻底破灭。

他只是再也想不出自己还能怎样做。

要怎样才能做得更好，才能保护他的帝国。

巨舰外的爆燃声仍然在持续，而他的身体依旧谨记领袖的责任，立刻挣扎着想从地上起来。

但是无力感，巨大的无力感与疼痛却在此时偷袭他，使他在布满黏液的地板上摔倒——

纵观银发皇帝充满血火的一生，像这样无助的时刻，也是极为罕见的。

然而当他第2次挣扎起身，又第2次踉跄跌倒时。

一道漆黑光刃，毫无预兆地破开他身边的墙壁。

虚浮照射器从裂口处“当啷”投入，爆发出幽幽的照射光线，使室内原本不可见的触肢无处遁形。

随后，他感觉自己的后背，被一只有力的手掌支撑住了。

紧接着就是第2只手，第3只手。

这些手掌和手臂，全都覆盖着厚重的狼骑盔甲。

在黑暗中一抓到自己的小主人，便都立刻拼命收拢手指，将他用力朝裂口外的方向带去。

最开始的那只手，捞住了他的腰，数把漆黑光刃手起刀落，将缠绕在他腿上的触肢全部斩断。

尼禄双足离地，一阵轻微的天旋地转，最终伏在了厚重的胸甲前。

那只手很快从尼禄的腰上移到他的后脑。

尼禄的脑袋被对方发着抖，慢慢托起来。

在幽幽的照射光线下，他最熟悉的那双狼骑眼灯，正死死地、一瞬不瞬地盯着他。

“……是我与帝国九百兆亿士兵忤逆了您，陛下。”

与此同时，帝国元帅低沉的声音，也在尼禄的智脑里响起。

他的语调很冷静，但声音听起来却不太像那个冷漠孤傲的天才军事家。

那甚至不像人类能发出的声音——极致平静的同时，却隐藏着数百个日夜的绝望沉浮，任何人类的情感功能，都会因此遭到撕裂并发疯。

“作为帝国首席元帅，我应当首当其冲，接受您的惩罚。因为是我亲手接过那些足以覆盖一个星系的情愿书，署名批准全体士兵有关夺回您的请求。我愿意为我的严重渎职，付出包括性命在内的任何代价——只是请您，安全地回到帝国，回到我……回到深深敬爱您的士兵们面前。”

“……你永远只属于你的帝国，尼禄。任何人、任何存在，都不能以任何理由强迫你的意愿。作为帝国宰相，我也应在战争结束后同样站上审判庭。因为我的能力如此匮乏，无法在抗争强敌的同时，还要对抗帝国浪潮般的民意，最终导致忤逆您的结果。您的子民不愿意接受任何人从帝国夺走您，即便那是曾经的宗教领袖。”

叶斯廷沙哑的声线也随之响起。

他在尼禄的视网膜上投放了一幅画面。

浪潮般的蔷薇光帜正在玫瑰星云中飘扬，在如黑云压境的深渊生物之间，它们几乎就是宙域里唯一的亮色。

光帜飘扬在每一处军营，避难要塞，居住模组上方，映照着每一张布满血污的脸。

那是帝国民众自发献给星际远征军的礼物。

不同的面孔、不同的帝国方言。

帝国的子民立在遍地尸骸的废墟上，背靠着迥然各异的模组废墟，无数双不同的眼注视着智脑，却只说出同一句话。

“夺回我们的皇帝！”

“夺回我们的皇帝，去赢取属于我们的胜利！”

“夺回我们的皇帝！皇室是一个帝国的标志与炬火，异族不能这样践踏我们的尊严！”

“夺回我们的皇帝！否则帝国保卫战也将毫无意义——我们无法骄傲地挺直腰杆，去捍卫一个舍弃伟大君主、以求苟活的国家！”

数十名精锐狼骑重装覆甲，从首领破开的裂口处突入。

被激怒的触肢涌动翻卷，而狼骑们一边用身躯挡着主人方向，一边毫无畏惧地抬臂举枪，对汹涌追来的触肢激烈开火。

“……我接到小殿下了！！”

白狼骑死死地抱着尼禄，一手立起暗物质护盾，不知在对通讯器中的谁低吼，

“走！！”

在铺天盖地的暗物质光束中，原本显得有些不知所措的共生体触手，在某一个瞬间，突地停下了所有动作。

随后，它们一改之前懵懂形态，开始缓慢地、冷静地整顿阵型。

位于前方的粗壮触肢，自根部爬生出漆黑鳞甲，尖端如蝎子尾部高高立起，逐渐凝聚出粗长锋利的尖刺。

“……不。”

在理智反应过来以前，尼禄身经百战的肌肉记忆，让他的大脑瞬间涌起激烈寒意。

那寒意如此森冷，自脑中顷刻贯涌四肢百骸，甚至让他连手足都发起抖来。

他猛地往前一扑，却没能扑出白狼骑的臂弯——后者仍紧紧抱着他撤退，而无数狼骑正与他们反向擦肩而过，义无反顾向那道黑暗裂口突进，去成为小主人的盾。

“——不，马上撤退——！！！！”

黑暗的舱室深处，莹白光点凝聚成人形。

圣洛斐斯站在黑暗里，遍布全身的鳞甲，已经爬生至他的面庞，像在下半张脸长出狰狞的面具。

当他抬起头，狼骑们只能看见他鳞甲面具下的眼睛——覆着漆黑的类虫族瞬膜，这让那双眼看起来，更像是两只被挖空的眼洞。