叶斯廷温和地等着。

“……我只是想说，别伤害他。”

骑士磕磕巴巴地说，

“提供信息素、安抚紊乱，就可以了。其他的……陛下现在太虚弱了，只是、别伤害他……”

“你知道我不会的，白狼。而且，这是第二个预置指令里的内容——你检查过我的芯片了。”

白狼骑囫囵点了一下头，似乎还是有些恍惚。

他又从盔甲里摸了个内存块出来，放到叶斯廷手里。

“这里面是什么？”

“是陛下的日常习惯记录。还有衣橱里，所有服装的礼仪用途。还有一些零零散散的……电影，书，睡眠音频……”

白狼骑低声嘱咐着。

他把曾经属于自己和尼禄的东西，一件件交给叶斯廷，能想起什么，就交代什么。

但叶斯廷摊着手掌，并没有要收起来的意思。

白狼骑抬头看他。

“……你知道我在很小的时候，曾经幻想过要成为尼禄的白狼吗？”

白狼骑愣了一下，又听对方微笑着说：

“我还在狼骑基地门口见过你。有印象吗？”

白狼骑极力回忆：“这、这个……”

“尼禄5岁的时候，选了你成为他的白狼。好像也是在这附近，我委托你把我做好的星建游戏交给他。还有一些他爱看的书，他爱看的电影……也都交给你了。”

叶斯廷微微勾起唇。

“当然，当时跟你见面时，我是戴着二皇子殿下的全息面具。”

白狼骑脸上露出困惑——明显就是一点都没想起来。

但他却没有打断对方。

只是静静抬着蓝眼睛，听着叶斯廷把话说完。

“当时我就在想，或许有些人生来注定被命运偏爱，而有些人，注定只能沦为命运的弃儿，留在原地看重要的人离开——所以从那往后，宇宙为我安排的所有命运，我都只是毫无怨言地承受下来。”

叶斯廷轻轻伸手，将那枚内存块，重新放回白狼骑手里。

“还是你自己保管吧，没人可以真正取代卡厄西斯的白狼。就算命运突然心血来潮，对弃儿投下幸运的一瞥，我认为我们依然可以各司其职，不是吗。”

他转身离开。

大约40分钟过后，叶斯廷抵达寝宫门前。

宫门前只有4名狼骑在持枪执勤——

在圣洛斐斯一役后，他们4个加上白狼骑，就是仅剩的几名、一路追随尼禄至今的狼骑了。

叶斯廷向他们低头致礼，狼骑们齐齐压低枪支，也沉默着肃立回礼。

这个回礼姿态，已与狼骑平常对臣子的礼节有所不同。

极其审慎的搜身工作过后，他被狼骑放进皇帝寝宫。

寝宫前所未有安静空旷，到访的只有冬日的微风。

尼禄分化成Omega后，因暂时没有择偶标记，原本在寝宫内驻扎的狼骑们，便不得不将戒防范围由宫内退到宫外，留下米弥尔和伊娃贴身侍奉尼禄。

后来米弥尔也在战役中牺牲，于是如今偌大的寝宫，只剩下伊娃一人守在尼禄身旁。

叶斯廷穿过略显萧索的蔷薇花丛，绿眸逐渐转深，唇角也微微抿紧。

伊娃早已在一层大厅等他，看见他来，她便起身致礼，然后让开道路。

“陛下正在二楼卧室等您。”伊娃说。

她看着叶斯廷，眼神稍微顿了顿，似乎一时找不到合适的称呼。

还是叶斯廷解围：“宰相阁下就好了。”

“好的，宰相阁下。按照皇室礼节，我将从此刻起离开寝宫范围，直至陛下传唤后再返回。”

他们又向彼此低头致礼。

伊娃转身向宫外走去，叶斯廷则迈上通往二楼的阶梯。

自他进入寝宫范围，蔷薇信息素就已经在四处浮动。

此刻每迈上一级阶梯，浓郁爆发的香气，更是每时每刻都冲击着他的鼻腔。

然而信息素紊乱与易感期的信息素气味，细闻起来并不一样。

蔷薇香虽然浓郁，却并不似曾经那样甜美迷醉。

反而隐隐透着一种苦寒，如同陷没在冰雪中的无人区玫瑰。

……是本该被糖果、玫瑰花、清晨露珠等——总之被整个宇宙最美好的事物簇拥的皇室蔷薇。

最不能够，也最不应该散发出的苦寒香气。

叶斯廷唇线抿紧，步上二楼，一只手握住衣兜里的备用抑制剂。

当手掌触上门把手，他好似被蓦地冰了一下，仿佛这时才从美梦惊醒，发现自己竟然置身在与美梦一模一样的现实中。

停滞片刻，门把被微微发颤的手压下。

然后缓慢往前推开。

哗啦一声，卧室内的窗纱被风扬起，一些雪白的纸页，从大床上飘起，又慢慢落向地面。

叶斯廷踏入，抵达命运为他指向的终点。

尼禄的确是在等他。

他的下半身裹在被子里，微微蜷曲的手指间，还握着一根光子笔。

上半身在床头的靠枕前歪倒，最终侧趴昏睡在一边。

很显然，在叶斯廷到达以前，银发皇帝依旧在试图扛着镇静射线工作。

但他遍体鳞伤的身体，如今已经不再能纯靠意志力支撑。

于是手里还攥着光子笔，就再度陷入昏睡。

那些飘向地面的草稿纸，就是从他的指尖滑落出来的。

叶斯廷蹲下来，一张张把那草稿纸捡起，整整齐齐地归置在床头柜上。

做完这一切后，他来到床边蹲下，骨节分明的手掌，轻轻抚上尼禄的脑袋，并微微低下头来。

“尼禄……”

他的额头触着尼禄的银发，声音极轻地喃喃。

这原是一句比尘埃更轻的自语，而非一声呼唤。

但他手掌下的少年，却微微动了下眼睫，将红眸缓慢睁开。

尼禄立刻没有坐起来。

镇静的困倦和信息素紊乱的消耗，让他的眼神显得有些遥远和迟滞。

他只是在叶斯廷的手掌下静静躺着，眨动着红瞳，片刻后才轻轻说：“你来了。”

“陛下，我来了。”

“你打了大剂量的抑制剂。你应该知道我传召你的目的。”

“是的，陛下。但倘若我不打抑制剂便来接近您，您的身体无法承受巨大的刺激。”

“那么你又该如何让我结束紊乱，宰相阁下？”

“别担心，我已经想好办法。”

尼禄这时才缓慢支撑身体，从床上坐起来。

他与叶斯廷问答时，语速和眼神始终很迟缓，完全不像是素日雷厉风行的模样。

坐起来后，他的身体也似乎坐不稳，小幅度往前倾了一下，叶斯廷避开他身上所有的伤处，小心扶住他。

“把我带回帝国去，叶斯廷。帮我摆脱这具不争气的躯壳，从这个总叫人昏沉的房间离开。”

“我会的，尼禄。我会带你一起回到你深爱的地方。但我仍有一个问题想获得答案。我们的匹配度都在200以上，无论从安抚紊乱还是配偶的角度，你都可以在我们之中选择其一。为什么是我呢？”

尼禄这时才终于抬起眼睛。

他的眼神很困倦，但叶斯廷知道，困倦绝非尼禄对帝国的本意。

他用这双困倦的眼注视了叶斯廷一会儿，最后喃喃着说：“……我觉得你是那个能教会我的人。”

“你需要我教会你什么呢，尼禄？”

“我的人格曾在逃亡中被完全摧毁，是夺回帝国的渴望将我再次重塑。但重塑过后的我，对从前许多信手拈来的东西，已感到全然陌生。父王告诉我苦难塑造暴君，只有爱会塑造伟大的君王。或许平行世界里会有一个从未流亡的我，知道该怎样用爱培养出伟大的皇帝，但现在的我依然感到迷茫。看着匹配度结果时，我就在想或许你会知道答案。

“既然你能在最初塑造出能懂得爱与陪伴的尼禄，那么应该也有能力再一次将他带回。我就只是，这样浅显地想的……”

说长段句子明显消耗脑力，尼禄说完后，垂着头昏沉了好长一段时间。