白狼骑早已紧紧箍住他的腰，随时准备压制尼禄因剧痛痉挛的身体。

他想象中的场景并没有出现。

骑士箍在臂弯里的细韧腰身，并未像往常一样骤然紧绷，反而因潮热而柔软不堪，几乎要绵软流淌到地上去。

白狼骑没料到他会往后仰倒，一时没扶住陈旧的木椅，两个人连人带椅摔翻在地上。

他抢先护住尼禄的后脑和腰，将双肘重重砸在地上。原本包裹尼禄的宽大斗篷，也随着两人仰翻的动作，彻底在地面抖落展开。

隔着薄薄一层湿透的圣袍，小皇帝的身体轮廓几乎一览无遗。

白狼骑根本不用刻意俯视，就看见了真正的问题所在。

他反应过来后，双肘双膝同时后撤，眨眼间就贴到了净室墙根。

骑士单膝跪着，连头都不敢抬起：“陛、陛下，很抱歉……！”

“……抱歉？”

少年的声音轻轻响起，带着一点微妙的困惑。

一只淡粉的足尖，在骑士不住颤抖的余光里，慢慢收进雪白的圣袍。

“什么抱歉？”

白狼骑放在左膝上的金属指尖，不断攥紧又松开。

是的，他不无慌乱地想，在兵荒马乱的逃亡生涯中，他们的确从来没有教过尼禄这个——没有时间、没有机会、也没有资格。

在他和所有狼骑的潜意识里，尼禄始终是流淌着王室血脉的卡厄西斯皇子，而对王储的一切教育，本应该由帝国最深明睿智的帝师进行。

作为守护卡厄西斯家族的骑士，他们的本职是为小主人登锋陷阵、血战沙场，任何未经皇帝亲准的教授行为，都被他们视作是对尼禄皇子身份的一种僭越。

尤其尼禄10岁被俘的事件过后，狼骑对尼禄的保护近乎到了神经质的地步。

每当不得不带着小尼禄进入星盗领地，穿过不堪入目的红灯区时，狼骑们甚至会把尼禄的眼睛蒙住，让他用小手紧紧捂住耳朵，然后用最快的速度带小主人通行。

净室木门上小心翼翼的叩击声，打破了室内的无言寂静。

“敬禀陛下，巡游马上就要开始了……”

圣殿祭司在门外小声道。

“主教们想要知道，陛下是否御体不适，需要将巡游推迟或取消。”

尼禄泛潮的双眸清醒了些。

他滚动喉结，压抑住嗓音里的晦暗哑意，冷声朝门外道：“回禀你的主人，巡游将如期进行。”

“遵命，陛下。”

把圣殿祭司打发走后，尼禄歪头盯着自己圣袍下的形状，表情像在看一桩难缠的议案。

区区几秒后，他就像做出了什么决定，眼神一狠，指尖攥了上去。

白狼骑太熟悉他的每一个微表情。

在小皇帝攥住的那一刹那，骑士就扑了上去，一把捉紧他的手腕。

尼禄皱眉：“阿列克谢？”

“不……不对，小殿下。”

白狼骑紧张得脊背绷紧，尽可能温言哄劝，“不管您想做什么……我想那应该都是不对的。您先松手，请松手，陛下……”

尼禄听话地把手松开了。

他眼尾和鼻尖还是潮红的，唇舌间都是急促喘息带出的热气。

但在仰视自己的骑士时，那双红眸里，永远只有信任和毫无防备。

——神啊。如果你能听见，最好现在就来惩罚我。

白狼骑褪去冰冷的手甲和臂铠，因常年握枪而带着厚茧的手掌，掀起了那层圣洁的白袍。

银发少年像碰到痒处的猫，骤然弓起腰背——

他本能想要蹬地退后，却因残足无力，只能将双膝向内并紧。

他的骑士迅速抽出一只手，握住一只柔软的脚掌，然后向一侧拉开。

“敬禀陛下……”

不知死活的圣殿祭司又来敲门。

没人知道一门之隔，浮动着圣油暗香的净室内，帝国的至高统治者无声颤栗片刻，朝后倒在瑰丽到妖异的玫瑰地砖上。

纯洁的银发肆意铺洒，像地砖中唯一一朵盛开的白色蔷薇。

——……现在就来惩罚我。将我罪恶的灵魂绑在十字架上炙烤，将我亵渎过主人的双手齐腕剁下，叫那路旁的野狗过来分食……

狼头头盔完美遮住了骑士所有的表情。

在短暂的僵滞过后，他在披风上擦了擦手，又用圣袍轻柔把尼禄擦拭干净。

小皇帝坐在他怀里，表情呆呆的，似乎还没缓过神来。

白狼骑便用最快速度，脱下尼禄的湿袍，换好华丽的盛装，穿上镶嵌宝石的皮靴，再披上厚重的王袍。

——神啊。倘若你不来惩罚我……

“陛下，”他轻声说，“我已为您准备好巡游的马匹了。”

——我会误以为，一切对他的妄念，都是被允许的。

……

第58章

马蹄踏过织毯似的鲜花。

散发着芬芳的花泥, 被镶着纯金马掌的铁蹄，碾进圣山下古老的石路里。

圣殿祭典的巡游礼，原本是皇帝和圣子共乘一舰, 让巡游舰驶过所有的圣地巡游点。

然而, 等候巡游舰的人们震惊地发现，走在主巡游舰前方的, 却是一列披戴华丽饰具的骏马队列。

队首的银发皇帝骑着雪白战马, 神色一如既往冷傲淡漠。

厚重的帝王披风，优雅地向后拖曳在马背上，并在尾鬃处向下垂落，上面落满从圣山上投掷下来的鲜花。

由于帝国当前仍有战事，红衣主教和圣殿祭司们被告知，皇帝这次只巡游圣山脚下这一段, 便会立刻返回王都。

至于这种古地球时期才可能有的古老巡游方式, 他们只得到了一句完全不像解释的解释：

皇帝觉得偶尔怀旧, 有助于唤醒人们对母星的孺慕之情。

这种解释当然不会让自认比卡厄西斯家族更高贵的神职人员信服。

然而，圣子轻易烙下的祝祷吻, 却唯独让这一代皇帝的形象, 在圣殿发生了翻天覆地的变化——尽管满脸都写着“这不合传统”, 但主教们在看着皇帝时，眼神里明显多了一种复杂的打量和退缩。

某种程度上，尼禄享受来自圣殿势力的畏惧。

在不甚久远的未来, 当他决定让自己的统治彻底渗入德尔斐星系时，这将给他带来不少便利。

银发皇帝骑在马背上, 人群惊惧的目光, 自栈道两旁战栗地投来, 他都泰然处之。

同之前几次巡游一样, 他的视线所至，只有信徒们伏在石路上，嶙峋发抖的脊背。

不过，当他不经意掠过人群大后方时，却看见零星有几名画风很不一样的臣民。

这些人裹着保暖鲜亮的衣装，神情中的激动雀跃，远远大于麻木畏惧。

虽然被信徒强行挤到了观礼人群外围，却还是努力伸着头，朝皇帝方向张望。

在不慎与尼禄的目光触碰后，那几枚正睁大眼睛观望他的脑袋，猛地缩回绵延跪伏的人群中。

他们凑在一起激动地叽叽咕咕着，距离太远，尼禄当然听不清。

不过当他目光上抬，看清那些歪斜停靠在别人家房顶的熟悉模组，心中顿时了然：

这些人大约是从卡戎星系过来的。

卡戎星系是尼禄登基后，第一个从贵族手中收复、由自己直辖统治的领地星系。卡戎地处北境边缘，距离德尔斐星系相当遥远。

像这种边缘星系，鲜少会有子民耗费几个月时间，特地赶来德尔斐观礼。

尼禄微微眯眼。

看来，在他尚未回归王座的时候，圣殿势力早已渗透到帝国最偏远的角落了。

“……皇、皇帝陛下万岁~~~”

不知道是不是总算攒足了勇气，被信徒挤在后方的卡戎子民，突然弱弱地在人群中呼喊出声，引来周围一大圈人的惊愕瞩目。

在旁人怪异的打量目光中，卡戎人只得又把脑袋缩了回去。零星的呼喊声被淹没在宏大的圣歌中，没能触及遥远的帝国君主。

他们只能眼睁睁看着铺满花瓣的鲜红王袍，在视野中逐渐远去。