“三殿下，”艾尔右手微抬，“请坐。”

副官没有进来，希淮抱着雪以，在艾尔对面的位置坐下。

雪以也在看艾尔，这个陌生人的头发颜色，和别人都不一样。

小龙崽歪头打量，又看了看自己的爪子。

这时，一只机械鸟飞近，落在旁边的桌子上。

雪以双眼骤亮，挥着爪子就要扑上去。

希淮及时拦下：“这个不能玩。”

“没事，”艾尔出声道：“它们是我的观察员，不会轻易损坏。”

第14章

这些灰色小鸟由最坚硬的合金制成，内部是精密的机械零件，充当着艾尔的双眼。

听见艾尔说没事，雪以更加蠢蠢欲动，再次探出爪子。

然而机械鸟的羽毛看着柔软，却硬得像石头，一爪子拍过去纹丝不动。

小龙崽默默收回爪子，舔了舔被硌着的爪心。

希淮心疼，也给雪以捏了捏爪子，想着以后做一些仿真小鸟来当小龙的玩具。

桌上的机械鸟侧着头，闪着金属光泽的眼珠打量着他们。

“之后的一段时间，我的观察员会随时跟在你们身边，”艾尔继续说道：“它们只会记录该看到的，平时当做不存在就好，不必理会。”

希淮“嗯”一声，从满屋的机械鸟身上收回目光。

现在谁都知道他想留下雪以，既然是“考核”，艾尔又何必告诉他机械鸟的存在？

艾尔垂在身前的白发微动，仿佛看穿希淮心中所想。

“观察员需要近距离跟随，一定瞒不住殿下，”他说话时语调轻缓温和，却又带着些冷淡。

“殿下也不必刻意在它们面前拘束，一切随心就好，否则容易适得其反。”

希淮很聪明，他完全可以把自己装得听话一些，以此来获取艾尔的支持。

这样观察得到的信息并不真实，艾尔让希淮来这一趟，正是为了提醒他。

不要伪装，也不要试图用任何方法来骗他，不然最后的结果可能会糟糕许多。

希淮轻轻皱眉，漆黑的眼眸中有些不悦。

这种被窥探到心思的感觉，让他开始讨厌面前的人。

但为了雪以，他总不能在见艾尔的第一天，就和对方闹出不愉快。

希淮垂眸，出声回应：“我知道了。”

怀里的雪以“唔”一声，表示自己也知道了。

“好，”艾尔唇边抬起几不可见的弧度，淡声道：“回去吧。”

希淮起身离开，几只机械鸟悄然跟上。

副官在外等待，见到希淮出来，再送他和雪以回寝殿。

“这段时间，我会一直守在这边，”副官在前方领路，一边说：“明天还会有擅长照看幼兽的医师过来……”

明天？希淮脚步微顿，他差点忘了，明天得去学院。

除了希年，还没人知道他早就把雪以带进过学院。

而学院人多眼杂，雪以很容易被发现，明天再想这么做，几乎不可能了。

希淮几乎脱口而出：“我还想再请假几天。”

副官疑惑看向他，再看见他怀里的小龙崽，大致猜到几分。

“您还想惹族王生气吗？”副官压低声音，“您总不能为了照顾一只龙，一直不出门。”

希淮语气冷硬：“我不放心，要么就让我带去学院。”

副官无奈：“您知道的，这绝无可能。”

希淮默不作声，他一方面是不放心，另一方面是那次他才离开半天，雪以就着凉生病，到现在依然耿耿于怀。

副官又劝了他几句，现在艾尔来了，希蒙亚的态度实际也有所松动，不会有谁企图伤害雪以。

希淮敷衍应声，不知听进去没，一回到寝殿就将房门关紧。

雪以仰头看他，凑上来舔舔他的下巴，似乎想让他不要不开心。

希淮的目光柔和下来，摸了摸小龙崽的头顶，走进卧室。

趁没人注意，一只机械鸟把自己缩扁，挤开一条窗户缝隙钻进来，躲在盆栽后面。

—

第二天，希淮准时起床。

雪以也醒了，照例被带去洗脸漱口，换上新的加绒小马甲。

近来气温降得厉害，雪以悄悄把爪子探进希淮的袖子里暖一暖。

解决完早饭，到了出发去学院的时间，希淮打开房门。

副官就站在门口，还有将要送他去学院的两名侍从。

不远处的走廊边，两排身披银甲的将士一动不动，随时看守着寝殿。

希淮手上挂着学院制服外套，他身体好也不嫌冷，关上门神色如常：“走吧。”

副官往他身后看了一眼，似乎没发现异常。

希淮戴上自己的储物戒，转身没走出几步，听见副官的声音：“殿下等等。”

副官快步上前，拦住他：“殿下……您不能把幼龙带出去。”

宫殿的侍从与将士训练有素，去了外面又是另一回事，一旦有人发现都城里有一只龙，造成的后果想想就头疼。

就算用魔法改变幼龙的外表和瞳色，也有很大的风险。

再说了，带着一只幼崽去学院，这哪是学生该干的事。

希淮的表情瞬间不太好看，目光扫向站在外侧的将士。

他手上挂着的外套动了动，从衣兜里钻出一只小龙崽。

雪以隐隐知道希淮为什么被拦住，扒着衣兜边缘轻轻出声：“呜呜……”

见到这双圆滚滚的金瞳，副官莫名有些于心不忍，但依然坚持：“送回去吧，殿下。”

这时，希年从走廊前方的草地绕过来，正好听见副官的话。

“把小龙送去母亲那里吧！”他挥挥手，脸上表情兴奋：“希淮！”

希年是抄近路赶来的，他几步跑近，喘着气蹲下来和雪以打招呼：“小龙还记得我吗？我前两天来送过吃的！”

雪以衣兜里的尾巴晃了晃：“嗷！”

希淮举起外套，顺势将雪以抱住：“不。”

“你怕什么，母亲可喜欢长得好看的小兽了，”希年极力劝他，“你要是不放心，中午早点回来不就行了……”

顺便他中午也可以回来看看小龙，一举两得！

希淮没说话，他向来不亲近维王后，却也不得不承认，维王后性格温和内敛，说话总是柔柔弱弱，也十分体贴细心。

加上她常年身体不好，最近天冷，寝殿内估计早早就用上了专门安置的地热，比绒毯还暖和。

如果不能把雪以待在身边，送去维王后的寝殿，总比在这被一群冷冰冰的将士看守要好些。

还有一点，维王后是木精灵族，应当不会像大部分异魔族那样讨厌龙。

希淮态度有所松动，副官犹豫着问：“这是维王后自己的意思吗？”

“是我的意思，”希年大大方方说道：“没事，母亲肯定不会拒绝的。”

“可是……”

副官欲言又止，目前幼龙只是暂时留下，还没说具体怎么处置，这就让身份尊贵的王后亲自照顾，是不是不太妥当……

希淮思考片刻，低头问雪以：“想不想再见上次那只小白猫？”

副官上次送来的白胡猫也在维王后那边，如果雪以愿意，无聊了可以和它玩。

揍几下打发时间也行，按上次的情况，普通灵兽畏惧龙族，不敢还手。

小白猫？雪以回忆起上次来过的幼崽，浑身白毛一双绿眼睛。

那次是误以为希淮要养新幼崽，雪以才十分抗拒小白猫，后来误会解除，也就无所谓了。

小龙崽想了想，晃晃尾巴：“唔！”

“好，”希淮还是犹豫：“那……”

希年非常开心，催促道：“我跟你一起去！快走快走不然要迟到了……”

副官跟在两人身后，想阻止又无可奈何。

他拿出传讯器，给希蒙亚发去讯息，希蒙亚多半还在忙，没有回复。

到了维王后所住的宫殿，这边种的花花草草不少，环境与别处都不太相同。

雪以一路张望，被抱着进了前厅，又进了寝殿侧方的露天小阳台。