君不见沙场黄土埋枯骨, 孤魂辗转望故乡。

文官相较之下便稳妥多了，如今天子仁德, 朝政清明，只要不是作奸犯科，再小的官也能安度晚年，顺遂一生。

因而，再艳羡武将，那些个文官也只是嘴上说说，不会真的弃笔从征。

宁姝归了家后，对着爹爹和爷爷也并没有隐瞒，将自己在蒲州遇到山匪并被秦琅救了的事交代了出来。

不出宁姝的意料，爹爹和爷爷这样一生清流的性子，当即就要带着宁姝登门拜谢。

若不是想起秦家这几日忙着入宫面见圣上，怕是不得闲，爹爹怕是即刻就过去了。

但该来的躲不掉，在大军班师回朝的第三日，宁姝被通知要去登门拜谢了。

特地选了官员旬休的时候，宁家早早递了拜帖过去，很快便得了回复。

带着不少谢礼，父女二人便启程往英国公府去了。

两家离得也不算远，不过小半个时辰，宁姝便察觉车速降了下来，想来是到了地方。

九月的天，盛京不比地处江南的扬州，凉气早上来了，宁姝不敢再穿轻纱薄裙，甚至被莺声劝着系了个薄绒的披风，粉□□白的，衬得人在这秋日里愈发白皙娇嫩，像一株新荷。

彼时长公主和国公爷都在正厅，瞧着宁家丫头随父进来，眼前都是一亮。

先不说别的，光是这份相貌，秦进都觉得自家那臭小子极有眼光。

“宁公来了，快坐，宁丫头也是……”

秦进放下茶盏，满脸笑意地招呼起来。

虽然平日里爱在臭小子面前说风凉话，但作为父亲，他还是希望儿子能得偿所愿的。

宁江行了个叉手礼后落座，宁姝紧随其后，坐在了父亲身侧。

既是来拜谢，宁江也不拖沓，对着上首的国公与长公主拱了拱手，神色谦和道：“宁某此番前来，是得知贵府二公子在蒲州搭救过小女，为全礼节，特来拜谢，还望殿下和国公爷收下我宁家的谢礼，让宁某安心……”

“家中有贵客来，父亲怎么都不告诉我，害我险些错过了，好在不算迟。”

宁江的话刚落下，厅门口光影闪动，少年大步流星地走了进来，话语间带着轻笑。

听到此番言论，秦进忍不住在心里翻了个白眼。

今早宁家的拜帖还是过了他的眼的，如今竟在这装起了大尾巴狼，真是坏心眼的臭小子！

然父子一场，秦进还是没有拆穿他，只是嘴角忍不住抽了几下，手上想给他几拍子。

“父亲，母亲，宁叔父安好……”

先是向在座的三个长辈大大方方地问安，接着身子转向自他一出现便神色不自然的宁姝，眉宇间蕴满了欢喜，语气也是挑不出毛病的温和有礼道：“宁家表妹好。”

宁姝觉得浑身的汗毛都在这一刻竖了起来。

秦琅装出这嗓子，她还真是不适应。

看着秦琅这副做作的模样，宁姝不太想搭理他，但当着长辈们的面，她也得装出个样子。

但这声表哥，宁姝委实是叫不出口，福了福身子，宁姝面上挤着笑道：“二公子多礼了。”

说罢，再没出声，不去回应秦琅那些小心思。

秦琅也不在意，顺势往对面正对着宁姝的圈椅上一坐，目光有一搭没一搭地去招惹对面的少女。

初时宁姝还能假装瞧不见，但对方的偷窥实在是太拙劣了，宁姝都想瞪他几眼。

就在余光再次瞥到秦琅偷偷瞧她，宁姝忍不住想趁机吓一吓他时，长辈们的话题到了她与秦琅身上。

“若不是你家二郎在，小女少不得会出什么事，阿……姝儿，还不快谢谢人家。”

宁姝早料到了如今的局面，起身，皮笑肉不笑地对着秦琅拜谢。

“那日还要多谢二公子出手相救，救命之恩没齿难忘。”

虽有些不情愿，但人家实实在在救了她，此番的道谢也是不可少的，就是她委实尴尬了些。

那日还趾高气扬的，今日却要乖乖道谢，宁姝郁闷。

反观秦琅，笑得险些露出白灿灿的牙，瞧着十分高兴。

“表妹不必客气，都是我应当做的。”

宁江欣慰地点了点头，继续与国公叙起了官场上的事。

宁姝百无聊赖地坐在椅子上，只敢放任目光左右看，不去直视前方，因为她知道，只要一抬头，对上的定然是秦琅那厮热忱的眼眸。

比方说现在，宁姝忍不住瞪了他一眼，却看见少年有意无意地摸了一把自己的腰，面上满含着深意，将宁姝看得热血上了头。

别人不知道这什么意思，宁姝是知道的，正因为如此，她脸上染上些晕红之色。

她虽性子粗放些，但长这么大也是从未跟除父弟以外的男子有过任何逾矩的行为，秦琅确实是头一回，她多少也会在意些。

目光顺带在少年腰身上掠过，没了玄甲，也不似那日的精壮，瞧着倒是别有一番滋味。

这小腰倒是怪细！

混沌的脑中猝然间闪过了这句话，宁姝反应过来，暗暗在心中啐了自己几口。

她到底在想些什么乱七八糟的。

正巧，宁江要走，长公主和国公盛情相邀道：“如今是巳正，眼看着就要到午时了，宁公不如在我家用了饭食再走，三弟妹那定然也是念着宁公的……”

夫妻两几轮劝下来，宁江难以推辞，便点头应了。

毕竟也是多年的姻亲，太冷淡着实不太妙，宁江不好拒绝，遣了个奴仆回去跟老爷子交代一声，便留下了。

家中那小子倒是不用担心，人在国子监读书，一月才回一次，只顾着老爷子就行。

宁姝本来都以为可以离开秦琅这厮的目光裹挟了，听到爹爹说留下来，心里暗道一声不妙。

然道高一尺，魔高一丈，宁姝又找到了空子。

“既如此，姝儿在这也无事，便去寻姐妹们一块玩了！”

姑娘家寻姑娘家一道玩，再说又是相熟的，三个长辈哪有不允的。

宁姝得了准许，心中松气，看也不看秦琅就出去了，自然不晓得对方那副恨不得跟着她一起弹射出去的模样。

见少女倩影消失无踪，少年一双眸子几乎可以用望穿秋水来形容。

终于，在浑身难受地坐了一盏茶的时间后，秦琅再也坐不住了，捏了个谎话道：“父亲母亲，儿子突然想起今早起来忘了给舅舅赐给儿子的那盆寒兰浇水，这耽误不得，儿子就先回去了！”

长公主和秦进早就将小儿子这副如坐针毡的模样收进了眼底，面上虽不显，但心里却是笑开了花。

这小子倒是能扯，就他那囫囵性子还能养花？

还舅舅赐的，瞧瞧多会编，要不是瞧着目光可怜，秦进非要奚落他一顿。

算了，现在拘着才是没必要，且让这小子去丢人现眼吧。

“既如此，那便去吧。”

秦进嗯了一声，淡淡回了句，用眼神示意他快滚。

秦琅如蒙大赦，对着宁江礼节性地拱了拱手就迫不及待地出去了。

……

宁姝也算是在这英国公府里待了不少时日，起初想去各家院子里找人，但猛然想起秦家有家学，此刻她们应当都在学堂还没下学，便调转了脚步，带着莺声往青山院去了。

也许是姑娘家脚程慢的缘故，刚进了青山院门口的一棵银杏树下，就听到身后那仿佛追魂一般的脚步声。

宁姝心中隐隐就觉得是秦琅那厮，事实也证明她的猜测并没有错。

“表妹等等我~”

隔得尚远，宁姝就听到了那声让她头皮发麻的轻唤。

她木着一张脸停在银杏树下，自觉地等着人家追上来。

她可不想让秦家其他人看见她和秦琅的不清不楚。

“我谢也谢过了，你还想如何？”

她回头，迎面瞧见少年眉眼鲜活，在看见她的一瞬眸光似闪着星子，有种让人沉醉的力量。