怀珠(75)
然而如今的她有心无力，思虑太多也无用处。
槐序廿八，街上一早锣鼓喧天，声声叫卖不绝于耳。
沈怀珠推开窗牖，携着药香的桃花风吹了满面，往下看游人如鲫，医馆翻飞的招幌底下人头攒动，不知何事，招来如此多的人前来买药。
恰巧绿凝推门进来，沈怀珠便开口询问。
“娘子不知，今日是药王诞辰！到时要以彩桥抬药王神像，游行过市呢！”绿凝一面高高兴兴回她，一面将新鲜采来的艾草悬于门户，说这样能消禳毒气。
不大一会，又端了药炉子往外，叨咕着说，要把这里头的药渣倒进药王庙门前垒砌的池子里焚掉，以求药王神能保佑她尽快痊愈。
沈怀珠笑笑，一切随她去。
至晌午，药市中有人击牲设醴以祝嘏，人多而集为会，有为首者掌之，醵金演剧，不远处的庙内钟磬之声鸣响不断，戏台上好戏连台……
这样热热闹闹了一天，沈怀珠也倚在窗边看了一天。
百般聊赖捱拖到灯火阑珊之时，她已不知不觉睡了过去。
朦朦胧胧的，她好似看到了齐韫。
“又入梦了……”她咕哝一句，懒手懒脚地往他怀里钻。
这人似乎笑了一声，温热的气息扫在她的发鬓，痒的她伸手胡乱去抓。
指尖无意识地刮过高挺的鼻骨，擦过两瓣凉软，抓来抓去，抓到一截棱角分明的下颌。
沈怀珠登时清醒。
房里没有掌灯，微弱的光线透过窗牖映在青年盛笑的眉眼，昏黄浅亮的，将他黝黑的眸照得明光若水。
发觉被他横抱悬空，她才反应过来这不是梦。
“怎么回来了？”
“自然是心有灵犀，感知到娘子无穷的思念，特地赶回的。”齐韫答非所问，抱着她径直往榻边走，将人安放妥当，撑臂与她平视，半是认真，半是调笑：“早知娘子这样想我，我就该早些回来。”
他从外头的一路祀祷之地行来，沾染一身檀香气，俯身时无声将她包裹，质朴而深沉的味道，安抚她数日以来烦躁的心绪。
洗漱罢，他只着里衣贴过来，拥着她说起朝中的一些事。
总得来说，并不算棘手，余孽该杀的杀，该治罪的治罪，功臣该赏的赏，该提拔的提拔，另擢一批寒士入朝，是为圣人意欲培养的爪牙。内廷里头大换了一回血，动静闹得也委实不小。
唯有周映真是个意外，被削籍为民后，他的尸身葬于一场意外燃起的大火，最终仍以罪臣之名入史册。
二人说到这里，双双沉默下来，俱能猜到背后内情如何。
“他之前同你，是何关系？”过了须臾，齐韫忽然这样问。
“怎么，你吃醋了？”沈怀珠两手攀上他的脖颈，幸灾乐祸似的。
齐韫笑着摇摇头，碎发压在他的脸侧，半明半昧中，沈怀珠对上他眷恋的目光，“我们阿汕这样好的娘子，没人喜欢才会奇怪。”
沈怀珠被他说的心头一酸，心说自己哪里有这么好，吸了吸鼻子，道：“我不大记得了，应该是幼时的玩伴。”
“他欺负你了吗？”他问。
“不曾，他护着我。”
齐韫揉一揉她的发，笑：“那便好。”
又是一阵沉默，二人互相对望着，谁也不肯阖眼，沈怀珠看见他眼底的倦意，轻声问：“什么时候走？”
“明日一早。”
沈怀珠安静稍顷，没有问他因为什么事，只拽了被子将二人裹好，抱住他的腰，轻声道：“快睡罢。”
齐韫应她一声，闭眼将她拥紧，慢慢放缓呼吸，却始终没有睡意。
不知过了多久，腰上的软意悄然松动，身畔传来几道窸窣轻响，她的视线落在他的脸上。
她支身抬颈，长发蔓在他的颈窝，正一瞬不错地在瞧他。
齐韫假意睡着，只当全然不觉。
忽而，双唇印下很轻很柔的触感，少女的呼吸有些许颤抖，缱绻而离。
随后一滴、两滴。
面上落下冰凉的水渍。
第59章 柳枝
齐韫一下睁开眼, 撞上两湾戚哀的，像是盛着碎星的清池。
原是在窗外斑驳光影的照耀下，少女一双含着泪光的眸子。
他瞬间慌了神, 匆忙起身, “怎么哭了？”
沈怀珠啜泣着，断线似的泪珠大颗大颗往下掉，别过脸不愿理他。
齐韫手忙脚乱地为她抹泪, 谁知越抹越多，越抹越多, 手心、指缝皆被沾得湿淋淋的，怎么也抹不干净。
她很少会这样哭, 与一贯的克制遏抑大不相同, 带着那种赌气的，使小性子的, 让齐韫顿时方寸大乱，手足无措。
他伸臂想要去抱她, 又被她拧身挣开。
“我不问, 你是不是就不会说！”沈怀珠这才肯出声了, 语气听着极难过。
齐韫怔愣几息，这才恍然，出口的话底气分外不足：“你都知道了……”
这件事，绿凝和泉章都对她刻意隐瞒，她亦不曾发现端倪。
可今日倚窗听戏, 底下的长街人来人往，七嘴八舌的话音一遍遍在她的耳膜冲击, 让她勉强拼凑清楚此事的前因后果。
沈雪霄在各方势力齐聚淮南之时，乘机进兵抄掠, 全然顾头不顾尾的做法，留下陇西这样的大口子，逼得朔方即速拨军补救，向北仍要抗御突厥，余下兵力自然拦不住倾巢而动，万事俱备的陇右军，不得已任其长驱直入。
崔景明接到消息一早领兵阻截，不料遭其暗算，七万大军尽数折于黄河，险险保住一条性命。
大敌当前，黄河一带即要攻破，再往前就能直取京都，外朝内廷尚未稳当，新官旧臣大惊失色，情势危殆，急请齐韫归朝商议。
那时，在绿凝看来，沈怀珠正是倚靠窗槛，穷极无聊地打发时光，实则她心中早已恓恓惶惶，再难心安。
沈怀珠如何想不明白？
事关国土疆域、皇统宗正，半步也退不得，让不得，是为——
死战！
这样大的事，他连半句都没有同她提及。
齐韫自知她因为什么恼了，低低安抚：“此事并非什么大事，我心中亦有成算，只想着早日解决回来见你，不想让你过于担心罢了。”
沈怀珠哭得更凶，“都到这个时候了，你还骗我！”
齐韫闻言叹一口气。心道，就知轻易糊弄不了她。
于是带她认真分析此间形势，“这事态看似利害攸关，实则玄机暗藏，沈雪霄如此不管不顾，是连最后一条后路也斩断了，焉知不是自请入瓮？如此铤而走险之举，与自取灭亡又有何异？”
句句在理，可这番话并不能说服沈怀珠，她太了解沈雪霄。
沈雪霄行事，凡是出手，每每一击即中，既已隐忍不发这么多年，这次敢过来，定做好了万全的准备。
且他这人，实在阴毒至极，有崔景明在前为例，他此番前来看上去贸然，却不知又有多少阴私手段等着。
沈怀珠的眼泪好像掉不完，一遍遍与他说，不要掉以轻心、不要掉以轻心。
齐韫每一句都应好，仍去为她擦眼泪，不自觉打开话匣，与她谈起内心隐秘，“沈怀珠，其实我也有自己的私心。”
“当你因为身子的缘故，不能入身这些复杂之事时，我的内心竟然有些庆幸。”想起朝中那一双双希冀的眼睛，他低下眉，自嘲的笑，“什么心怀大义的将军，到底不过凡夫俗子。”