正当她在心底暗骂萧观竟然如此不义，如此利用她之时，一股力量径直将她扯出了树后。

萧观深情款款地拥住了她，柔声道：“流儿，舍妹胡闹，望你不要记挂于心。”

接着，他冰凉的唇便覆在了她还含着酒意的唇上。

淮流脑中一片空白，任萧观吻着她，只觉得全身的血液都倒流至了面颊之上。

这个吻很长，待萧凝抹着泪冲出院落之时，萧观才放开了她，对她轻声道：“对不起。”

淮流尴尬地抹了抹被吻红的嘴唇，干笑着说：“无妨，就当是还你这些日子对我的好了。”

“可是……”她揣度着萧观的心意，小心开口：“你和萧凝是怎么回事，还有你说的，与我父兄通信又是……”

萧观长吁一口气，原本清亮的眸子竟是暗淡了下来。

“我自小被养父带回，虽是养子，但养父却给了我姓名和萧家大少爷的名号，并与所有人都说，我是他遗失在外的亲生子，从不曾亏待于我。”

“待到年岁渐长，我才逐渐明白，原来爹爹收留我，是因为娘亲生凝儿时伤了身体，不能再孕。但爹爹对娘亲一往情深，不愿续弦，所以才将我带回，以弥补萧家无长子的遗憾。”

“那你对萧凝……”

“凝儿啊……”提到萧凝时，萧观那原先暗淡的眸子，竟是一点一点地亮了起来，眼里尽是温柔的神色。

“虽然她娇蛮不羁，但在我眼里，她就是最好的女子。幼时，但凡她得到了什么喜欢的东西，总会分我一份，若有仆役因我是养子而欺辱于我，她也总是护在我的身前……”

“那你们……”

“不可能的。”

说到此，萧观神色一滞，继而垂下了眼睛。

“爹爹将萧家托付于我，在天下众人的眼中，我是萧家长子，凝儿的兄长，我不能让她背负天下人的非议。更何况，若要与凝儿在一起，我必当先抛弃萧家长子的身份。可若我这样做了，萧家那些虎视眈眈的外戚便会趁虚而入，爹爹一生的基业也会毁在我的手中，而我，又怎能以此来报答爹爹的收留养育之恩？”

淮流看着他，心中万千思绪，一时竟不知从何开始说起，抿了抿唇，又垂下了头。

萧观看着垂下眼眸似在思索的淮流，双膝一屈，竟突然跪于了她的身前。

眼前的男子身长如玉，就算是跪着，也不显低微，仍有如竹风骨。

淮流被他的举动一惊，慌忙想扶他起身，可男人的身躯竟如此沉重，让她难以拉起。

“淮姑娘，我想先请你原谅我对你的利用。”

萧观垂着头，淮流看不清他真正的神色，但依着他的语气，她却能感受到，无论他做了什么，都并非他的本意。

月色如霜，灯火冰冷。

淮流看着萧观，唇边凝起了一抹苦笑：“我不怪你。”

萧观依旧垂着头，声音又轻了许多：“我利用了你的身份，也的确得到了你父兄在生意上的相助。不过……”

“无妨，毕竟你也从未伤害到我。”

“我……”萧观默了片刻，终是狠心开口，“我知道淮姑娘对我有意，而我想求淮姑娘嫁与我，以断凝儿之情。”

原来一个人真的能说出这样残忍的话，可为何时至今日，她却依旧没有办法怪他分毫？

此刻的淮流只觉得自己头昏脑涨，心底如结了冰的湖面一般，泛着雾白的寒意。

“萧观自知所求无理，淮姑娘可以拒绝于我，毕竟我已然在未曾通知淮姑娘的情况下，与淮老爷与淮公子通信，利用了淮姑娘。”

“我不答应。”淮流没有扶起萧观，强行敛去了面上讽刺的神情，同时也压抑住了心底一闪而过，那抹可笑的妥协。

“萧公子，我承认我心悦于你，也从不否认你对我的吸引力，但我绝不是一个委曲求全之人。你的心中只有你的凝儿，你的萧家，但你却从未顾及过我的感受。我淮流，从来不愿做任人摆布的棋子。”

清寒的月色洒在两人身上，皎洁却凄寒。淮流勉强勾起一个笑容，用手拍了拍萧观的肩，阖上双眸，转身离去。

无论她如何爱慕萧观，至少她做出了一个不会令自己后悔的决定。

然她却从未想过，今日一别，便是永别。

第二日她便随父兄遣来的马车，离开了东洲长停，回到了西洲。

她原以为，萧观与她，此生再不会有交集了，可现实却生生将她，送上了无可回头之路。

可是她也认真地想过，若这一切重新来过，她的选择依旧不会有变。

无论结局如何，她还是不愿意做那个委曲求全的人。

直至今日，留在她记忆中最深的画面，依旧是萧凝面容枯槁、衣衫褴褛冲到她面前质问她的场景。