云枝正要拦着，妃令已经提着裙角冲了过去。

妃令是个热心肠，哪里有见死不救之理。只是池水不深，几个小黄门已经到了那小娘子近旁，哪里还用得着妃令。

云枝怕她出什么意外，加紧脚步随之绕过一片矮林，却迎面与一双眸子不期而遇。

她立在石桥之上，想着若是平地上相对而立，她定要仰着脖子瞧他了。

可如今恰好的高度，简直是避无可避。

那熟悉感横冲直撞，云枝差点喘不过气来。

他眼神暗了暗，并无意相交的模样。

云枝倒做了那破冰之人，大着胆子唤他一声，“阿兄——”

仿佛是点了哪里的穴道，眼前的侧影立刻便顿住不再有所动作。

云枝其实也不知是出于什么样的缘故，只是想着既然接二连三的见了面，若是不打招呼，岂非显得自己小气。

她又忍不住挠了挠自己时时作痒的手指。

第3章

云枝自小便知道独孤氏志有鸿鹄，祖上追随武帝南下征战，武帝一生遗憾，独孤氏未尝不是如此，武帝班师时独孤氏自请留在了临南，自那时便立有不破临南不还朝的誓言。

独孤及信有此选择，实际上并不叫云枝疑惑。

如今身份迥然，她方才一句“阿兄”实际不合礼数。

只是这句之后一时不知该再说些什么，云枝张了张嘴，“你得胜班师，还未来得及恭贺。”

“……戚府上，一切都好。”

其实还想问问他，阿爷那事究竟是不是他相助。

“怎的还在此处停着，有什么新鲜事不成？”

云枝见了来人心中微微一震，只是她未做在脸上，神情不卑不亢，冲他行了一礼，“齐王殿下。”

齐王便是官家的第二子，少年封王时官家斟酌良久，封号久久未定，因而朝中上下惯于称呼他为二王。

这便是独孤及信效忠之人。

二王同阿爷一向政见不合，乃是朝中少有的激进派。在阿爷看来，他所主张的大幅降低阿喻王朝进口货物关税，以引进鱼类、种子作物、桑织物、犀牛角及象牙等十余类百余种货物，是十分冒进的举措。虽然阿喻王朝会因得到重大利好，从而同意将水田作物种苗出口到我朝，可其余多达五十种商品本就同本土商品种类重合，今后也会因更低的税率对本地市场造成不可预测之冲击。

面对曾经将戚府打压到不得翻身之人，她吐息渐重，心都仿若要跳出来似的。

齐王心思深沉，算计得戚府和梁王毫无还手之力，绝不如表面这般谦和有礼。

“正要走”，那人四平八稳的声音同云枝差出九重天。

他说，“只是有人落水，随侍前去支应，一时被绊住了脚罢了。”

独孤及信倒是侧身望了她一眼，云枝却赶忙偏头张望，做寻人之状，“贵人们自便，小女要同娘子们汇合，在此先行一步。”

妃令一直不曾露面，倒给了云枝一个理由先行离去，她退出二人的视线范围，甚至一度梗着脖子不敢回头去瞧。

独孤及信再不看她，同二王顺着矮林向着大殿而去。二王倒兴味地瞧了眼云枝的背影，“小娘子已经这般大了，上次见面还是梁王领着过来，小小的个子，全没有今日的紧张害怕。”

独孤及信在一旁不动声色地皱起了眉头，“殿下不该出现。”

他话里透着一分不了察觉地愉悦，纵然对上的是这副冷漠的面容。

齐王倒不觉得他在阴阳怪气，“方才朗越咄咄逼人之时，你半晌才出声阻止，原是等着小娘子的话吧。”

这人果真又面无表情得拒绝回答。

齐王似乎有心另起话题，“官家有意再晋你的位置，以你的的能力和贡献，郡王尚不是顶峰，一字王的位置也未必不能坐得……”

之后的声音渐远，皆掩在葱郁林中，只是一直不曾听到郡王的回应，不知他又在想些什么。

到底走了五六十步之后，云枝在人群之外寻到了妃令。

妃令看她神色匆忙，这才陪起笑脸，“云姐姐不必担忧，我连水都未沾上半分。”

云枝不由分说地拉住妃令的小手，却叫妃令有些疑惑，“云姐姐的脸色怎的这般难看？”

“无事，只是担心你罢了。”

云枝用手在脸颊掖了掖，“回去吧，已经出来得够久了。”

妃令点头称是，再不敢耽搁。

席间人影幢幢，推杯换盏，上上下下好不快活。

只云枝心绪难宁，她颠来倒去地想着方才同独孤及信相处的片段，甚至连对话都算不上，不过只是自己的一句“阿兄”罢了，他并未回应什么。

或许压根不想再同戚府有任何牵扯。

云枝提前叮嘱，“妃令，回去莫要说起晚上咱们遇到的事，可记好了？”

妃令只当是阿姐担心自己，至于凫水救人这种危险的事情，自然是能不说就不说，不然定会被家中长辈好生数落。

妃令调皮地吐了吐舌头，“我晓得的，这是秘密。”

那头鼓乐之声响起，有黄门在高座旁唱着雅诗。那高一声低一声的唱段，其实云枝并不能听得很懂。那黄门的声音倒很美妙，并不尖利刺耳，神情也没有想象之中的肃穆，反而颇为活泼轻快。即使并不能听得明白，只是享受美妙的音色也足叫人快慰。

大概是对太后的美好祝福。

云枝遥遥瞧着那尊贵之人扬了扬手，随侍的丫头们便将几枚金叶子赏了下去。

“云姐姐，这一段又是唱了些什么？”

云枝偏头仔细听了听，“似乎是在赞美太后的品行。”

入耳都是“淑、宜、善、婉”类寓意美好的词汇。

这边两人耳语几句，那边雅诗已经唱完，曼妙歌舞逐渐来到台前。这边的女眷们倒还只是小声耳语罢了，偶尔的小小惊呼也在众人能够理解的范围之内。

倒是远处文官阵营的男子，已经随着乐声击箸应和。

妃令甚是惊讶，“在官家眼皮子底下，此番举动不显唐突么？”

“今日是与民同乐，你瞧官家，哪里还顾得上下面人。”

官家果然兴致高昂，陪着太后醉上几口，便开始为众卿赐酒。

这赐酒也有章法，往常是始自文官，终自武将，显示本朝重文略武的传统。只是今日却不然，官家抚着蓄起多年的胡须，指了一人上前来。

果然，这点小小变故立刻便引起不少的私语。

云枝听到相邻位置的人也议论起来，“这便是临南郡王，咱们下午还说起过得。”

“瞧着年纪不算小了。”

“临南的独孤氏，外放到那偏僻之地百十年了，从前除了进贡荔枝和美人，哪里有独孤氏说话的地方。虽说是守着王朝的南大门，为了攻进南边自愿请降，可天高皇帝远，这么一代一代传下来，官家早把独孤氏的苦劳放到一边去了。”

云枝虽不想将注意力被引了去，可越是这般想着便越是难以自控。

“这下子立了大功，临南郡王乃是世代恩封，此次进京恐怕要功封个，一字王了。”

云枝神情淡淡的，小口小口抿着茶盏之中的新茶，忽而被妃令扯了扯衣袖，倒叫她小小讶异。

“云姐姐可听到了，那临南王这般年纪了，竟还未成亲哩，实在少见。”

妃令摇头晃脑地猜测着，“虽未有娇妻，说不定有好几房美妾，大家族的男子具都是这样，不若便是流连街市上的坊子，表面上道貌岸然罢了。”

云枝便微微侧头问她，“听你的话，似乎对临南王有些许意见？”

不想妃令却“嘿嘿”一乐，“那却没有，不过是想说几句，显得我想法与众不同的话罢了。”

她倒属实坦荡。

“这人年纪样貌本事，莫说是皇室外放远亲之中，就是在京中也是一等一的好了。”官员的议论之声也不绝于耳，“虽说性子确实冷了些，若是真能留在京中开衙建府，倒是能成就京中娘子的一段好姻缘。”