她解释一番是不想莲波对她生出反感，没想到莲波听罢竟点头赞许道：「妹妹做的对。对恶人就不该仁慈手软，否则会祸害更多人。」

青檀笑了，「姐姐真是我知音。」

莲波关切道：「妹妹在幽城可有住处？若无住处，我可替妹妹安排一个住处。」

「有住处。我师父在幽城新开了一家镖行，叫我过来帮忙。」

「那就好。」莲波看了看外面的天色，「那些古籍我还得费时间找一找。今日太晚了，我先送姑娘回住处，明日姑娘再来书坊找我。溪客书坊在新月街上，姑娘一问便知。」

「好。劳烦姐姐把我放在桂花巷。」

江进酒在桂花巷租了一处宅子，原是一位员外的别院，里面原封不动，只在大门外挂了「风云镖行」的牌匾。

青檀走到大门前，在兽首上扣了三下。

江进酒的心腹阿松打开大门，对青檀微一颔首，「主人在兰言堂等候。」

青檀知道阿松话少，也未与他寒暄，径直跟他身后走进庭院。

这座宅子颇有江南风韵，处处透出精致秀巧，穿过第二进的月亮门，水榭旁边的兰言堂里飘出淡淡的檀香。

阿松停步，自行离去。

青檀没急着进去，立在廊下，低头看着脚下的方砖，心里走马灯似的过了一遍这一年在朔州所做的事，莫名生出一股挫败感。那件事没有一丝眉目，依照江进酒的脾性，绝对不会责怪她，可他越是如此，越是让她心里不痛快。

她微微的吐了口气，缓步走进兰言堂。映入眼帘的是一副十分静美的悠然画面。

屋里飘着熟悉的沉水香，东墙上挂着一副青绿山水长卷。南窗下江进酒正在煮茶，身边卧了一只白猫，青烟袅袅，暗香浮动。

一晃十二年，江进酒从一名普通风喉成为三省风喉之首，岁月对他还真是眷顾，容貌没什么变化，腰比初见时还要直，剑比年轻时还快，钱也越挣越多。

青檀上前行礼问安。

江进酒目光落在她身上，从上到下打量一番，方才问：「这一路顺利么？」

青檀信口答道：「有伏己刀，怎么会不顺呢。」

对她来说，有刀在手，即便有什么不顺也会让它变顺。

江进酒不禁失笑，这句话或许有点狂，不过却正和他心意。青檀对外人有八百个心眼子都无妨，在他跟前，最好是至纯至真，直来直去。

「北方水硬，我特意让阿松去龙吟寺给你打的山泉，来尝尝这难得一见的雪顶凤凰，京城的贵人们也是千金难求。」

江进酒把建盏推到她跟前，一股浓郁的兰香沁入鼻端。

青檀道了声谢，坐到江进酒对面，端起建盏，认真的品起这一杯听起来很贵的茶。品完了，她也不做评价，端着一张冷艳的脸，默然垂眸，若有所思。

江进酒忍不住问:「这茶如何？」

青檀放下建盏，一本正经的开始诉苦，「师父还是来点实惠的，给我涨点月银吧。弟子最近一贫如洗，两袖清风，三餐不济。」

江进酒：「……」

「见面就谈钱多伤感情！」

「那好吧，先谈正事。」青檀转入正题，「师父叫我来幽城，是为了仙人状吧。」

江进酒点头，「不错。朝廷想知道青天塔上，究竟是人，还是神仙。」

青檀眸光闪烁，面露不解，「听说新任县令沈从澜，是从大理寺调来的，为何还要派师父过来？」

江进酒傲然一笑：「沈从澜再有本事，也是个书生。和风喉如何能比？」

前朝覆灭之后，天下一分为三，大周为一统天下，秘密选拔了一批武功高强的江湖人士，名为风喉，潜入南越和东吴，收集情报，传递消息。灭掉南越和东吴之后，大周并未解散风喉，作为秘密安插在江湖中的耳目，防范江湖人以武犯禁聚众作乱。

甘心作风喉的人，一般都是出身低微的人，立功后可脱离贱籍，子嗣能参加科考。江进酒十四岁便做了风喉，立功无数，如今是江北三省风喉首领，此次接了朝廷密令，前来幽城暗中调查仙人状。青檀是他手下最为得意的弟子，便将她从朔州叫了过来。

青檀闷闷道：「师父为何不叫别人来幽城，我在朔州还没探寻到夷微的下落。」

江进酒叹口气，「那件事先放下吧。」

青檀哼道：「放不下。」

江进酒无奈的看看这个倔强的徒弟，欲言又止地叹口气。

第4章 4

那件事，发生在十二年前。

江进酒带着青檀去了一个人烟罕至的深山老林，让她去一座古墓里替他取回先祖的东西。

古墓依山而建，入口藏在溶洞之中。山顶雪水汇入溶洞，再从另一侧穿出，贴着山壁飞流直下，汇入一个深不可测的巨潭。

时值盛夏，溶洞边却毫无酷热之气，滔滔水浪溅起白烟，愈发显得内里幽暗叵测，彷佛怪兽张开巨口，将湍急汹涌水流吸入腹中。山风卷着水气，站在水边不过片刻功夫，衣衫已经潮了。

江进酒回过头提起袍子，慢慢蹲下来，看着青檀。小孩子的眼睛澄澈明亮而天真，眸中盛满了对他的信任和依赖，这样的目光会让人心软，生出恻隐之心。

他沉默半晌，方才出声：「你怕吗？」

青檀被江进酒买下之前，在杂耍班主邓瘸子手下练了三年的高杆船技。船在河中行、杆在船上立、人在杆上翻，日复一日的苦练，落水是家常便饭。这里的水，不过是比河水江水更湍急一些罢了。

她说不怕。

「墓里有尸骨，你怕么？」

「死人有什么可怕的，活人才可怕呢。」世人谈鬼色变，青檀没见过鬼，也没有被鬼欺负，倒是受过活人的虐待毒打。

这句话乍一听很好笑，江进酒却丝毫也笑不出来，童言无忌，她说的没错。

他从怀中取出一张图，指给她看，「这墓室设计精妙，有前后两道墓门。入口原有毒箭暗器，如今机关已被炸裂，你可直接从石缝进入墓室。穿过墓室和甬道，出口这里有一道挡门石，破解机关，便能移开挡门石，离开墓室。倘若你破解不了挡门石的机关，只能用武力硬破。」

「如何硬破？」

江进酒拿出一个系着红绳的小葫芦，「这里有颗神力丹，能催生潜能，提升内力。服用之后，推开千斤巨石，不在话下。」

青檀说：「好啊，那我现在就吃。」

「不是现在。」江进酒神色一肃，将葫芦牢牢握在掌心。「我给你备了干粮。若七日后，你还是破解不了挡门石的机关，那时再服用神力丹。」

要在那个黑漆漆的墓室里待七天？青檀有些抗拒，不解道：「我为何不能马上就吃，尽快拿了东西出来？」

江进酒默了片刻，「因为这颗神力丹很贵，几乎让我倾家荡产，所以你最好带回来，让我卖掉换钱。」

青檀知道师父抠门，听话的把小葫芦绑在手腕上，系紧袖口。

江进酒将一个用油布密封好的包袱紧紧捆在青檀的背上，交代道：「包袱有一套干衣，还有火烛，吃食，伤药，你进了墓室，先换下湿衣服，以免受凉生病。」

青檀应了声好，提着铁钩下了水。两年来，江进酒不仅对她关怀备至，还教她武功，替他进古墓拿个东西当然义不容辞。

水流远比表面看起来更加湍急凶猛，一入水便彷佛有一股巨大的吸力裹挟着她。她虽水性绝佳，也几次险些溺沉。溶洞中段，水流稍缓。右侧石壁上，果然有一道被炸开的山缝，十分醒目，就在一块凸起的崖壁上。

青檀甩出铁钩勾住山崖，然后抓住绳丝，爬了上去。缝隙极小，只容得下身体消瘦之人。

青檀轻而易举的钻了进去。洞中幽暗死寂，弥漫着一股说不清道不明的气味，像是她以前在杂耍班里睡的被褥，有一股难以表述的霉气。